¿Se podrían usar escudos térmicos inflables livianos como paracaídas de la NASA para aumentar el área de superficie para el módulo de aterrizaje SpaceX Mars y reducir aún más la velocidad? ¿Dónde sería la mejor ubicación de ellos? Podría usarse como una cubierta para el barco contra el polvo o como refugio.
¿Se podría colocar el peso del módulo de aterrizaje en un escudo térmico inflable y separarlo justo antes de aterrizar para aligerar las cargas? ¿Mantener uno pequeño a bordo para una balsa salvavidas?
Aunque no se relaciona esto un poco un ejemplo de cómo funcionaría. La diferencia es que las últimas 3 etapas serían solo el aterrizaje del módulo de aterrizaje.
La NASA está investigando esto con su programa de Desacelerador Supersónico de Baja Densidad .
La Misión de Demostración de Tecnología del Desacelerador Supersónico de Baja Densidad (LDSD) de la NASA, dirigida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, llevará a cabo pruebas estratosféricas a gran escala de estas tecnologías innovadoras en lo alto de la Tierra para demostrar su valor para futuras misiones a Marte.
Tres dispositivos están en desarrollo. Los dos primeros son desaceleradores aerodinámicos inflables supersónicos: recipientes a presión muy grandes, duraderos y similares a globos que se inflan alrededor del vehículo de entrada y lo ralentizan de Mach 3,5 o más a Mach 2 o menos. Estos desaceleradores se están desarrollando en configuraciones de 6 y 8 metros de diámetro. También se encuentra en desarrollo un paracaídas de 30,5 metros de diámetro que reducirá aún más la velocidad del vehículo de entrada de Mach 1,5 o Mach 2 a velocidades subsónicas. Los tres dispositivos serán los más grandes de su tipo jamás volados a velocidades varias veces mayores que la velocidad del sonido.
Juntos, estos nuevos dispositivos de arrastre pueden aumentar la entrega de carga útil a la superficie de Marte desde nuestra capacidad actual de 1,5 toneladas métricas a 2 o 3 toneladas métricas, según el desacelerador inflable que se utilice en combinación con el paracaídas.
El modelo de prueba tiene el escenario de prueba incrustado en el medio de la estructura inflable:
Tenga en cuenta que esto solo funciona para misiones pequeñas (3 toneladas de peso del módulo de aterrizaje). El módulo de aterrizaje de Marte de SpaceX (el BFS) pesa más de 100 toneladas.
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