Los Testigos de Jehová creen que solo 144000 (el grupo mencionado en Apocalipsis 14:1-3 ) tienen una esperanza celestial, mientras que el resto de la humanidad tiene la esperanza de vivir para siempre en la tierra. Esto se explica, por ejemplo, en la respuesta seleccionada a esta pregunta .
Además, una respuesta a esta otra pregunta dice (énfasis agregado):
Sin embargo, todos estos fieles de antes de los días de Jesús tienen la esperanza terrestre, tal como la tienen la mayoría de los testigos de Jehová hoy. La esperanza celestial ha sido reservada para 144.000 que han sido elegidos por Cristo desde su muerte. Aquellos con la esperanza celestial ayudarán a Cristo a gobernar a los justos en la Tierra.
y
Esta es la única distinción entre los que murieron antes de la muerte de Jesús y los que murieron después: los que murieron después pueden ser miembros de los 144.000.
Sin embargo , 2 Reyes 2:11 dice que Elías fue llevado al cielo:
Y aconteció que, mientras ellos aún iban y hablaban, he aquí, apareció un carro de fuego y caballos de fuego, y los separó a ambos; y Elías subió al cielo en un torbellino.
¿Cómo ven los testigos de Jehová el caso de Elías si sólo los que murieron después de la muerte de Jesús están entre los que van al cielo?
Los testigos de Jehová enseñan que Elías ciertamente experimentó un evento milagroso cuando fue arrebatado a los cielos.
Como todos los estudiantes de la Biblia saben, hay diferentes significados del cielo en las Escrituras.
Su pregunta indica que usted cree que los cielos a los que Elías ascendió eran la morada de Dios y los ángeles. Los testigos de Jehová no comparten este punto de vista. Más bien creemos que fue en los cielos atmosféricos donde se encuentran las nubes que el milagro llevó a Elías. Después de ser arrebatado a las nubes, fue transportado a un lugar diferente en la tierra.
Perspicacia en las Escrituras publicada por los Testigos de Jehová habla sobre los diferentes significados del cielo en la Biblia y sobre la ascensión de Elías dice:
Ascensión al Cielo. En 2 Reyes 2:11, 12 se dice que el profeta Elías “ascendió en la tempestad a los cielos”. Los cielos a los que se hace referencia aquí son los cielos atmosféricos en los que ocurren las tormentas de viento, no los cielos espirituales de la presencia de Dios. Elías no murió en el momento de tal ascensión, pero continuó viviendo durante varios años después de su transporte celestial lejos de su sucesor Eliseo. Elías tampoco ascendió a los cielos espirituales al morir, ya que Jesús, mientras estuvo en la Tierra, declaró claramente que “ningún hombre ha ascendido al cielo”. (Jn 3:13; véase ELÍAS núm. 1 (Eliseo lo sucede).) En Pentecostés, Pedro también dijo de David que “no ascendió a los cielos”. (Hch 2:34.) En realidad, no hay nada en las Escrituras que muestre que se ofreció una esperanza celestial a los siervos de Dios antes de la venida de Cristo Jesús. Tal esperanza aparece por primera vez en las expresiones de Jesús a sus discípulos (Mt 19:21, 23-28; Lu 12:32; Jn 14:2, 3) y ellos la comprendieron completamente solo después del Pentecostés del año 33 EC—Hch 1:6 -8; 2:1-4, 29-36; Romanos 8:16, 17.
Las Escrituras muestran que Cristo Jesús fue el primero en ascender de la tierra a los cielos de la presencia de Dios. (1Co 15:20; Heb 9:24.) Mediante esa ascensión y la presentación de su sacrificio de rescate allí, 'abrió el camino' para los que lo seguirían: los miembros de su congregación engendrados por espíritu. (Jn 14:2, 3; Heb 6:19, 20; 10:19, 20.) En su resurrección estos deben llevar “la imagen del celestial”, Cristo Jesús, para ascender a los cielos del plano espiritual , porque “carne y sangre” no pueden heredar ese Reino celestial.—1Co 15:42-50.
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