Hace cientos de años, el mundo tal como lo conocemos llegó a su fin por varias razones. Muerte masiva, fracaso agrícola masivo, un colapso total de todas las economías y redes de transporte junto con esencialmente todas las naciones que buscan funcionar como naciones.
Pero la humanidad sobrevivió, los descendientes de los sobrevivientes han perdido la mayor parte de la tecnología que tenían sus antepasados (¡pero no toda!). ¿Sería plausible para ellos desenterrar los restos de edificios, vehículos, etc. para reciclar las materias primas? He leído que el hierro, y posiblemente otros metales, se pueden reciclar simplemente derritiéndolos y eliminando las impurezas. ¿Seguiría siendo posible después de esta cantidad de tiempo? ¿Hay algún desafío para esto que me esté perdiendo? Una vez que empiecen a hacer esto, ¿los materiales reciclables se agotarían muy rápidamente?
Esto no sólo es factible sino preferible. Si estuviera viviendo en ese mundo y necesitara extraer y procesar metales, los sacaría de las ruinas y los restos de esos tiempos antiguos.
Primero, cuánto durará el metal. Seguimos encontrando monedas de metal del Imperio Romano. Es increíble cuánto durará el metal. Parte de él podría ser inutilizable, pero incluso con la tecnología medieval, podrías fundir mineral de metal con muchas más impurezas que las que encontrarías, por ejemplo, en las ruinas de un rascacielos. Eso sí, gran parte del mineral que se extrae de las minas se combina con otros elementos o es óxido de hierro (Fe2O3). Extraer el oxígeno es parte del proceso de fundición, por lo que el hierro oxidado está bien para la fundición.
En cuanto a la seguridad, prefiero minar un edificio derrumbado o un portaaviones varado que minar en la ladera de una montaña. Peligroso, absolutamente, pero la extracción de minerales lo es mucho más.
Y la temperatura de fusión del acero (1370 C) es en realidad más baja que la temperatura de fusión del hierro que se excavaría en el suelo (1510 C), lo cual es una gran parte de la razón por la cual el reciclaje puede ser rentable. Si pudo extraer y procesar mineral de hierro en la época medieval, podrá extraer y procesar acero de edificios en ruinas, barcos varados, etc.
La función de un alto horno es reducir el hierro oxidado (oxidado) a metal de hierro utilizable. Estos se desarrollaron en China hace unos dos milenios, por lo que definitivamente está al alcance de la tecnología postapocalíptica.
Todo lo que necesitaría es carbón/carbón vegetal, cerámica (arcilla) para crear el cuerpo del horno y un medio para crear fuelles (¿madera y cuero?).
Los bloomeries son aún más simples y se pueden usar para crear hierro forjado.
es muy posible
Idealmente, primero buscaría material que esté en un estado útil tal como está. El acero sería una alta prioridad para la fabricación de herramientas, etc. y aunque el acero puede corroerse rápidamente en las condiciones incorrectas, es completamente plausible que las secciones más pesadas en lugares protegidos aún puedan estar en buen estado después de varios siglos. Un buen objetivo serían las máquinas herramienta y las plantas, donde las piezas de acero de alta calidad estarían bien protegidas dentro del cuerpo de la máquina y también cubiertas de aceite o grasa.
De hecho, no es del todo inverosímil que un número significativo de máquinas aún puedan estar en condiciones restaurables. Todavía hay muchos tornos y fresadoras de más de 100 años en funcionamiento.
Muchos metales no ferrosos comunes y útiles son muy fáciles de reciclar y se pueden fundir en un crisol a temperaturas bastante moderadas que son fáciles de lograr, por ejemplo, con un horno de carbón. Esto incluye bronce, latón, plomo, aluminio y cobre. Este proceso es lo suficientemente obvio como para que sea totalmente plausible que se pueda realizar con relativamente poco conocimiento o experiencia especializados.
Volver a fundir el hierro fundido es un poco más difícil, ya que se debe tener cuidado para mantener el contenido de carbono adecuado, pero se puede hacer con un equipo bastante simple si comprende el proceso.
Existe una buena posibilidad de que la cantidad de metal actualmente en circulación mantenga a una población severamente mermada durante mucho tiempo sin necesidad de comenzar a fundir metales ferrosos a partir de minerales (o existencias severamente corroídas)
La producción mundial anual de acero es del orden de cientos de millones de toneladas, por lo que hay una gran cantidad, por lo que solo necesita una pequeña proporción para ser accesible y en condiciones razonablemente buenas para tener existencias muy grandes disponibles y sin proyectos industriales a gran escala y instalaciones hay un límite en la cantidad que vas a poder utilizar. De hecho, incluso antes de que necesite comenzar a reciclar, habrá muchos apilados en almacenes y patios ferroviarios.
Una fragua relativamente simple que utilice un nivel medieval de tecnología podría reciclar efectivamente la mayoría de los metales, aunque volver a fundir el acero está un poco más allá de esta configuración, es completamente posible forjar y soldar trozos variados de chatarra en palanquillas utilizables sin necesidad de fundirlo.
los humanos han estado reciclando material viejo desde siempre. quitando la piedra de los edificios, derritiendo estatuas, etc. probablemente reciclarán mucho más que metal, el vidrio moderno sería valioso, y el concreto y el asfalto se pueden cortar en bloques, siempre que existan, encontrarán usos para ellos. y excavar los escombros de las ciudades antiguas sería mucho más fácil que buscar hierro en pantanos y mucho menos cavar una mina en roca sólida.
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