Si tengo que cruzar un río helado que fluye, ¿cuáles son algunas formas en que puedo cruzar con seguridad?

Antes que nada, sopesa si vale la pena cruzar dicho río. Sé que esta pregunta es sobre si "tienes" que cruzarlo, pero ten en cuenta que caer es un peligro real y, si lo haces, la hipotermia puede aparecer muy rápido y ser mortal. Depende de la situación: si estamos hablando de un cuerpo de agua poco profundo y apto para vadear que no es mucho más que un arroyo, dudaría mucho menos en darle el visto bueno que si estuviéramos hablando de algo. ¡20 pies de profundidad y el triple de ancho! A veces, su reacción instintiva puede ser buena aquí, si cree que parece muy arriesgado y es posible que no lo logre con éxito, ¡no lo intente! Y si no puedes nadar con fuerza y ​​solo confías en tratar de mantener el equilibrio sobre algunos troncos sin caerte, ni siquiera lo pienses.

Si decides cruzarlo:

Busca un puente - No, en serio. Algunas personas realmente pueden pasar por alto lo obvio.

Prepárese : asegúrese de prepararse bien primero. Vuelva a empacar su mochila para que todos los elementos vitales que necesitará se mantengan lo más secos posible y accesibles (querrá cosas como paquetes de calentamiento químico, estufas, combustible para incendios y ropa seca y abrigada para que sean muy útiles cuando llegas al otro lado.)

Encuentre un buen punto para cruzar : como regla general, evite las aguas profundas y rápidas. Es mejor encontrar un lugar que sea un poco más ancho, pero menos profundo y más fácil en general. Si el río se estrecha en un punto en particular, no se deje engañar, el agua tiene que haber ido a alguna parte y, a menos que se desvíe a otra corriente, es porque ha bajado, es decir, ¡es más profundo! Los parches más anchos son generalmente menos profundos, de flujo más lento y, por lo tanto, una mejor opción, incluso si parece que tiene más tareas por delante para cruzar. También hay otros signos reveladores que puede tener en cuenta: las cañas, por ejemplo, tienden a prosperar mejor en aguas poco profundas.

Encuentre un buen momento para cruzar : tómese suficiente tiempo antes de que oscurezca; puede llevar más tiempo de lo que piensa, y no quiere que la falta de luz le proporcione una complicación innecesaria. Aconsejaría cruzar a última hora de la mañana si es posible; de ​​esa manera, se asegura de obtener mucha luz que cruce una de las cosas de la lista de preocupaciones (y es fácil de tachar) y también se asegura de obtener al otro lado cuando el día, en promedio, debería ser más cálido. Si alguien se ha caído o se ha mojado, te alegrarás de cada poquito de calor que puedas conseguir para volver a calentarte.

Manténgase fuera del agua si puede : vea si hay algún material que pueda usar para construir una balsa o algo similar. Lo mejor para evitar congelarse es permanecer fuera del agua en primer lugar. Igualmente, intenta ver si puedes construir un puente con troncos o cualquier otro material adecuado.

Atarse a un punto seguro en la orilla...? - Esto es polémico. Inicialmente lo recomendé porque el lado positivo es que no será arrastrado por una corriente, el lado negativo es que podría quedar atrapado o hundirlo. Evalúe la situación en consecuencia, pero si lo usa, use un mosquetón de liberación rápida para sujetarlo (para que pueda quitarlo rápida y fácilmente si es necesario).

Tan pronto como haya cruzado, saque los suministros de calefacción . Es posible que la adrenalina lo mantenga en marcha y tenga más frío de lo que cree. Del mismo modo, incluso si se siente bien, es posible que la próxima persona de su equipo que cruce no lo esté. Aproveche al máximo esto encendiendo un fuego si puede, sacando ropa abrigada y vigilándose unos a otros para asegurarse de que todos estén bien. Toma un poco de sopa caliente, corre, ¡cualquier cosa para calentarte de nuevo!

Hay una técnica más importante que puedes usar que me enseñaron en Nueva Zelanda, donde tienes que cruzar ríos todo el tiempo.

Si tiene un grupo de personas (al menos 3), puede mejorar en gran medida la seguridad formando una cadena de la siguiente manera:

• Coloque a la persona más fuerte río arriba, la segunda persona más fuerte río abajo y la persona más débil en el medio.
• Abra sus cinturones de cadera.

• Cada persona se agarra de la cintura de la siguiente poniendo su brazo entre la espalda y la mochila del vecino:
  

• Comience a cruzar lentamente. Mantén tus botas puestas para tener estabilidad y protección contra rocas afiladas.

• La fila de personas que forme debe ser paralela al flujo. De esa manera, las personas más fuertes al final de la cadena rompen la fuerza del río para las personas en el medio mientras que ellas mismas son apoyadas por las personas del medio.
• Cruce en diagonal, moviéndose a través y río abajo. Eso requiere mucha menos fuerza que luchar contra la corriente.

Una nota sobre los zapatos: me enseñaron a dejarlos puestos. Los lechos de los ríos son resbaladizos y pueden tener rocas afiladas. Tus zapatos te protegen. Y una vez fuera del agua, la pequeña cantidad de agua en tus zapatos se calienta rápidamente y forma una capa aislante similar a un traje de neopreno. O eso dicen :) Hice lo anterior en agua relativamente fría (sin hielo flotando sobre ella, pero era de origen glacial) y no sufrí congelación.

Imagen tomada de Queenstown Team Building & Group Development .

EDITAR: Olvidé decir que, por supuesto, la primera y más importante habilidad cuando se trata de cruzar un río es la habilidad para tomar la decisión correcta. Los ríos pueden crecer con bastante rapidez cuando llueve, pero una vez que cesa la lluvia, los ríos que se inundan rápidamente también caen rápidamente. Una noche me retuvo un riachuelo que me llegaba a la cintura y que se inundó debido a la lluvia, ya la mañana siguiente solo me llegaba a los tobillos.

Si no está seguro de si tiene una buena razón para intentar cruzar o no, imagine que su cruce condujo a una fatalidad y tiene que explicárselo a la familia en duelo. Si se encuentra en una situación de supervivencia, es posible que tenga una razón legítima, pero cualquier tipo de fecha límite creada por el hombre se vuelve irrelevante. (Querer regresar a tiempo para el Super Bowl, o incluso querer regresar a tiempo para el trabajo, no es tan importante como no ahogarse).

OK, esta no es una pregunta hipotética. Tendrá que vadear numerosos ríos que se alimentan directamente de los glaciares si camina por las montañas suecas. Estos son arroyos extremadamente fríos y muy rápidos con rocas por todas partes. Algunos consejos básicos son:

1. Utilice una varilla o un palo como apoyo. Siempre debe apoyarse en dos puntos: dos piernas o una pierna y la barra.

2. Nunca lleves puesto el cinturón de cadera; debes poder dejar caer la mochila si pierdes el equilibrio.

3. Quítese los zapatos/botas.

4. Nunca camine más profundo que justo por encima de las rodillas si el río es rápido, de lo contrario no podrá luchar contra la corriente.

Si el agua es más profunda y menos rápida por lo que puedes/tienes que nadar:

1. Quítate todo y nada desnudo.

2. Empaque la ropa para que esté protegida de la humedad y dé la mayor flotabilidad posible. Las bolsas de plástico son tus amigas.

Las prendas sintéticas son un salvador ya que puedes calentarte rápido aunque se mojen.

Lo primero es pensar muy bien si realmente necesita cruzarlo, en la mayoría de las circunstancias la respuesta será NO, por lo que debe haber una razón sólida para hacerlo.

NO cruce un río solo porque está viajando en línea recta y el río está en el camino. Un río es una buena fuente de agua, alimentos y materiales, y son una excelente guía para la navegación, ya que es muy probable que eventualmente lo lleven a algún lugar útil. También son un marcador obvio para cualquiera que te busque. También hay una buena posibilidad de que si sigues un río, eventualmente encuentres una carretera o un camino que lo cruce.

Si tiene una lona, ​​una bolsa bivi o una bolsa de basura resistente, utilícela para envolver su mochila lo mejor que pueda, esto mantendrá su equipo seco y ayudará a que su mochila flote.

Si tiene botellas de agua vacías y las vuelve a cerrar, serán útiles dispositivos de flotación para inflar cualquier bolsa de plástico que tenga.

SI tiene una cuerda o un cable, acóplelo a un ancla en el lado de "casa" del río y su mochila, esto le brinda un ancla si se resbala y puede recuperar su mochila si se cae y necesita dejarla caer.

También puede ser útil cortar un bastón para ayudarlo. Esta debe ser una pieza de madera razonablemente recta y resistente. Esto lo ayudará a soportar su peso mientras cruza y también se puede usar para sondear el lecho del río frente a usted en busca de obstrucciones invisibles, como rocas, troncos hundidos o agujeros, todos los cuales son peligros potenciales importantes.

En general, desea usar el bastón como una tercera pata, colóquelo un poco río abajo de sus pasos para sostenerse contra la corriente. Del mismo modo, camine con mucho cuidado, manteniendo dos puntos de contacto firmemente plantados (pies del bastón) en todo momento, solo transfiriendo su peso hacia adelante una vez que esté seguro de que tiene un punto de apoyo firme.

La ropa requiere algunos cuidados. Aquí el compromiso está entre protegerse mientras cruza y mojar su única ropa aislante. Como guía general, manténgase las botas puestas, pero quítese los calcetines y mantenga las capas base absorbentes y las capas impermeables que se secan rápidamente y brindan una calidez significativa durante la travesía. Sin embargo, en condiciones de frío, debe tratar de proporcionarse ropa abrigada y seca para cambiarse tan pronto como haya completado la travesía.

Además, si es posible, esté preparado para encender un fuego tan pronto como haya terminado la travesía, es decir, encuentre y empaquete en seco la leña y el combustible.