Un dato interesante que circula en Internet en estos días es que el Dr. Duncan MacDougall aparentemente pesó a las personas poco antes y después de la muerte, y encontró una discrepancia promedio de 21 gramos, a la que atribuyó la partida del alma. Como todos sabemos, esta ciertamente no puede ser la explicación correcta.
Dejando a un lado el probable sesgo extremo y el error instrumental/experimental, ¿hay algún proceso corporal en el momento de la muerte que pueda explicar potencialmente una pequeña disminución en la masa observada?
Snopes.com brinda una discusión sobre posibles problemas con el experimento original . Evaporación o evacuaciones intestinales o corporales, por ejemplo. Creo que la mayor queja sobre el experimento es que no ha sido reproducible y que el experimento original tenía fallas. MacDougall solo tomó seis medidas y descartó dos de ellas en su trabajo original. El enlace de Wikipedia que proporciona cita un artículo en el que se descubrió que las ovejas aumentaban de peso al menos durante un tiempo después de la muerte. Se encuentra que los perros no tienen cambios de peso.
MacDougall y sus contemporáneos se inclinaron a interpretar sus resultados como que los animales simplemente no tienen alma, o tienen diferentes tipos de alma. Pero si observa un promedio de todos los experimentos citados, también se podría decir que la pérdida de peso promedio aumenta en promedio a cero. 3/4 de onza de un ser humano (o una oveja) en el transcurso de algo como una muerte no es una medida fácil. No puedes darles un trago de agua, te preocupa que respiren demasiado y pierdan agua. No es un experimento fácil, al menos para los seres humanos donde no puedes controlar tan bien las circunstancias de la muerte.
En cualquier caso, esto realmente necesita ser medido mejor. En 90 años no parece que haya mucha prisa por hacerlo.
Acabo de toparme con esta publicación de blog que habla sobre un esfuerzo para medir un cambio en el flujo de sangre al cerebro cuando se encuentra en una actividad mental intensa que se popularizó a fines del siglo XIX. El investigador Mosso afirmó que midió una diferencia, pero el resultado se discute hoy. No podría haber sido más que unos pocos gramos. En cualquier caso, una descripción de lo difícil que puede ser esta medición.
Habrá un cambio cuantificable en la masa de cualquier objeto vivo que muera y luego más con la descomposición. La pérdida de energía de los organismos vivos cambia la masa cinética del sujeto original. Cuando ocurre la muerte, el proceso de descomposición ahora comienza convirtiendo los materiales orgánicos del organismo en material inorgánico y energía que a su vez cambia la masa cinética del sujeto.
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Victoria
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