¿Alguna vez encontraríamos una sonda espacial extraterrestre?

Suponiendo que el lanzamiento se realizó en nuestra propia era pretecnológica (con la tecnología actual, "podríamos" enviar una sonda a Alpha Centarui que llegue dentro de mil años), por lo que no vimos la firma de escape o calor, la sonda se desliza a velocidades interestelares. Incluso la velocidad interplanetaria es bastante grande (un objeto puede permanecer en la órbita solar hasta que supere los 72 kilómetros por segundo de velocidad), por lo que si la intención es pasar volando y usar un láser de haz estrecho o un sistema similar para comunicarse con el mundo de origen, es Es muy posible que el objeto pueda volar a través del sistema solar y no ser notado, o rastreado brevemente y notado como una anomalía ("Calor excesivo en un cuerpo interplanetario rebelde en una órbita hiperbólica" podría ser el título del artículo escrito sobre esto).

Sin embargo, una vez que la sonda se enciende, comienza el juego. Para ahorrar masa, podrían desplegar una "vela magnética" en los confines del sistema solar y utilizar el plasma solar como medio de frenado. Esto dará como resultado un "aullido de radio" cuando la vela magnética perturbe violentamente el plasma, y ​​los radioastrónomos podrán calcular la tasa de desaceleración por el cambio de frecuencia a medida que la sonda se ralentiza, y luego calcular la nueva trayectoria y órbita. . Si los extraterrestres usan una vela ligera, los astrónomos verán una gran imagen especular del Sol que les llega desde el espacio profundo y, una vez más, al examinar el cambio espectral de la imagen, podrán determinar mucho sobre la sonda.

Por supuesto, en los últimos 100 años del viaje, la sonda en sí estaría al tanto de la actividad tecnológica proveniente de la Tierra en forma de transmisiones de radio y televisión. Aunque es posible que no puedan interpretarlo en ese momento, sería difícil pasar por alto el poder, los patrones y las extrañas apariciones/desapariciones de las transmisiones debido a la rotación de la Tierra. Observo que parece que los constructores de la sonda no prevén qué acciones tomar en ese caso. Si son lo suficientemente paranoicos, simplemente apagar los sistemas y hacer un sobrevuelo sin energía (según el párrafo uno) podría ser suficiente.

Esto también presenta un dilema interesante para la Tierra. Si realmente detectáramos la llegada de una sonda al Sistema Solar, tendríamos muy pocas opciones. Intentar enviar una sonda o una nave espacial para interceptarlo va a estar más allá de la tecnología actual (se necesitaron 10 años de intrincadas maniobras orbitales para encontrarse con un cometa), por lo que en su mayoría seríamos observadores pasivos de la sonda. Los diversos poderes podrían intentar comunicarse con la sonda, y ciertamente se podría enviar algún tipo de sonda terrestre o (si hay una adecuada lo suficientemente cerca) desviada para tratar de observarla. Si la Tierra es lo suficientemente paranoica, podría haber alguna discusión sobre cómo destruir la sonda entrante. Esto sería bastante fácil en términos de física, si un balde de arena o cojinetes de bolas pudieran ser liberados en el camino de la sonda, la alta velocidad del impacto lo vaporizaría.

A largo plazo, los humanos intentarían llegar a Marte para ver la sonda si ha entrado en órbita, así como enviar expediciones a Marte para comprender qué está buscando la sonda. Para los alienígenas, verán que Marte está siendo colonizado y reclamado rápidamente por los humanos, por lo que, una vez más, necesitaríamos saber si los constructores programaron algún tipo de plan de contingencia para algo como esto.

Suponiendo que los extraterrestres tengan una tecnología similar a la nuestra, sí, definitivamente los notaríamos.

La única forma de reducir la velocidad desde el espacio interestelar es enviar masa energética delante de ti en la dirección en la que te diriges. El espacio es un vacío, no puedes simplemente sacar un paracaídas y reducir la velocidad a medida que te acercas al sistema. Hay un poco de atmósfera en Marte, pero las distancias entre sistemas son tan grandes que no se puede esperar usar la diminuta atmósfera de Marte para aerofrenar.

Los extraterrestres tendrían que cargar la nave con suficiente combustible para acelerar hasta la mitad del viaje desde su sistema hasta el nuestro, luego dar la vuelta en el medio y explotar el sistema solar con el escape energético. Mientras tanto, estarían irradiando el calor de la ineficiencia de sus motores y sistemas al espacio con radiadores incandescentes. Todo esto estaría ocurriendo en la oscuridad silenciosa, muerta y fría del espacio: fácilmente detectable con un telescopio.

Como describe el Manifiesto Rocketpunk :

En el espacio, todo el mundo ve todo.

Project Rho describe además algunos ejemplos de tecnología actual en There Ain't No Stealth In Space :

Esto significa que el escape es tan intenso que podría detectarse desde Alpha Centauri. Por un sensor pasivo.

Los motores principales mucho más débiles del transbordador espacial podrían detectarse más allá de la órbita de Plutón. Los propulsores de maniobra del transbordador espacial podían verse hasta el cinturón de asteroides. E incluso una nave insignificante que usa impulso iónico para empujar a un mísero 1/1000 de ag podría verse en una unidad astronómica.

A partir de 2013, la sonda espacial Voyager 1 está a unos 18 mil millones de kilómetros de Terra y su señal de radio es de unos patéticos 20 vatios (o casi tan tenue como la bombilla de tu refrigerador). Pero a pesar de lo débil que es, el telescopio de Green Bank puede distinguirlo del ruido de fondo en un segundo plano.

Esto es con la tecnología comercial actual. Presumiblemente, la tecnología futura sería mejor.

Pero dijiste que ignoráramos los problemas de llevar la sonda a nuestro sistema solar, que es convenientemente cuando sería más notable, así que verifica la parte sobre la sonda Voyager 1 y su señal de radio de 20 vatios. La Voyager 1 simplemente está navegando, por lo que todo el problema de lanzar cohetes o escapes de iones hacia nosotros es discutible. Tal vez solo vaya a deslizarse en silencio y lanzar su sonda construida en Unobtainium hacia atrás a una aceleración inimaginable desde un cañón de riel de cien millas de largo que mira hacia atrás mientras pasa a toda velocidad por Marte, donde puede caer con un paracaídas de Unobtainium.

La sonda aún necesita comunicarse con el planeta madre para hacerle saber si la vida es posible, por lo que debe emitir energía de radio de suficiente potencia para que el planeta de origen la vea. Ni siquiera podemos ver realmente la firma de un exoplaneta de tamaño marciano que ocluye el sol; la sonda deberá enviar señales inimaginablemente poderosas para que el planeta de origen la detecte. Actualmente estamos buscando las señales más débiles posibles de vida inteligente; no hay forma de que nos perdamos de grabar una comunicación de nuestro propio sistema destinada a un sistema a años luz de distancia con nuestra misma tecnología. A menos, por supuesto, que apague todos nuestros receptores...

Para solo un sobrevuelo, realmente tendríamos que tener suerte y buscar en el lugar correcto en el momento correcto. A modo de comparación, se estima que hay aproximadamente 100 objetos cercanos a la Tierra de más de 1 km de diámetro que aún tenemos que descubrir, y esos son objetos que estamos buscando activamente, por razones obvias. Hay decenas de miles de objetos cercanos a la Tierra del tamaño de una nave espacial que no conocemos. Incluso si viéramos una sonda extraterrestre, asumiríamos que es un asteroide, confirmaríamos su órbita, lo incluiríamos en una base de datos y no pensaríamos más en ello.

Las comunicaciones son probablemente más fáciles de captar, aunque las naves espaciales tienden a tener transmisores de banda relativamente estrecha por razones de eficiencia. Puede captar sus señales con bastante facilidad, pero sobre todo necesita saber qué escuchar. Su mejor apuesta de detección sería en el caso de algún tipo de interferencia. Tal vez la sonda alienígena esté realizando escaneos de rutina y amplifique y retransmita cualquier señal interesante que reciba, provocando interferencias con nuestro equipo en o alrededor de Marte. Que nos daríamos cuenta con bastante rapidez.

Para que podamos detectarlo en Marte, tendría que hacer algo que nos hiciera notar porque recuerda, el espacio es realmente grande . Cuanto más enérgico sea el evento, más probable será que lo detectemos. Una larga quema de desaceleración para poner la sonda en órbita alrededor de Marte tendría una buena posibilidad de disparar algún satélite de exploración IR en alguna parte. Desorbitar la sonda en la atmósfera de Marte parecería indistinguible de un meteorito y probablemente ignorado.

Editar: después de leer el documento "No hay sigilo en el espacio", seguramente se detectaría cualquier tipo de quemadura de desaceleración.

Hay satélites que toman fotografías de la superficie de Marte con suficiente resolución para localizar varios rovers de Marte. Si la sonda de superficie del extraterrestre fuera tan grande o más grande que la sonda Curiosity de EE. UU ., deberíamos verla después de unos meses o un año. Si la sonda tiene un componente orbital más grande, entonces tenemos una buena posibilidad de detectar el orbitador en función de sus transmisiones de radio a casa (aunque esto puede no funcionar si el orbitador está utilizando una transmisión de radio de haz estrecho).

Creo que es completamente ridículo que una raza alienígena que viaja por el espacio a solo unos años luz de nosotros piense que Marte es habitable y no piense que la Tierra lo es, o incluso que pueden acercarse sigilosamente a nosotros.

En primer lugar: la Tierra ha estado enviando radiación electromagnética durante al menos un siglo. Eso significa que nuestra raza alienígena probablemente los ha estado enviando desde que tienen un nivel tecnológico similar. Así que ya habríamos sabido de ellos por un tiempo. Del mismo modo, ya habrían sabido de nosotros durante mucho tiempo, al menos lo suficientemente bien como para haber visto todas nuestras series excepto cualquier cosa hasta, digamos, 2010 (es decir, cualquier cosa antes de Game of Thrones), suponiendo que estén a 5 años de nosotros. .

Además, pueden calcular que estas ondas de radio provienen de la Tierra, no de Marte, y que nada proviene de Marte, excepto algunas señales más débiles de nuestras sondas más antiguas, como Spirit y Opportunity.

Finalmente, incluso sin estas señales, la Tierra habría sido un candidato mucho mejor para enviar una sola sonda de detección de vida. Está justo en el medio de la zona habitable alrededor del Sol, mientras que Marte está realmente en el borde exterior de esa zona. Si los extraterrestres, como nosotros, son formas de vida basadas en el carbono, es probable que necesiten oxígeno e hidrógeno para vivir, que detectan en cantidades masivas en la Tierra usando espectrómetros. Si no estuvieran basados ​​en el carbono, aún verían a la Tierra como más interesante debido a la espectrometría más variada de nuestro planeta. Marte tiene alrededor de 96% de CO2, 2% de argón, %2 de nitrógeno y trazas de otros gases. La Tierra tiene un 78% de nitrógeno, un 21% de oxígeno y un 1% de trazas de otros gases. La única forma en que verían a Marte como más prometedor es si respiran CO2.

Hace años, cuando Art Bell presentó Coast To Coast, uno de los invitados era un científico convencional que se ocupaba de la investigación espacial; no recuerdo su nombre exacto ni su área de especialización. Si bien descartó los OVNIs y las afirmaciones de visitas extraterrestres, llamó la atención de Art cuando dijo que uno de sus principales colegas suponía que las sondas extraterrestres podrían haber visitado nuestro sistema solar. No dijo quién era ni por qué tenía ese sentimiento. No creo que tuviera ninguna evidencia física directa, es decir. restos de naves espaciales. Sin embargo, me pregunto si su suposición está relacionada con la teoría de la panspermia: la vida se propaga a través de los meteoritos. Sin embargo, también podría viajar en sondas espaciales extraterrestres.