Usando un termostato de 15 amperios en un circuito de 20 amperios

En primer lugar, con respecto a los equipos eléctricos fijos de calefacción de espacios, el Código Eléctrico Nacional dice lo siguiente:

424.3 Circuitos ramales.

(A) Requisitos del circuito ramal. Se permitirá que los circuitos ramales individuales suministren cualquier valor nominal de voltaje-amperio o vataje del equipo eléctrico fijo de calefacción de espacios para el cual están calificados.

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(B) Dimensionamiento del circuito ramal. Los motores y equipos eléctricos fijos de calefacción de espacios se considerarán de carga continua.

Dado que el calentador se considera una carga continua, el circuito derivado que lo atiende debe tener un tamaño del 125% de la carga. En consecuencia, un circuito de 20 amperios solo puede servir a una carga de 16 amperios.

El Código también dice:

424.19(C) Interruptor(es) de unidad como medio de desconexión. Se debe permitir un interruptor de unidad con una posición marcada como "apagado" que sea parte de un calentador fijo y desconecte todos los conductores no puestos a tierra como el medio de desconexión requerido por este artículo cuando se proporcionen otros medios de desconexión en los tipos de ocupaciones en 424.19 (C)(1) a (C)(4).

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(3) Viviendas Unifamiliares. En viviendas unifamiliares, se permitirá que el medio de desconexión del servicio sea el otro medio de desconexión.

Por lo tanto, se requiere una desconexión adicional para el calentador además de la desconexión del servicio principal.

Entonces el Código tiene esto que decir acerca de los termostatos:

424.20 Dispositivos de conmutación controlados termostáticamente.

(A) Sirviendo como controladores y medios de desconexión. Se permitirá que los dispositivos de conmutación controlados termostáticamente y los termostatos combinados y los interruptores controlados manualmente sirvan como controladores y medios de desconexión, siempre que cumplan con todas las siguientes condiciones:

(1) Provisto de una posición marcada como "apagado"

(2) Abra directamente todos los conductores sin conexión a tierra cuando se colocan manualmente en la posición "apagado".

(3) Diseñado para que el circuito no se pueda energizar automáticamente después de que el dispositivo se haya colocado manualmente en la posición "apagado".

(4) Ubicado como se especifica en 424.19

Por lo tanto, puede usar un termostato como controlador y como desconexión adicional.

Ahora, en otra parte del Código se permite que un interruptor se pueda usar como desconectador siempre que tenga el tamaño adecuado para la carga a la que sirve.

404.14 Clasificación y uso de interruptores. Los interruptores se deben usar dentro de sus valores nominales y como se indica en 404.14(A) a (F).

*Nota informativa No. 1: Para interruptores en letreros y luces de contorno, consulte 600.6.

*Nota informativa No. 2: Para interruptores que controlan motores, consulte 430.83, 430.109 y 430.110.

(A) Interruptor rápido de uso general de corriente alterna. Una forma de interruptor instantáneo de uso general adecuado solo para uso en circuitos de CA para controlar lo siguiente:

(1) Cargas resistivas e inductivas que no excedan el amperaje nominal del interruptor al voltaje aplicado

Por lo tanto, el circuito derivado debe dimensionarse para el 125 % de la carga, pero el interruptor o termostato en este caso solo debe dimensionarse para la carga. En consecuencia, esta es la razón por la que todos los termostatos que ha encontrado solo tienen una capacidad nominal de 16 amperios, ya que la mayoría de los circuitos derivados que los suministran serían de 20 amperios y eso limitaría la carga a 16 amperios.