Alimentar a los zancudos sombríos

Así es como manejaría esto, si fuera mi historia para escribir. ¡Solo una lluvia de ideas aquí!

Como nota al margen: no necesariamente estaría tan seguro de que las jóvenes doncellas serían las primeras en ser sacrificadas. En la época medieval, incluso en la época de la fantasía, la tasa de mortalidad infantil y la tasa de mortalidad en el parto eran bastante altas. Entre la desnutrición, los accidentes y las enfermedades, cualquier persona capaz de quedar embarazada tenía que hacerlo con la mayor frecuencia posible, solo para mantenerse al día con el reemplazo de la población. Considerando que, los hombres jóvenes podrían terminar siendo reclutados por la movilidad local para salir y luchar en una guerra. Era una cuerda floja entre tener suficientes manos para hacer todo el trabajo manual necesario para mantener una economía de subsistencia y mucha gente muriendo de hambre si el clima no cooperaba y las cosechas tenían un mal año.

Supongo que los zancudos de las sombras no pueden, o no quieren, abandonar la vecindad de su colmena durante largos períodos de tiempo (por ejemplo, meses o más). Si pudieran, todo lo que tendrían que hacer es contratar brigadas de trabajadores/soldados como mercenarios. Con la estipulación de que se queden con los prisioneros que tomen, para llevarlos a casa con ellos. Un montón de nobles absolutamente aceptarían ese trato. Particularmente si los insectos mercenarios luchaban junto a magos humanos aliados que podían protegerlos mágicamente del fuego.

¡Pero esa no es la ruta que quieren seguir! Tal vez estar fuera del rango de telepatía de la Reina hace que caigan en coma o mueran. (Lo cual es otra debilidad grave, tbh). Tal vez los zancudos de las sombras valoran demasiado su privacidad y autonomía política como para correr ese tipo de riesgos. Van a instalarse en las afueras de un asentamiento humano de tamaño pequeño a mediano y comenzarán a ser depredadores.

El principio principal aquí es: poner a los humanos unos contra otros para desviar las sospechas. ¿Como dices? ¡Nuestros amigos de insectos devoradores de humanos altamente inflamables pueden usar muchos métodos diferentes! La más casual de las miradas a la historia humana muestra que siempre podemos estar convencidos de arrojar a otros humanos debajo del autobús, e incluso estar felices por ello.

Bandidaje directo.

Simplemente saque a los viajeros del camino, las personas que se adentran demasiado en el bosque... podrían comenzar con verdaderos bandidos humanos, ahora que lo pienso. Probablemente podrían salirse con la suya por un tiempo antes de que los humanos sospecharan. Pero la gente finalmente se daría cuenta de lo que estaba pasando.

Iniciar un culto.

Una opción peligrosa, pero en cierto modo muy fácil. Entre los humanos siempre hay algunas almas desesperadas que seguirán a CUALQUIER ser que los note y los haga sentir importantes. Gente oprimida sin nada que perder. Amantes cuyos amados han muerto o los han traicionado. O desapareció misteriosamente en la noche sin dejar rastro. Oye, ¡a veces tienes que crear tu propia suerte! Gente rica cuyo poder los ha dejado hastiados y vacíos por dentro. Personas a las que les ENCANTARÍA, en otras palabras, que les dijeran que sacrificarse (oa sus amigos, ¡o a sus enemigos!) por la espeluznante y extraña reina de los insectos en lo profundo de las colinas REALMENTE los hará sentir especiales.

O diablos, los zancudos podrían mentir y decir que cualquier humano que coman renacerá como un zancudo, a través de la magia del cuidado. ¡Los humanos no sabrán que la promesa es falsa hasta que sea demasiado tarde!

Lo que hace que esta ruta sea arriesgada, por supuesto, es que genera rumores. Rumores del tipo que seguramente atraerán eventualmente a los paladines. O turbas de campesinos enfurecidos con antorchas. O ambos.

Explotar los conflictos culturales existentes entre los humanos.

En particular, los que hacen que la gente desconfíe y sospeche del clero, los paladines, la corona, etc. ¿Son corruptos los clérigos locales o los agentes reales, exprimiendo donaciones adicionales o tributos de los agricultores en un año de sequía, festejando mientras la gente muere de hambre? ¿Hay tradiciones religiosas más antiguas que fueron marginadas o eliminadas por la fuerza para dar paso a la religión principal actual? ¿Hay diferentes culturas presentes en la región, viejas hostilidades a las que la gente se aferra o desequilibrios de poder de larga data entre los diferentes grupos humanos?

Haz que los humanos peleen entre sí, y nadie creerá que se trataba de gente REALMENTE bichos raros del más allá. Era Shelbyville. O los acantilados del desierto. O los Jones de al lado, con su actitud altanera y su cerca nueva y reluciente.

Fomentar disturbios civiles.

Un poco más arriesgado, pero aún juega con las hostilidades de los humanos entre sí y potencialmente permite que los zancudos escapen a la detección.

• Llévate a algunos campesinos en la noche, pero haz que parezca que lo hicieron los guardias del duque. Asesina (y llévate) a algunos guardias y haz que parezca obra de campesinos rebeldes.
• Realice un montón de ataques de bandera falsa que apunten en múltiples direcciones a la vez. Enfurecer a la gente de las colinas robándoles a los jóvenes que habían estado saliendo con clientes astutos del valle. Robar a los jóvenes jóvenes del valle que habían estado pasando tiempo con esos malos palurdos de las colinas. Una vez que ha comenzado una disputa entre grupos de humanos, todos estarán seguros de que todas las desapariciones misteriosas son culpa de la otra facción. Los rumores de striders son solo tonterías diseñadas para que se olviden del enemigo REAL.

Sobornar a miembros de grupos privilegiados para que sacrifiquen a las personas que están oprimiendo.

Esta es la opción de menor riesgo para nuestros bichos sombríos, porque hace algo que la sociedad humana ya está haciendo. Simplemente lo están haciendo un poco más rápido, con un aumento moderado de sangre y gritos. El sistema de cuevas en el que viven probablemente tiene gemas y minerales preciosos que pueden usar para sobornar a aquellos que anhelan la riqueza. Aquellos que anhelan el poder pueden querer usar la invisibilidad de los striders para hacer un poco de espionaje. Otros estarán encantados de tener asesinos ocultos que están felices de eliminar a sus enemigos políticos de forma gratuita.

• ¿Los granjeros arrendatarios del barón local no pueden pagar el alquiler? En cambio, toma al miembro de la familia más gordo y saludable y lo envía a los striders a cambio de un montón de oro o joyas.
• ¿La clériga local está en problemas porque ha estado malversando los fondos de la iglesia para llenarse los bolsillos? Los zancudos sigilosos y rápidos no solo pueden eliminar al investigador que estaba a punto de descubrirlo, sino que también pueden ayudar a que parezca que está incursionando en hechicerías prohibidas. Y anímala a encontrar más... "herejes", entre los más desconfiados de la gente del pueblo.
• ¿El comerciante local está quedando fuera del negocio por un rival cuyos productos son más baratos y de mejor calidad? ¿Quizás sus trabajadores están mal pagados y amenazan con sindicalizarse? Los zancudos están felices de hacerse pasar por "bandidos" humanos que misteriosamente se llevaron a todas las personas problemáticas, mientras que los bienes comerciales encuentran su camino hacia el almacén del comerciante.

PERO mi favorito personal sería

¡Todo lo anterior!

Si yo fuera una reina de la colmena, me gustaría empezar con el bandidaje directo. Mis bebés necesitan refrigerios y todos vamos a trabajar muy duro durante la fase de configuración inicial. Idealmente, podríamos encontrar un par de bandas de bandidos prósperas y hacer incursiones ocasionales juiciosas en las caravanas de mercaderes para imitar sus tácticas por un tiempo y mantener nuestras despensas llenas. Esto tendría el beneficio adicional de ganarnos una reserva de tesoro humano para fines de soborno posteriores.

Mis actividades de "culto" serían esporádicas y extremadamente limitadas. Aunque eventualmente nos comeríamos a las personas que fueron engañadas para que me adoraran, mi objetivo PRINCIPAL sería obtener información sobre las divisiones de facciones en la región. Diablos, incluso podría mantener a uno o dos con vida un poco más para que actúen como mis espías.

Con la ayuda de mis trabajadores y quizás de nuestros espías humanos, comenzaría a sembrar desinformación entre los humanos para volverlos unos contra otros. Una vez que la ira y la desconfianza de las facciones alcanzaran un punto de ebullición, comenzaríamos a desaparecer personas. ¡Mis bebés se darían un festín! ¡Sería una delicia!

Por supuesto, la fiesta de la discordia solo puede durar tanto tiempo. Los disturbios civiles no pueden salirse DEMASIADO de las manos, o de lo contrario derribarían a las tropas reales y a los clérigos que probablemente recorrerían el campo. No puedo tener eso. Así que nos detendríamos un rato. Tal vez hagamos que nuestros espías trabajen para fomentar la paz, solo para mantenerlo interesante.

Sin embargo, el curso del conflicto habría revelado quiénes son los verdaderos jugadores de poder en la escena local. Personas que, en lugar de adoptar una posición de principios o ayudar a los demás, encontraron una manera de aprovechar la miseria de los demás para su propio beneficio personal. Esas son las personas a las que nos acercaríamos con ofertas de soborno.

Sobornar a gente poderosa para que tengamos acceso a varias personas a las que dominan nos ayudaría a pasar un tiempo tranquilo. El orden normal de las cosas se restablecería. Los bandidos humanos comenzaban una vez más a atacar a sus compañeros bípedos y se escondían en varios lugares de las colinas. La gente se olvidaría de los rumores de criaturas sombrías y rápidas en la oscuridad, y los descartaría como especulaciones salvajes durante la época de disturbios civiles.

Luego, cuando todos sintieran que finalmente era hora de relajarse, lo haríamos todo de nuevo.