Una prisión en la corona de una estrella tiene al único asesino de la sociedad

Piedra (2002) de Adam Roberts.

El resumen de la trama coincide con su descripción:

• Convicto de asesinato encarcelado dentro del plasma de un sol.
• Sociedad donde el asesinato es raro.
• El convicto sale de la prisión, se le implanta una IA y se le envía en una misión para matar.

Ae ha sido encarcelado por un crimen que rara vez se comete en la sociedad en la que vive: asesinato (principalmente debido a la dificultad de matar un cuerpo protegido por nanotecnología). Lo colocan en una prisión de alta tecnología (una piedra con un entorno artificial en el interior retenida en el plasma de un sol). Es "ejecutado" al purgar su Dot-tech de su cuerpo, lo que, aunque no es letal de inmediato, eventualmente lo hará morir por causas naturales.

Lo sacan y lo recoge una nave subluz, donde se recupera antes de seguir adelante, empleado por una agencia misteriosa. Durante la fuga, se le implanta una inteligencia artificial que transmite sus instrucciones. La IA revela que Ae debe matar a un planeta entero, pero no explica quién ordenó el asesinato ni el motivo para hacerlo. Todo lo que se le dice a Ae es que la naturaleza de su misión se revelará una vez que se complete.

Y hay una escena en la que el asesino (una mujer) le corta la cabeza a otra mujer y luego la entierra, y la nanotecnología mantiene viva la cabeza cortada:

Corté y corté la mayor parte del cuello, pero la elasticidad pegajosa de la garganta era difícil de cortar. Empecé a perder el control de mí mismo, gritando y sollozando. La carne muda parecía resistirse a mí. Era como si todo el universo se estuviera burlando de mí. Con varios golpes fuertes, uno o dos de los cuales parecieron desviarse, finalmente separé la cabeza del cuerpo.

El dotTech había hecho algo inteligente. Así de inteligente es la nanotecnología: se había dado cuenta de que la cabeza estaba separada del cuerpo y había cerrado los vasos sanguíneos y linfáticos para preservar la preciosa sangre en el cerebro de Enkida donde la mantendría con vida, alimentando una pequeña cantidad. de oxígeno que las propias máquinas absorben a través de la piel. Pero, por supuesto, no sería capaz de mantenerla con vida indefinidamente, separada de su cuerpo como estaba ahora.

Entonces finalmente salí y me acerqué a la cabeza. Traté de armarme de valor para levantarlo de nuevo, pero al final no pude. Quizás soy un cobarde. Usé mi pie y comencé a empujar la cabeza hacia el agujero, como si estuviera jugando un partido de fútbol. Esperaba que dijera algo, pero estaba en silencio. Finalmente, lo derribé sobre el borde del agujero y cayó boca abajo. Luego, rápidamente, rápidamente, pateé tierra detrás de él, sobre él, cubriéndolo y escondiéndolo. enterrándolo y escondiéndolo.

Puedes leer un adelanto del libro aquí .