¿Por qué la mayoría de los mares lunares están en el lado visible?

Los dos hemisferios tienen apariencias claramente diferentes, con el lado cercano cubierto de múltiples y grandes mares (latín para 'mares', ya que los primeros astrónomos pensaron incorrectamente que estas llanuras eran mares de agua lunar). El lado opuesto tiene una apariencia maltratada, densamente craterizada con pocos mares. Sólo el 1% de la superficie del lado lejano está cubierta por maría, frente al 31,2% del lado cercano.

Una explicación comúnmente aceptada para esta diferencia está relacionada con una mayor concentración de elementos productores de calor en el hemisferio cercano, como lo han demostrado los mapas geoquímicos obtenidos del espectrómetro de rayos gamma Lunar Prospector. Si bien otros factores, como la elevación de la superficie y el grosor de la corteza, también podrían afectar el lugar donde erupcionan los basaltos, estos no explican por qué la cuenca Aitken del Polo Sur del lado lejano (que contiene las elevaciones más bajas de la Luna y posee una corteza delgada) no fue tan volcánicamente activa como Oceanus Procellarum en el lado cercano.

También se ha propuesto que las diferencias entre los dos hemisferios pueden haber sido causadas por una colisión con una luna compañera más pequeña que también se originó en la colisión de Theia. En este modelo, el impacto condujo a una pila de acreción en lugar de un cráter, contribuyendo con una capa hemisférica de extensión y espesor que puede ser consistente con las dimensiones de las tierras altas del lado lejano.

Aunque el lado lejano tiene cráteres más visibles, esto se debe a los efectos de los flujos de lava lunares, que cubren y oscurecen los cráteres, en lugar de un efecto de protección de la Tierra. La NASA calcula que la Tierra oscurece solo unos 4 grados cuadrados de los 41.000 grados cuadrados del cielo visto desde la luna. "Esto hace que la Tierra sea insignificante como escudo para la Luna. [...] Es probable que cada lado de la Luna haya recibido el mismo número de impactos, pero el resurgimiento de la lava da como resultado menos cráteres visibles en el lado cercano que en el lado opuesto. otro lado, a pesar de que ambos lados han recibido el mismo número de impactos".

De la página de wikipedia y otra fuente .

EDITAR: para completar la respuesta.

Desde una nave espacial que orbita alrededor de la luna, se ha descubierto que el centro de masa de la luna está desplazado hacia la Tierra. Una explicación de la distribución de los mares establece que el núcleo lunar, la estenosfera y el manto están descentrados, mientras que la corteza no lo está, por lo que la corteza es más gruesa en el lado opuesto (ver figura). Por lo tanto, el basalto alcanzaría la superficie más fácilmente en el lado cercano debido a la corteza más delgada (a 60 km del lado cercano, 100 km lejos) que en el lado lejano.

De esta fuente .

Esto es en gran parte especulación de mi parte; tómalo con un grano de sal del tamaño de la Luna.

Por alguna razón, la masa de la Luna se distribuye de manera desigual; vea la respuesta de Py-ser para algunas explicaciones plausibles.

La rotación de la Luna está bloqueada por mareas, por lo que un lado siempre mira hacia la Tierra. Dado este hecho, en principio, la orientación de la Luna podría ser cualquier cosa, pero la orientación real está controlada por la atracción desigual de la gravedad de la Tierra sobre la Luna.

Entonces no es el caso que el lado cercano tenga más maria porque es el lado cercano. Más bien, es el lado cercano porque tiene más maría (y por las concentraciones de masa asociadas con la maría). Si la orientación estuviera desviada, digamos, 90° de lo que es ahora, sería una configuración inestable, y rotaría gradualmente (quizás tambaleándose de un lado a otro por un tiempo) hasta que volviera a algo así como la configuración actual más estable. .

Especulación salvaje: mi conjetura es que una orientación de 180 ° lejos de la actual, con el maria de espaldas a la Tierra, también sería estable.

(Esta respuesta sería mejor si incluyera algunos números reales, pero no los tengo).