Me preguntaba el otro día que un detector de rayos X (como los que se usan en los aeropuertos) puede detectar rayos gamma, digamos a partir de una muestra de uranio. Sé que son todas ondas electromagnéticas, pero no estoy muy seguro de cómo funciona en términos prácticos.
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Ahora, por curiosidad, si tienes un radiador beta, ¿podría pasar desapercibido?
En wikipedia hay un artículo extenso sobre detectores de rayos X y uno sobre detectores de rayos gamma .
Los detectores están calibrados para trabajar con frecuencias específicas y, aunque habrá algún efecto de una fuente de rayos gamma en un detector de rayos X, y viceversa, para que tenga sentido, se necesitaría la calibración adecuada.
Ahora, si está preguntando si cuando el equipaje es irradiado por rayos X y se toma una "fotografía" si aparecerá radiación gamma, es improbable principalmente debido a las distancias involucradas: la radiación de una fuente cae como 1 / r ^ 2 y es incoherente , mientras que el detector de rayos X utiliza rayos X coherentes o paralelos. Necesitaría una fuente muy grande para aparecer en la imagen.
Deben tener detectores contadores Geiger especiales para detectar el material radiactivo ilegal que pasa.
Respuesta corta a la pregunta del título: sí .
Ambos son especies de fotones ionizantes, y utiliza el mismo conjunto de mecanismos para detectar cualquiera de las bandas. Por lo general, hodoscopios (quizás basados en fibra y fotodiodos de alta ganancia), placas multicanal o detectores de tiras de silicio.
Dicho esto, sospecho que Anna tiene razón cuando dice que las máquinas utilizadas para escanear el equipaje en el aeropuerto no están diseñadas ni ajustadas para detectar niveles bajos de radiactividad (digamos kBq) en el equipaje. La geometría que es más favorable para el escaneo plano rápido no será buena para obtener imágenes de una fuente puntual, y el flujo diseñado probablemente sea bastante alto, lo que significa que las fuentes débiles solo modifican un poco los resultados.
He visto coloquios de personas involucradas en el diseño de máquinas de escaneo a gran escala para (contenedores de envío), y ellos pensaron mucho y se esforzaron mucho en el asunto. El equipaje de mano es sin duda más fácil, pero aún así no es trivial.
Las sustancias radiactivas (radioisótopos) generalmente están disponibles como sales o metales. En forma de sal, se encuentran en cantidades de microgramos, por lo que la sal no se puede ver a simple vista. Sin embargo, las radiaciones ionizantes, en particular los rayos gamma o las partículas beta, se pueden detectar mediante un detector de centelleo adecuado. La fuente de cobalto -60 está disponible en forma de sal y en forma metálica. La fuente en forma metálica llamada bolita se puede ver a simple vista.
dmckee --- gatito ex-moderador