Estoy jugando con la idea de una raza alienígena que usa amoníaco, no agua, como solvente y respira hidrógeno. Esto se debe principalmente a que quiero que entre en combustión cuando se exponga a nuestra atmósfera. Sin embargo, quiero saber si este es un concepto creíble, es decir, no una idea tonta.
Usar amoníaco como solvente funcionaría, aunque si quieres que sea amoníaco puro, tendrás que mantener tus alienígenas bastante fríos, ya que hierve a -33°C. Las soluciones acuosas de amoníaco funcionarían, pero eso no parece ser lo que busca. El amoníaco no es un solvente tan ampliamente útil como el agua, pero permite que ocurra una gran cantidad de química interesante, incluidas cosas como soluciones relativamente estables de electrones solvatados , que son bastante inestables en sistemas acuosos. Muchas reacciones biológicas producirán agua, por lo que un alienígena anhidro necesitará una forma de excretar el agua al igual que nosotros tenemos una forma de excretar amoníaco. Tal vez tu extraterrestre podría excretar cristales de glicerol u orinar un alcohol o algo así. En cualquier caso, el amoníaco es una opción mucho mejor que un hidrocarburo.
Respirar hidrógeno es un poco más problemático. El propósito de respirar oxígeno es que podemos romper los enlaces CH y combinar oxígeno con átomos de carbono e hidrógeno para liberar energía en el metabolismo de las moléculas orgánicas. El oxígeno es un material altamente reactivo; simplemente no nos damos cuenta porque hemos evolucionado para caminar en el fondo de un océano de eso. Si, en cambio, respiráramos hidrógeno, sería mucho menos reactivo. El hidrógeno reaccionará fácilmente con muchas cosas, pero normalmente no libera grandes cantidades de energía en el proceso.
Una idea podría ser hacer que sus extraterrestres ejecuten una versión biológica del proceso Sabatier . La reacción es espontánea a bajas temperaturas, aunque en realidad nunca ocurriría sin catálisis a temperaturas de amoníaco líquido. Esto les daría un medio para producir algunos bloques de construcción metabólicos básicos a partir de materiales que son comunes en el universo, además de proporcionarles una razón para respirar hidrógeno en primer lugar.
El amoníaco puede funcionar como solvente en lugar del agua o además del agua. El hidrógeno también es muy reactivo, por lo que podría ser una fuente de energía útil. Además, si un planeta de alguna manera tuviera altas concentraciones de boro, entonces el nitruro de boro podría ser un sustituto del carbono, ya que juntos forman los mismos enlaces que el carbono y la vida basada en boro y nitrógeno podría usar amoníaco como solvente a las temperaturas del amoníaco líquido que reacciona. entre Boro y Nitrógeno podría ser más controlado. En este caso, el planeta podría tener una atmósfera de diborano, hidrógeno, nitrógeno y vapor de amoníaco. En este caso, el equivalente de la vida vegetal podría obtener energía al hacer reaccionar diborano y amoníaco para producir análogos de azúcar e hidrógeno, mientras que el equivalente de los animales podría reaccionar con hidrógeno y análogos de azúcar para producir diborano y amoníaco. En este caso los gases que respirarían los organismos explotarían al entrar en contacto con el aire. Además, el agua líquida en altas concentraciones sería demasiado caliente y demasiado ácida para este tipo de vida y si esta vida tocara la vida en la Tierra, ambas se envenenarían mutuamente.
Cort Amón
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