Hay dos rieles de contacto en el metro de Londres: uno con 420 V CC y otro con -210 V CC.
¿Por qué no usar 630 V y 0 V? ¿No haría que uno de los rieles fuera seguro para las personas?
La razón para utilizar un sistema de retorno aislado y no una alimentación aislada (tercer riel) y retorno a través de los rieles de rodadura es histórica, ya que el gobierno en c. 1900 requirió que la caída de voltaje total se limitara a 7 voltios para evitar daños por electrólisis por corrientes vagabundas en estructuras metálicas enterradas cercanas (una gran parte del metro está en túnel). Un cuarto riel era más barato que los cables pesados y los refuerzos.
Aunque el suministro de tracción no está referenciado directamente a tierra, cada estación de alimentación de sección tiene resistencias divisoras de potencial. Los rieles de tracción positivos y negativos están conectados al riel continuo (que está conectado a tierra) a través de resistencias de alto vataje (generalmente del orden de 7,5 a 10 kilohmios) para referenciar 420 V positivos sobre la tierra y 210 V negativos debajo de la tierra.
Esta fijación arbitraria de la tensión permite que los relés de falla a tierra en cada sección principal detecten fallas a tierra de tracción positivas y negativas y las indiquen en el Centro de Operaciones de Red y Salas de Control de Línea. Una falla a tierra en un riel de tracción conducirá al otro riel a un total de 630 V positivo o negativo. Los trenes en esa sección no se ven afectados por una sola falla a tierra y aún pueden circular.
Existe un programa de modernización para aumentar el suministro de tracción a 750 V (+500 y -250) y las líneas se están convirtiendo a medida que se introduce material rodante compatible más nuevo.
Cuando las secciones de la línea se comparten con ferrocarriles de superficie convencionales que solo tienen material rodante de tercer carril, el carril central está conectado a tierra y unido al carril de rodadura, y el carril exterior está alimentado a +630 voltios en la actualidad. Ambos tipos de trenes pueden funcionar con este arreglo.
Ha habido un par de casos (la línea Great Northern y City de 1977, y la línea East London de 2010) en los que las líneas anteriormente operadas por el metro de Londres se transfirieron a la propiedad de National Rail y se operaron como parte de servicios ferroviarios principalmente sobre el suelo. Estos se han convertido de cuatro rieles al suministro estándar de tres rieles de National Rail. Desde 1900, los avances tecnológicos (por ejemplo, soportes aislados para el riel de rodadura) han eliminado el riesgo de corrosión del metal enterrado. El costo de convertir todo el sistema de suministro subterráneo de Londres y todo el material rodante es demasiado alto.
Ninguno de los rieles de alimentación está referenciado a tierra, es decir, están flotando con respecto a la tierra (y las pistas de rodadura). Si uno de ellos estuviera a 0 V (supongo que te refieres a la tierra), significaría que el riel estaba esencialmente inerte, pero el otro riel sería extremadamente peligroso de tocar. Esto no sería una mejora en la seguridad.
La razón por la que los voltajes son diferentes es que el riel positivo se encuentra más alto que el riel negativo. Esto le permite tener aisladores más gruesos y, por lo tanto, puede soportar un diferencial de voltaje más alto antes de la ruptura.
Usar +630V en lugar de +420V es una opción posible, y haría que el equipo ferroviario fuera un poco más simple y seguro. Esto es lo que se hace a menudo con la electricidad doméstica en la mayoría de los países, donde solo un cable está "vivo".
Sin embargo, requeriría mejores aisladores para hacer frente a un voltaje más alto. Tal vez tales aisladores no estaban disponibles o eran demasiado caros cuando se construyeron los primeros tramos ferroviarios, por lo que se dividió el voltaje. Y una vez que estas primeras secciones establecieron un estándar de facto, otras secciones lo respetaron por compatibilidad, incluso si los aisladores de alto voltaje estaban disponibles.
Dividir equitativamente (+/- 315V) hubiera sido mejor desde el punto de vista eléctrico, pero parece que la mayor altura de los aisladores de 420V es útil en sí misma, ya que evita que las zapatas del colector de 420V toquen accidentalmente el riel de -210V, que es más bajo. .
Creo que una razón original fue poder arrancar los trenes con 210 voltios y luego cambiar a 420 voltios y luego a 630 voltios a medida que los motores se aceleraban. Evitando la necesidad de tales resistencias limitadoras de corriente productoras de calor masivo a bordo de los trenes.
Según un ingeniero que trabaja en el metro, en las líneas subterráneas profundas, eliminar el calor residual es un problema de ingeniería importante ya que la ventilación es más difícil.
jayben
michael harvey
Dmitri Grigoriev
michael harvey