¿Qué tipos de arena para gatos hay y qué más se puede usar como arena para gatos?

Hay una amplia variedad de opciones de arena para gatos disponibles, aunque la disponibilidad de opciones específicas dependerá del lugar del mundo en el que te encuentres.

Qué tener en cuenta a la hora de elegir la arena para gatos

Al decidir qué arena usar, hay varios factores a tener en cuenta, pero las personas tendrán que decidir cuánto peso darle a cada uno.

1. ¿Lo usará mi gato?

Este es siempre el factor más importante: si un gato no usa una arena en particular, entonces ninguna de sus otras características importa.

Los gatos necesitan una arena higiénica sobre la que puedan caminar y que les permita cavar fácilmente para enterrar las heces, en un arenero que se pueda mantener limpio y sin olores.

Según el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Ohio

Las investigaciones han demostrado que la mayoría de los gatos prefieren arenas higiénicas de grano fino y sin olor. Las arenas higiénicas suelen tener granos más finos que las arenas higiénicas típicas y tienen la ventaja añadida de que son fáciles de mantener limpias a diario. Muchos gatos se desaniman por el olor de las arenas higiénicas perfumadas o desodorantes.

Sin embargo, muchos dueños tienen gatos que felizmente usan otros tipos de arena para gatos.

2. ¿Qué tan fácil es mantener la bandeja de arena limpia?

Los gatos son notoriamente quisquillosos, y la mayoría de los gatos encontrarán una alternativa a una caja de arena sucia, que seguramente estará en algún lugar donde no quieras que ensucien.

Por lo tanto, una caja de arena debe recogerse diariamente, cambiarse por completo y lavarse regularmente (la frecuencia depende del tipo de arena que elija).

Otro factor relacionado es: ¿qué tan bien controla la arena los olores? Ni tú ni tu gato queréis que la caja de arena huela mal y, para ello, es muy importante sacarla regularmente, pero algunas arenas también pueden reducir los olores de otras formas.

Una arena higiénica perfumada puede parecer una buena idea, pero a muchos gatos no les gusta su olor. Algunas arenas contienen otras sustancias para controlar el olor, como bicarbonato de sodio o carbón activado, y los gatos pueden o no aceptarlas; solo lo sabrá si lo intenta. (Si tiene una caja de arena cerrada, a menudo puede colocar un filtro de carbón para controlar los olores).

3. ¿Qué tan caro es?

Una consideración importante para la mayoría de los propietarios. Algunos tipos son más caros de comprar, pero duran más/necesita menos, así que no se limite a mirar el precio de compra.

4. ¿Qué tan fácil es transportarlo?

El peso es importante tanto a la hora de comprar la arena (transportándola a casa) y almacenarla, como al cambiar todo el contenido de la bandeja. Algunos tipos de arena son muy pesados, otros están diseñados para ser muy ligeros.

Las opciones de entrega están disponibles en algunas partes del mundo, pero aún tendrá que moverla por la casa y fuera de la casa cuando se use (y no olvide que la arena usada puede ser hasta 40 veces más pesada que la basura sin usar) .

5. ¿Qué tan fácil es evitar que la basura sea rastreada por la casa?

¿La arena que se escapa de la bandeja es fácil de ver y limpiar, o pisa la alfombra y/o es arrastrada por las patas del gato por toda la casa?

6. ¿Qué tan fácil es desecharlo?

Parte de la basura solo se puede desechar en vertederos y no es biodegradable.

Algunas arenas sanitarias afirman ser biodegradables, pero no deben usarse como abono de jardín debido a la alta acidez de la orina de los gatos. (Los sitios de compostaje comercial deberían manejarlos bien, si los aceptan, no todos lo hacen).

Algunos fabricantes afirman que la basura sucia se puede tirar por el inodoro. Hablando con la voz de la experiencia, no lo haga (a menos que no le importen los desagües bloqueados), incluso si sus leyes y regulaciones locales lo permiten (muchos no lo hacen) .

7. ¿Qué tan seguro es?

¿Está libre de polvo o tiene poco polvo? (Ninguna arena puede estar completamente libre de polvo, pero algunas son mejores que otras). ¿El polvo que surge al cambiar la bandeja causaría problemas a alguien en la casa, y no menos al gato?

¿Qué pasa si el gato se lo come? ¿Existe riesgo de envenenamiento u otros impactos adversos para la salud? Tenga en cuenta que los gatos ingieren un poco de arena todos los días cuando se acicalan, y los gatitos en la etapa de destete (hasta los 3 meses) son propensos a intentar comer arena.

8. ¿Qué tan amigable con el medio ambiente es?

¿La producción de la basura requiere la extracción de minerales no renovables o se basa en plantas? ¿Se envía una larga distancia alrededor del mundo? Cuánta energía y/o productos químicos están involucrados en su producción.

Vea Green Living Ideas si esto es de particular interés para usted.

¿Aglutinante o no aglutinante?

Las arenas higiénicas aglomerantes para gatos están formuladas de modo que la arena forme un grumo sólido a medida que absorbe líquido. Esto hace posible eliminar la orina y las heces de la bandeja de arena diariamente (o incluso más a menudo) sin tener que vaciar la bandeja por completo. A medida que se retira la arena sucia de la bandeja, debe reponerse agregando una cantidad igual de arena fresca, de modo que el nivel en la bandeja se mantenga constante para su gato. Una bandeja de arena llena de arena aglomerante aún debe vaciarse, lavarse y rellenarse a intervalos (al menos una vez al mes, o con más frecuencia si tiene varios gatos que usan la misma bandeja de arena y/o su gato es particularmente 'productivo'). Es más probable que la arena aglomerante se adhiera a las patas de un gato y sea rastreada por la casa.

La arena para gatos que no se aglomera puede ser buena para eliminar el olor a orina de gato porque puede absorber una cantidad relativamente grande. Sin embargo, a medida que se satura, la orina puede comenzar a acumularse en la bandeja; y no es posible retirar la arena sucia sin cambiar toda la bandeja. Si elige arena que no se aglomere (con algunas excepciones), debe estar preparado para cambiar y limpiar la bandeja semanalmente (o más a menudo en un hogar con varios gatos). La arena no aglomerante tiende a ser más barata de comprar que la arena aglomerante, pero puede ser menos rentable en general porque debe reemplazarse con más frecuencia.

Materiales utilizados en la arena para gatos comercialmente disponible

La arena para gatos comercial está hecha de cuatro tipos de materiales:

1. Arcilla

La arena higiénica a base de arcilla está hecha de arcilla que se ha procesado en una variedad de tamaños de gránulos y luego se ha secado. Puede ser aglutinante o no aglutinante. Es pesado de transportar y, a menudo, polvoriento (aunque hay formulaciones de bajo polvo disponibles). Es el material de arena para gatos comercial más común en uso.

Los procesos más recientes para hacer arena de arcilla pueden producir partículas más suaves y ligeras que son más absorbentes y más caras.

Las arenas higiénicas a base de arcilla son propensas a adherirse a las patas de los gatos y a ser rastreadas por la casa. La arena con gránulos más grandes/afilados puede ser incómoda para que un gato camine, pero es menos probable que la rastreen.

La arena a base de arcilla no es biodegradable.

Aunque las arenas higiénicas para gatos a base de arcilla se han utilizado desde la década de 1950, las variedades aglomerantes son un desarrollo más reciente. Hay algunos informes anecdóticos de que la bentonita de sodio utilizada en algunos de estos puede causar problemas de salud graves para los gatos cuando se ingiere (e informes anecdóticos que lo contradicen). Consulte Peligros de la arena para gatos con bentonita de sodio . No se han realizado estudios científicos sobre el tema, pero muchos criadores de gatos retrasan el uso de arenas aglomerantes con gatitos hasta que tienen más de 3 meses de edad (y, por lo tanto, es menos probable que intenten comerse la arena).

2. cristales de sílice

La arena de sílice o cristal está hecha de gel de sílice que se seca en gránulos. No es una arena aglomerante, pero debido a que adsorbe y retiene muy bien la orina (puede adsorber hasta 40 veces su propio peso) y extrae la humedad de las heces, es buena para controlar el olor y debe cambiarse con la menor frecuencia posible. arenas higiénicas aglomerantes (siempre y cuando los sólidos se recojan al menos una vez al día y se revuelva la arena restante).

Es liviano y casi libre de polvo (aunque con algunas marcas el polvo puede ser un problema al cambiar la bandeja). Es más caro de comprar que otros tipos, pero puede ser rentable debido a la menor frecuencia de cambios de bandeja. A algunos gatos no les gustan los bordes afilados de los cristales.

Esta arena deja huellas, pero no tanto como los tipos de arena de arcilla, y no se pisa la alfombra tan fácilmente.

La arena de sílice no es biodegradable, pero es menos voluminosa que la arcilla.

Tenga en cuenta que la arena para gatos de sílice es tóxica cuando se come. Además, al menos un estudio ( aquí ) sugiere que la arena para gatos de sílice es un posible desencadenante de la sarcoidosis, así que compre una formulación baja en polvo si elige usar esta arena. (Nota: el polvo de la arena a base de arcilla también contiene una gran cantidad de sílice).

3. Otros minerales

Hay disponibles otras arenas higiénicas para gatos basadas en diferentes combinaciones de minerales, por ejemplo, tiza/arena de cuarzo, pero no se tratarán en detalle aquí. Por lo general, afirman ser más livianos, más absorbentes y más duraderos que las alternativas de arcilla.

4. Materiales bioorgánicos

Algunas arenas higiénicas para gatos están hechas de materiales ecológicos, renovables y biodegradables, como:

• Maíz o trigo: arenas higiénicas efectivas, pero el maíz y el trigo son algunos de los alérgenos alimentarios comunes para los gatos, por lo que es posible que desee evitarlos.
• papel reciclado convertido en pellets o gránulos: libre de polvo (otros tipos bioorgánicos no lo son).
• cedro de pino y otras arenas a base de madera: el aroma natural puede ayudar a controlar el olor, pero puede no ser atractivo para su gato.
• otras alternativas como el nogal y la hierba.

La mayoría de los materiales bioorgánicos pueden ser aglomerantes o no aglomerantes (depende del fabricante y la formulación, así que verifique lo que está comprando con cuidado). La mayoría de los materiales bioorgánicos generan menos polvo y es menos probable que se desplacen por la casa que las arenas higiénicas a base de arcilla.

Estos tipos de arenas higiénicas tienden a ser más caras que las arenas higiénicas a base de arcilla y no controlan tan bien los olores como los otros tipos, por lo que será necesario recoger la bandeja con más frecuencia.

Alternativas de arena higiénica casera o de bajo costo

Puede optar por hacer su propia arena para gatos, ya sea porque los materiales apropiados están disponibles a bajo costo o en caso de emergencia. Sin embargo, todas estas alternativas tienen desventajas, en particular, se rastrean fácilmente por la casa y/o tienen un control deficiente del olor. Todos necesitarán cambiarse muy a menudo, por lo que debe tener acceso a un suministro constante de materia prima para uso regular.

• Suelo/tierra/arena/cenizas (Esto es lo que se usaba antes de que se inventara la arena comercial para gatos). La mayoría de estos no absorben bien los fluidos, controlan mal los olores, no se aglomeran (excepto la arena), se arrastran por toda la casa y pueden introducir bacterias y parásitos.

• Aserrín y/o virutas/pellets de madera Absorbe bien los fluidos, es ligero, no necesita mucho uso y tiene cierto efecto anti bacteriano. Evite la madera tratada, ya que los químicos involucrados pueden ser malos para usted y/o su gato. Huellas de aserrín; virutas y gránulos menos.

• Papel picado Absorbe fluidos y es liviano. Necesitas usar una mayor cantidad para que sea efectivo. También puede remojarlo, mezclarlo con bicarbonato de sodio y secarlo al aire para crear una arena higiénica, pero esto lleva mucho tiempo.

Los tipos de arena para gatos/gatitos se pueden conseguir en diferentes tiendas.

1. El absorbente regular , generalmente blanco/gris y liviano, sin embargo, a veces las partículas son duras y afiladas (a algunos gatos no les gusta cómo se siente). Este tipo de arena está hecha de arcilla quemada.

2. Arcilla extruida con calor : partículas redondas, muy livianas, muy absorbentes y de mayor costo que la mayoría de los otros tipos (algunos gatos consideran que este tipo de arena es demasiado liviana para excavar).

3. Arena aglomerante - Amplia gama de tipos y una amplia gama de costos, la mayoría de los tipos contienen bentonita, un mineral arcilloso natural. Es bastante pesado, pero se usa menos (elimine los grumos grandes en su lugar o tírelo todo) a muchos gatos les gusta este tipo de arena porque se siente suave y fresca para caminar.

4. La arena para gatos de silicato absorbe mejor los desechos y, a menudo, no tiene olor, a muchos gatos les gusta este tipo de arena. Esto es en realidad gel de sílice, el mismo producto que se usa para mantener secos los productos electrónicos durante el transporte (las bolsas pequeñas etiquetadas como gel de sílice no se comen) no es tóxico.

5. La arena biodegradable está hecha de fibra vegetal en forma de gránulos, absorbe bien los líquidos. A la mayoría de los gatos les gusta este tipo de arena, como beneficio adicional, se puede compostar

Los tipos que se pueden obtener de forma gratuita oa bajo costo.

1. La tierra/suciedad normal no absorbe bien los líquidos, no tarda mucho en oler. Puede contener bacterias y parásitos no deseados, tendrá que usar una mayor cantidad (natural para que los gatos se entierren).

2. La turba (sphagnum) tiene que estar seca antes de usarla, absorbe líquidos lentamente y puede contener bacterias y parásitos no deseados.

3. El aserrín absorbe bien los fluidos, es ligero, no necesita mucho uso y tiene algún efecto anti bacteriano. A veces puede contener productos químicos peligrosos si está hecho de madera tratada.

4. La arena regular tiene poca capacidad para absorber fluidos y puede contener bacterias y parásitos peligrosos. Desarrolla un olor bastante rápido y es mejor evitar su uso a menos que sea una emergencia.

5. El papel triturado absorbe fluidos y es liviano. Debe usar una cantidad mayor para que sea efectivo, por lo que es mejor usarlo solo para gatitos.