¿Cómo está equipada la ISS para hacer frente al brote de un contagio?

La NASA, la ESA y la RSA siguen políticas muy conservadoras para enviar al espacio a una persona potencialmente infectada. Todos los análisis de sangre y otros exámenes en los días, semanas y meses previos a un lanzamiento harían virtualmente imposible que un astronauta llevara una enfermedad transmisible a la ISS sin mostrar síntomas o ser detectado como portador asintomático (una fiebre tifoidea ). Mary ), cualquiera de los cuales tendría al astronauta en tierra.

Sin embargo, los astronautas se han enfermado en el espacio. Obviamente, el mareo por movimiento (o mareo por gravedad cero) es un problema común, pero no es causado por una infección. Es más parecido al mareo, causado por una combinación de su almuerzo que se revuelve constantemente en su estómago mientras se mueve, y entradas contradictorias de órganos sensoriales como su oído interno que son un indicador de "arriba" dependiente de la gravedad. Para eso, hay y siempre ha habido bolsas para vomitar a bordo de naves espaciales, de sofisticación cada vez mayor. Los medicamentos antieméticos son una medida adicional más nueva, pero como el principal efecto secundario de la mayoría de los medicamentos como el fenergan es la somnolencia, se reservan para lo peor de lo peor.

El primer, peor y único episodio conocido públicamente de una enfermedad transmisible que se propagó a bordo de un barco fue el Apolo 7, en el que el comandante de la misión, Wally Schirra , les dio un resfriado bastante desagradable a sus dos compañeros de tripulación. La falla resultante en el orden a bordo de esa nave (fue un vuelo de once días, el segundo más largo hasta el momento y el primer vuelo tripulado de la cápsula Apolo, por lo que hubo varios SNAFU relacionados con los suministros y alojamiento de la tripulación además de la enfermedad ) finalmente resultó en que los tres astronautas quedaran permanentemente en tierra (de todos modos, era el último vuelo de Schirra, pero Cunningham y Eisele habían estado en la fila para alunizajes).

El Apolo 7 también hizo que los médicos de vuelo de la NASA se pusieran muy nerviosos acerca de las infecciones; La tripulación principal original del Apolo 13 incluía a Alan Shepard , pero una infección de oído hizo que el personal médico de la NASA cambiara a toda su tripulación por la de Jim Lovell. Ken Mattingly fue eliminado de la tripulación del Apolo 13 tres días antes del lanzamiento debido a la exposición al sarampión. Irónicamente, nunca se enfermó, mientras que Fred Haise, como se popularizó en la película, mencionó una infección del tracto urinario no contagiosa en ese mismo vuelo, y sin ningún antibiótico en el botiquín médico para tratar la infección, sufrió un dolor y un sufrimiento considerables durante la mayor parte de la misión y durante semanas. despues de aterrizar. No se sabe si la misión se habría cancelado de todos modos debido a su enfermedad; para cuando se manifestó el peor de sus síntomas, ya había ocurrido el accidente que paralizó a la Odyssey.

No he podido descubrir ningún otro caso de astronautas que hayan contraído una enfermedad infecciosa mientras se dirigían a la estación o a bordo de ella, pero la ISS tiene medidas para enfermedades y otras dolencias, similares a otras misiones espaciales de EE. UU.

Aquí hay un enlace a la sección Operaciones médicas de la "guía del usuario" de ISS. En él se encuentran los siguientes datos:

• Los diversos procedimientos en esta guía infieren que la ISS tiene una pequeña farmacia a bordo en su botiquín, que contiene varias opciones para analgésicos, antihistamínicos, descongestionantes, antieméticos, antidiarreicos, somníferos, etc. hasta las "cosas duras". como cortizona y esteroides de albuterol, analgésicos opiáceos que incluyen hidrocodona y posiblemente morfina (se menciona en las advertencias de interacción de medicamentos, pero ningún procedimiento dice que se administre), antibióticos, antifúngicos e incluso un anestésico local (lidocaína/xilocaína) y dos antipsicóticos/anti -ansiolíticos (Haldol y Diazepam/Valium), cada uno de ellos en forma oral e inyectable. Los procedimientos detallan la dispensación de estos medicamentos para una variedad de síntomas y presentaciones, incluidos los asociados con enfermedades transmisibles comunes (obstrucción de los senos paranasales, tos, vómitos/náuseas, fiebre,

• Como las estancias a bordo de la ISS son a largo plazo, y 31 del total de 88 miembros de la tripulación de la ISS hasta la fecha han sido mujeres, el botiquín incluye artículos diversos como el medicamento antifúngico fluconazol para las infecciones por hongos y, Dios bendiga, pruebas de embarazo . Aparentemente, esto fue noticia en 2001, cuando este documento de procedimientos médicos se filtró por primera vez, ya que representó el primer reconocimiento tácito de la NASA de que algunos de sus astronautas podrían intentar unirse al "club de las 200 millas de altura".

• Del mismo modo, debido a la larga duración de las misiones de la ISS, varias condiciones que de otro modo se tratarían de manera muy primitiva con medidas de primeros auxilios en un viaje a la luna o en un vuelo de transbordador, tienen procedimientos y suministros para una solución más duradera; estas condiciones incluyen todo, desde huesos rotos y conmociones cerebrales hasta cálculos renales y caries dentales. El kit incluye herramientas y materiales específicos para realizar reparaciones dentales, como reemplazos de coronas, empastes de cavidades, refuerzos/fijación de dientes agrietados y extracciones.