¿Qué significa exactamente adaptativo?

Probablemente la cuestión sea más complicada de lo que parece porque, si no me equivoco, aquí la palabra adaptación se entiende a nivel de grupo.

Definiciones de adaptación

Desafortunadamente, no existe una definición única y estándar de adaptación. Pero para la mayoría de los casos, la definición precisa que usa el autor no tiene mucha importancia ya que todas las definiciones habituales encajan totalmente en la oración sin cambiar el significado del concepto que quieren expresar. Sin embargo, en su caso, el concepto de adaptación parece ser un poco más complicado (e interesante) porque se refiere a una adaptación a nivel de grupo.

Tenga en cuenta que a la mayoría de las personas realmente no les importa la definición exacta que están usando y esto puede generar cierta confusión. Probablemente será un poco difícil saber exactamente qué tenían en mente los autores (Dey et al.) de su artículo.

Definición de adaptación a nivel de grupo

Aquí voy a hablar sobre cómo se puede entender el término adaptación para un grupo (social). Esto es importante ya que sospecho que los autores usan el término adaptación en un rasgo fenotípico grupal (rasgo emergente si lo desea).

optimidad de Pareto

Según mi experiencia, el concepto de adaptación a nivel de grupo se define en relación con el concepto de optimización de Pareto , que es un concepto utilizado en la teoría de juegos evolutivos . En pocas palabras, en un sistema que está en la optimización de Pareto, ningún individuo puede, mediante ningún cambio del rasgo en consideración, aumentar su aptitud sin disminuir la aptitud de otro individuo. En otras palabras, una población que se encuentra en el óptimo de Pareto tiene la mayor aptitud media poblacional alcanzable. Por lo tanto, tiene sentido considerar que un grupo está (perfectamente) adaptado cuando se encuentra en el óptimo de Pareto.

equilibrio de Nash

Dependiendo del juego evolutivo subyacente , la optimización de Pareto puede o no ser un equilibrio de Nash . En pocas palabras, una población está en equilibrio de Nash si ningún individuo puede aumentar su aptitud cambiando el rasgo en consideración. Por lo tanto, la adaptación a nivel de grupo solo puede ser estable si el equilibrio de Nash es óptimo de Pareto. Un ejemplo de juego donde el equilibrio de Nash es el juego de libre mercado .

En tu caso

A primera vista, debido a que la asincronía es un rasgo a nivel de grupo, me parece que la oración "Se cree que la asincronía de eclosión es adaptativa [..]" significa que se cree que la asincronía de eclosión está en el punto óptimo de Pareto. En otras palabras, significa que se cree que la asincronía de eclosión es el estado del sistema en el que se maximiza la aptitud media del grupo, es decir, ningún individuo puede aumentar su aptitud sin disminuir la aptitud de otro individuo al ser sincrónico.

Se dice que un rasgo es adaptativo cuando hace que aumente la aptitud. La aptitud generalmente se entiende como la contribución (relativa) a las generaciones futuras en términos de descendencia o genes. El rasgo es seleccionado por el medio ambiente y, por lo tanto, aumenta la aptitud.

En el artículo de Dey et al. esta es la aptitud de las aves progenitoras. La asincronía de eclosión provoca diferencias de tamaño entre los pollitos que pueden (1) "facilitar la reducción de la cría en condiciones ambientales desfavorables", (2) "proporcionar un seguro contra el fracaso de la descendencia principal" y (3) "reducir la competencia entre los polluelos". Dey et al. también cite una razón por la cual la asincronía de eclosión puede mantenerse en una población a pesar de ser desadaptativa: se selecciona iniciar la incubación antes de que la nidada esté completamente puesta y causa la eclosión asincrónica como un subproducto. En este caso, la asincronía de eclosión simplemente se correlaciona con la aptitud, pero no hace que la aptitud aumente y, por lo tanto, no es adaptativa.

Tus preguntas significan básicamente lo mismo. Birdcare.com dice:

Situación en la que todos los huevos de una puesta no eclosionan (más o menos) al mismo tiempo, como es más habitual entre las aves, sino que tienen su eclosión repartida en varios días. Se ve bien en los diversos tipos de aves rapaces y es una adaptación a un tipo de suministro de alimentos que puede fluctuar. Durante las temporadas en que la comida escasea, las crías que nacen más tarde probablemente morirán de hambre, ya que las crías que nacen antes, al ser más grandes y fuertes, las privan de comida, y así el tamaño de la cría se reduce a un nivel en equilibrio con el suministro de alimentos disponible. En años de abundancia, todos los jóvenes pueden sobrevivir. En la 'eclosión sincrónica', todos los huevos eclosionan más o menos al mismo tiempo.

El beneficio de aptitud física de la asincronía de eclosión a nivel de especie se debe a un mayor rango de aptitud individual entre las aves jóvenes. Los recursos disponibles no necesitan distribuirse equitativamente entre las crías durante las temporadas desfavorables, de modo que menos, pero al menos algunas de las crías (las 'más fuertes') puedan sobrevivir. Verá que esto es lo mismo que ser seleccionado porque, en promedio, la cantidad de agentes que pasan sus genes a la siguiente generación es mayor con la eclosión asíncrona que con la eclosión sincrónica. Por supuesto, el éxito de esta estrategia depende en gran medida de factores ambientales. En hábitats muy estables, puede resultar desventajoso a largo plazo.