He oído hablar muchas veces de los viajes interestelares. ¿Se están construyendo tecnologías de naves espaciales centrífugas (gravedad artificial) y motores warp o todavía son solo conceptos? El sistema de inicio más cercano es alfa centauri, entonces, ¿es posible llegar allí con las tecnologías mencionadas? y si es así, entonces cómo.
El vuelo espacial interestelar tripulado no va a suceder en el corto plazo. Definitivamente no dentro de los próximos 50 años, muy probablemente no dentro de los próximos 100. Hay demasiados problemas básicos que son difíciles de solucionar.
El mayor problema (aparte de la política y la financiación) es la propulsión. Hasta ahora, nadie ha descubierto cómo construir un motor que no requiera algún tipo de masa de reacción (propulsor) para acelerar, lo que significa que su Δ V total (cambio de velocidad) está limitado por la cantidad de masa de reacción que puede transportar, y la cantidad de masa de reacción que necesita crece exponencialmente a medida que aumenta Δ V (es decir, para N veces más Δ V , necesita e N veces más masa de reacción). Los motores iónicos y químicos convencionales simplemente no están a la altura de los viajes interestelares; o la cantidad de propulsor necesaria es muchos órdenes de magnitud mayor que la propia nave espacial 1, o acepta tiempos de viaje de miles a decenas de miles de años (lo que plantea problemas con la energía, el soporte vital, el mantenimiento de la nave espacial, etc.).
Hay ideas para motores que usan fisión o fusión nuclear que proporcionan un mejor rendimiento, pero el mejor de ellos aún requeriría del orden de un siglo más o menos para alcanzar la estrella más cercana. Y nuevamente, está limitado por la cantidad de masa de reacción que puede transportar.
El paso lógico a partir de eso es no llevar tu masa de reacción contigo; en cambio, reúnes masa de reacción del medio interestelar mientras viajas (como el estatorreactor Bussard ), o usas una vela para intercambiar impulso con el viento solar o una poderosa fuente EM, como una matriz láser. Hay un proyecto llamado Breakthrough Starshot que tiene la intención de usar un banco masivo de láseres terrestres para acelerar una nave espacial a escala de gramo con una gran vela a algo así como 20% c .
El problema con los estatorreactores es que simplemente no hay tanto material para recolectar, y el arrastre de las palas probablemente cancelaría cualquier empuje que pudieras generar. Y el problema con las velas en general (y Starshot en particular) es que no tienes forma de reducir la velocidad una vez que llegas a tu destino.
Básicamente, el viaje interestelar con impulsores de reacción no va a suceder. Necesitamos desarrollar algún tipo de impulso sin reacción, uno que no requiera que intercambies impulso con algún tipo de masa de reacción para acelerar.
Está el EmDrive , que supuestamente proporciona empuje sin masa de reacción. Hay mucho escepticismo asociado con esto, por una buena razón. A primera vista, parece violar la conservación del impulso. Además, las personas que intentaron replicar los resultados utilizando configuraciones de prueba sanas no pudieron reproducir el efecto.
Entonces, eso prácticamente nos deja con unidades warp , que... no van a suceder pronto, si es que alguna vez lo hacen. Son matemáticamente posibles, pero eso no significa que alguna vez serán físicamente posibles, e incluso si fueran físicamente posibles, los requisitos de energía son tales que probablemente nunca podríamos construir uno.
Un vuelo exitoso de humanos a Marte y de regreso podría ser posible en algunos años o décadas. Pero no tenemos la tecnología para un vuelo humano a los planetas exteriores y sus lunas. Antes de que no pudiéramos enviar un orbitador a plutón y aterrizar un rover en plutón, no podíamos dejar nuestro sistema solar con pasajeros humanos. Deberíamos enviar algunas naves espaciales a la nube de tierra antes. Hay mucho trabajo por hacer antes. Ni siquiera probamos una estación espacial en una órbita terrestre con gravedad artificial en una centrífuga todavía y necesitaríamos muchos años de experiencia con humanos viviendo allí.
¡Los humanos NUNCA viajarán a otra estrella!
Requiere tanto tiempo, o una tecnología tan radicalmente nueva, que los humanos no pueden existir en tales condiciones. No estamos creados para ser viajeros estelares, estamos profundamente arraigados en la Tierra. Sólo somos los chicos de la oficina de correos. Enviaremos vida a la Tierra, pero no a nosotros mismos.
andres thompson