¿Una forma segura y de baja responsabilidad de determinar si un circuito consume más corriente de la permitida?

TL; DR: No existe una opción 100% segura o de responsabilidad 0 para extraer intencionalmente más corriente a través de un circuito que la permitida por los códigos aplicables.

El diseño más barato que se me ocurre es un amperímetro de abrazadera sin contacto que grafica la corriente sujeta a un cable de calibre grueso. Desconecte la alimentación del circuito y luego cortocircuite el cable de calibre grueso entre los terminales de salida. Vuelva a encender el interruptor para dejar que se dispare y luego mire la corriente máxima extraída. Sin embargo, esto parece una gran responsabilidad si el circuito consume mucha más corriente que su capacidad nominal porque podría sobrecalentarse y provocar un incendio de inmediato o representar un riesgo potencial de incendio en el futuro. Personalmente, nunca haría esto y nunca lo recomendaría, ya que parece que la prueba presenta demasiado peligro que estaría tratando de prevenir.

El próximo diseño que se me ocurre crear también utiliza una pinza amperimétrica que grafica la corriente sujeta alrededor de un cable a una carga de prueba. Crearía / compraría una serie de cargas de prueba dimensionadas para extraer un poco más de corriente de la que debería permitir el calibre del cable del circuito si el circuito está cableado correctamente y funciona normalmente (por ejemplo, el interruptor de circuito no tiene fallas), pero no tanto como presentar un riesgo de incendio significativo en un corto período de tiempo. Como ejemplo: utilice una resistencia de potencia de 5 ohmios dentro de un recinto aislado de alta temperatura para limitar la corriente a 24 amperios a través de un circuito de 120 V/20 A. De manera similar al primer diseño, desconectaría la alimentación del circuito, enchufaría la carga de prueba en el tomacorriente, restauraría la alimentación y luego desconectaría la alimentación si el dispositivo de protección contra sobrecorriente no apaga la alimentación del circuito en un segundo. Sin embargo, no No tengo los datos que respalden que esto es 100 % seguro y todavía parece que usted podría exponerse a futuras responsabilidades como electricista al realizar una prueba de esta manera. Por lo tanto, no podría recomendar ninguno de estos métodos ni ningún método que extraiga intencionalmente más corriente a través de un circuito que la permitida por los códigos aplicables porque siempre hay lugar para la responsabilidad si accidentalmente daña el cableado al extraer más corriente de la permitida a través del circuito.

No conozco una forma segura de probar si los cables instalados pueden soportar el equipo de seguridad que está conectado a ellos, a menos que verifique físicamente el calibre del cable. De hecho, muchos cables de lámparas no pueden soportar 15-20 amperios aunque estén enchufados a un receptáculo o conectados a un tomacorriente que sí lo pueda hacer. Estos cables dependen de que el accesorio o aparato no tire más de lo que el cable proporciona de manera segura. Por ejemplo, no cablee el interior de una luz de noche de 5 vatios con suficiente cobre para soportar 20 amperios porque la luz de noche en sí no debería consumir más de 0,05 amperios. Desde la perspectiva del disyuntor, no hay forma de saber la diferencia entre la luz nocturna y el cableado dentro de la pared.

Si le preocupan las tomas incorrectas entre los circuitos, puede intentar apagar todos los interruptores y luego, uno por uno, encender un interruptor y verificar el voltaje en el cable vivo de todos los demás interruptores apagados. También puede desconectar la energía de todos menos los interruptores de alto amperaje y verificar si hay luces o receptáculos que estén recibiendo energía. Ambas pruebas deben realizarse con un probador sin contacto si es posible.

Las pinzas amperimétricas son buenas para determinar por qué se dispara un interruptor, o para verificar que se dispara cuando la corriente supera el mínimo seguro, pero son menos útiles para saber si hay una derivación ilegal, ya que la corriente debe viajar a través del cable para ser probada. . Podría colocarse en un tomacorriente con un alto uso para ver si ese uso excede el mínimo seguro. Pero si mide en el interruptor y se ha conectado un circuito separado, no le dirá que la energía está viajando a través de ese otro circuito.

Apagaría selectivamente cada circuito y etiquetaría cada tomacorriente afectado hasta que se contabilizaran todos los tomacorrientes y accesorios o usaría un rastreador de circuito para ubicar positivamente cada circuito. Es simplemente una cuestión de ubicar todas las cargas conectadas para cada disyuntor en el panel y eso es muy factible. Además, en la mayoría de las ferreterías hay existencias de rastreadores de circuitos y probadores de voltaje económicos adecuados para esta tarea.

Una vez encontré la situación exacta que describes en una casa de mi propiedad. Un yahoo había remodelado el baño y empalmado el receptáculo del lavabo del baño a una pata de un circuito de rango de 50 amperios en el medio de una pared. Era una condición seriamente peligrosa.