Estoy confundido acerca de cómo se propaga la señal desde las espinas dendríticas hacia el soma. Creo que comúnmente se enseña que la señal se difunde "pasivamente", es decir, electrostáticamente sin amplificación durante su camino hacia el soma.
Pero, ¿a veces se puede generar un potencial de acción con la apertura de canales dependientes de voltaje para ayudar a que se propague si la dendrita es muy larga, por ejemplo?
¿Podemos tener zonas a lo largo de la dendrita con más o menos canales dependientes de voltaje para que la señal sea una combinación de propagación pasiva y activa?
Esta pregunta muestra una buena cantidad de intuición. Es cierto que generalmente se piensa que la señal se difunde pasivamente. Sin embargo, la propagación activa de señales dendríticas es ciertamente una propiedad importante. A diferencia del axón, donde el potencial de acción es generado por canales de sodio (Na+) dependientes de voltaje, en las dendritas, los canales dependientes de voltaje son canales de calcio (Ca2+) (VGCC, canales de calcio dependientes de voltaje) o cationes no específicos. (Na+, K+ y Ca2+) como el canal NMDA. La naturaleza regulada por voltaje de estos canales excitatorios conduce a un efecto de retroalimentación positiva similar al del propio potencial de acción. Sin embargo, el curso temporal de estas señales es mucho más lento: del orden de 10 a 100 milisegundos, a diferencia de la escala de tiempo de 1 ms del potencial de acción.
Como punto adicional, los potenciales de acción generados en el soma en realidad pueden propagarse hacia atrás (potenciales de acción de retropropagación) hacia la dendrita utilizando los mismos canales controlados por voltaje. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8107777
Referencias
Schiller, J. et al. (2000) Picos de NMDA en dendritas basales de neuronas piramidales corticales. Naturaleza 404, 285–9
Mayor, G. et al. (2008) Potenciales de pico/meseta de NMDA graduados espaciotemporalmente en dendritas basales de neuronas piramidales neocorticales. J. Neurofisiol. 99, 2584–601
Cai, X. et al. (2004) Funciones únicas de los canales de potasio SK y Kv4.2 en la integración dendrítica. Neurona 44, 351–64
Wei DS, Mei YA, Bagal A, Kao JP, Thompson SM, Tang CM (2001) Compartimentado y comportamiento binario de las dendritas terminales en las neuronas piramidales del hipocampo. Ciencia 293:2272–2275.
De hecho, yo mismo he escrito un artículo sobre la utilidad potencial de los potenciales de la meseta dendrítica en la memoria de trabajo:
Sanders, H. et al. (2013) Conductancias NMDA y GABAB (KIR): la "pareja perfecta" para la biestabilidad. J. Neurosci. 33, 424–429 http://www.jneurosci.org/cgi/doi/10.1523/JNEUROSCI.1854-12.2013
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