La Tierra primordial fue enterrada en dióxido de carbono. Cuando comenzó la vida, fue con algas que usaban la energía del sol para romper el carbono del dióxido de carbono, con el subproducto de liberar el oxígeno gaseoso corrosivo y tóxico en el aire. De ahí tenemos animales que utilizan dicho oxígeno, y así sucesivamente con una complejidad creciente.
Entonces, para obtener especies sapientes que respiren gas flúor de manera similar a como respiramos oxígeno, debemos comenzar por el principio, con las plantas. ¿Qué compuestos tendrían que existir en abundancia en un planeta primordial para que se produzca una reacción fotosintética que dé lugar al flúor como producto de desecho?
Dada la absurda reactividad del flúor, cualquier cosa con la que entre en contacto se encenderá. Intentar desarrollar un sistema de bioquímica, que requiere largas cadenas de eslabones estables, en un elemento que quema todo lo que toca es un ejercicio inútil.
Si bien es cierto que el oxígeno es muy reactivo, es lo suficientemente poco reactivo a las temperaturas que la vida vive actualmente como para ser un oxidante útil. El flúor es demasiado reactivo. El gas flúor reacciona con el carbono a temperatura ambiente. El flúor reacciona muy enérgicamente con el hidrógeno (suponiendo que está a temperatura ambiente). Hidrógeno más flúor más agua es ácido fluorhídrico, un químico especialmente desagradable. ¡ A temperaturas elevadas, el flúor reaccionará con gases nobles y metales que normalmente no reaccionan con nada!
En la Tierra, el flúor solo se encuentra en los minerales. Lo que apareció en la atmósfera reaccionó con agua o dióxido de carbono casi inmediatamente.
Si bien hay algunos metales de fluoruro , estos metales no parecen ofrecer la complejidad que ofrece la química de carbono-oxígeno-nitrógeno-hidrógeno. Como tal, soy muy escéptico de que pueda basar la bioquímica en una atmósfera con una cantidad sustancial de flúor.
Asi que..
¿Cómo se ve nuestro planeta, primero?
Por alguna razón, y realmente no puedo pensar en una buena, tal vez algún fraccionamiento extremo en una nebulosa, no tenemos oxígeno alrededor. El oxígeno estropea las cosas en este caso. En su lugar tenemos Flúor, que siempre es más divertido.
Entonces, en lugar de rocas, tenemos rocas de fluoruro de silicio (Si(n)F(2n)F2). En lugar de océanos de agua, tenemos océanos de HF. Y en lugar de una atmósfera de oxígeno, tenemos una atmósfera de flúor. La temperatura de la superficie sería algo así como -100 grados centígrados; esto ayuda a reducir las velocidades de reacción.
La química orgánica es difícil en este entorno. Tendría que basarse en polímeros de carbono-flúor, que serían estables, a diferencia de nuestros polímeros de carbono-hidrógeno-oxígeno, que reaccionarían violentamente. Presumiblemente, tendría que haber alguna traza de oxígeno y nitrógeno disponible para permitir una química más diversa; el interior de las células tendría que trabajar mucho para evitar que el HF lo destruyera todo.
El equivalente de CO2 en este mundo sería el gas CF4, que reaccionaría a través de la fotosíntesis en polímeros C(n)F(2n) con la liberación de F2. Esta es una de las partes más sencillas, aunque querría que la impulsaran longitudes de onda de luz de muy alta energía, por lo que quizás nuestras plantas se verían rojas en lugar de verdes.
Una cosa que no me gustaría hacer es intentar aterrizar en este planeta...
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