Buscando un libro con un grupo alienígena humanoide llamado "Red Bar" (debido a una cicatriz en sus traseros) que lucha contra marines humanos en trajes de poder.

Estás pensando en "The Jaren", una novela corta de Barry B. Longyear . (Solo tenía una letra equivocada en su memoria de la palabra alienígena que Longyear inventó para la ocasión). Lo leí por primera vez a mediados de la década de 1980. . . en otras palabras, más o menos al mismo tiempo que tú. Revisándolo ahora, veo que se publicó originalmente en la revista SF Adventure de Asimov, otoño de 1979, pero sé que lo encontré como una historia reimpresa en una antología. Incluso recuerdo el título del libro: Isaac Asimov's Adventures of Science Fiction , que ISFDB dice que en realidad fue editado por George Scithers.

Esa antología se publicó por primera vez en 1980, y sé que saqué una copia de tapa dura de mi biblioteca pública local unos años después. ¡Sospecho que podría ser la misma forma en que te tropezaste con él, hace mucho tiempo! Aquí hay un escaneo del frente y el lomo de la sobrecubierta del libro; puede sonar una campana en su memoria.

Por cierto, la entrada de ISFDB me dice que la historia fue publicada, en ese volumen, bajo la firma de "Frederick Longbeard". Aparentemente, se publicó de esa manera en la revista, originalmente, y mi mejor suposición sería que George Scithers eligió mantener ese seudónimo cuando incluyó "The Jaren" en esta antología, para evitar acusaciones de favoritismo flagrante cuando él también incluía otra historia que llevaba la firma "Barry B. Longyear". (No me malinterpreten: disfruté leyendo ambas historias cuando las vi por primera vez, así como varias otras cosas en ese libro, por lo que no estoy acusando a Scithers de hacer malas selecciones con respecto a qué incluir).

Puedo asegurarle que su memoria de algunos de los elementos principales de la trama es razonablemente precisa. El viejo y cansado ex-guerrero alienígena que le cuenta la historia de su vida a un humano, de hecho, dice que cuando atraparon a cinco niños espiando a alguien, todos sufrieron una pequeña quemadura en la espalda como medida disciplinaria, y luego uno de ellos, el líder natural del grupo, sugirió que la mejor manera de salvar las apariencias era hacer de la necesidad una virtud diciendo que los cinco ahora formarían un "jaren" (un escuadrón de cinco amigos que entrenarían para luchar juntos) cuya pintura de guerra oficial (cada nuevo jaren tenía que elegir la suya) implicaría una barra roja de pintura en esa parte de sus anatomías. Por supuesto, era inevitable que rápidamente se corriera la voz sobre lo que había sucedido y por qué.usaron su pintura en ese lugar, para cubrir la cicatriz de la quemadura, ¡pero aún así le daría un giro más positivo a todo!

En el momento de la secuencia de encuadre que comienza y termina la historia, son décadas más tarde, y los otros miembros de ese jaren llevan mucho tiempo muertos, después de que los problemas con los humanos escalaron hasta convertirse en una guerra sangrienta que ganó la tecnología humana superior. (Además del hecho de que los guerreros alienígenas tenían un "código de honor" elaborado que los perjudicaba gravemente al principio en las formas y medios que usarían, o se negarían a usar, para enfrentarse a los humanos).

El extraterrestre que cuenta la historia dentro de una historia concluye diciendo que la tasa de natalidad entre su gente se ha reducido a cero (o algo muy cercano) desde la conquista, lo que él cree que muestra que su gente todavía tiene su orgullo y se niega a simplemente convertirse en esclavos subyugados o lo que sea, generación tras generación. El narrador humano de la secuencia de encuadre está muy perturbado por esta perspectiva de lo que le ha sucedido a la población nativa de este planeta como resultado de la interferencia humana.