¿Cómo ajusta la ISS sus paneles solares?

Hay dos juntas principales que permiten que los paneles solares giren, los cardanes Alpha y Beta.

Tenga en cuenta que esta es una discusión de las 4 matrices principales en los extremos opuestos de la armadura principal. El segmento ruso tiene sus propios paneles solares y solía haber un plan para más. Ha habido una serie de módulos de energía solar propuestos para el segmento ruso que siguen siendo cancelados por razones presupuestarias. El plan actual exige que los módulos Nakua se acoplen donde está Pirs (puerto de Zvezda orientado hacia la tierra) y luego tener el UM (Módulo Universal) con 6 puertos de acoplamiento, acoplarse al fondo y luego hacer que el módulo de energía solar se acople al MU.

Estas dos juntas permiten que los paneles giren para seguir el sol según sea necesario. El cardán alfa les permite girar como si estuvieran en un círculo, centrados en el propio truss. Es decir, imagine los paneles girando con el centro sobre la armadura.

Los cardanes Beta permiten que los paneles se inclinen para adaptarse a los cambios de inclinación del sol.

También en el armazón, están los radiadores térmicos para descargar el calor residual que giran para EVITAR la exposición directa al sol para que puedan descargar mejor el calor al espacio.

Hay motores eléctricos que se utilizan para ajustar los paneles solares, pero no necesariamente para mirar al sol. Los paneles solares son una fuente importante de arrastre atmosférico para la estación, ya que incluso a 200-300 km sobre la superficie de la Tierra hay suficientes moléculas de aire (nitrógeno, principalmente) para causar un ligero arrastre a las velocidades a las que pasa la ISS. Cada pocos meses, la ISS debe reiniciarse debido a este efecto. Por lo tanto, los paneles solares se giran con motores eléctricos para reducir este arrastre.

Al revisar el excelente artículo de Wikipedia sobre la ISS , veo que menciona que los paneles solares solo se giran para reducir la resistencia mientras se encuentran en el lado nocturno de la Tierra, y en el lado diurno se giran hacia el Sol. Otras fuentes que he visto mencionan que los paneles solares recogen luz de ambos lados y que la Tierra refleja una luz significativa, por lo que orientar los paneles exactamente hacia el Sol no es una prioridad principal. Sin embargo, no importa cuánta prioridad se dé a la orientación de los paneles, por razones aerodinámicas o de potencia, los paneles giran con un motor eléctrico.