¿Puede un departamento incumplir la "financiación garantizada" de un estudiante?

Fui admitido en un programa de doctorado el año pasado con financiación garantizada durante 4 años. La oferta de financiación se estructuró como una beca para el primer año y una ayudantía a partir de entonces. He terminado con mi primer año ahora, y estaré en una ayudantía a partir de este semestre en adelante. Me pidieron que firmara un contrato que dice "aunque podremos renovar la ayudantía en la mayoría de los casos, las renovaciones dependen de la disponibilidad de fondos".

Dada mi oferta de admisión inicial con financiación garantizada, aunque este nuevo contrato es un poco más ambiguo, ¿cuál de estos contratos se mantendrá? ¿Es posible que la escuela de posgrado renuncie a la ayudantía alegando falta de fondos? Esto es bastante preocupante para mí, y agradecería cualquier consejo sobre este tema.

Respuestas (4)

Soy el coordinador de posgrado de mi departamento, por lo que tengo algo de experiencia tanto en leer como en escribir cartas como esta. encuentro la frase

"aunque podremos renovar la ayudantía en la mayoría de los casos, las renovaciones dependen de la disponibilidad de fondos".

extraño. No me queda claro sobre qué está cuantificando "la mayoría de los casos": usted es solo un caso.

Pero aquí hay un punto clave: ¿qué se le está quitando al pasar de una carta en la que se garantiza el financiamiento a una carta en la que la renovación depende de la disponibilidad de fondos? En todos los casos , la renovación debe depender de la disponibilidad de fondos, ¿verdad? Dentro de la cultura de las universidades estadounidenses, ciertamente no sería aceptable que su departamento, por ejemplo, exceda el presupuesto en renovaciones y luego le diga a un estudiante: "Lo sentimos, pero los fondos ya no están disponibles, ¡le advertimos!" No tener los fondos para cubrir las promesas hechas a los estudiantes sería un escenario de pesadilla en cualquier departamento que yo sepa. Un sutil cambio lingüístico en un contrato no afectaría eso.

Sin embargo, estoy de acuerdo en que la nueva carta no es precisamente alentadora. En mi opinión, tiene todo el derecho de preguntar sobre el significado de la misma y, por supuesto, debe hacerlo antes de firmar el contrato. Discutiría esto con el funcionario del departamento que escribió la carta, a menos que se sienta incómodo al hacerlo, en cuyo caso podría actuar a través de un intermediario adecuado (ombudsman, asesor de la facultad...).

En conclusión, creo que es muy poco probable que le corten la financiación, pero le están quitando algo de tranquilidad, ¡que también vale la pena! Lo siento por eso, y te deseo lo mejor.

Pete: ¿viste esta vieja pregunta? academia.stackexchange.com/questions/105100
@Yemon: Sí, lo hice. Tampoco encuentro que el lenguaje utilizado en el otro caso sea tan bueno; nuevamente, "disponibilidad de fondos" no agrega mucho. En el otro caso, tomado como un todo, el lenguaje me expresó que los fondos eran posibles pero que no se podía contar con ellos; sin embargo, el OP no pareció apreciar esto.

Es posible que desee revisar la carta de oferta inicial que recibió del programa. Es posible que encuentre que el lenguaje allí no está absolutamente "garantizado"; casi siempre hay un poco de lenguaje de "movimiento" como "sujeto a un progreso adecuado" o algo similar que no los compromete por completo a pagarle por el término completo no importa que. (¿Qué pasa si simplemente decides tomar el dinero y no hacer nada todo el tiempo?)

Sin embargo, en las escuelas públicas también se debe recordar que están sujetas a leyes y reglamentos estatales que una escuela privada no enfrentaría. El cambio puede estar llegando a un nivel de política más alto que el del departamento.

Sí, la carta de oferta inicial establece que la financiación está garantizada en función del progreso académico satisfactorio. Sin embargo, no menciona la disponibilidad de fondos.
Voté esta respuesta. El segundo párrafo me hizo pensar en algunas posibles explicaciones relativamente benignas: (i) Una persona diferente escribió la carta la segunda vez, por lo que usó un lenguaje diferente. (Esto todavía es posible incluso si la persona que firma la carta es la misma, por desgracia). (ii) Alguien de más arriba en la cadena alimentaria administrativa insistió en un lenguaje más cuidadoso en todos los ámbitos. En este caso, el cambio de lenguaje puede no corresponder a ningún cambio real de hechos, fondos, intenciones...

Si bien las leyes laborales dependen del país/estado/región, su contrato que garantiza el financiamiento probablemente no lo garantice realmente. Desde el punto de vista del derecho laboral, si incluso se le clasifica como empleado y la carta se considera un contrato de trabajo, ¿cuál cree que es su recurso si no le pagan? Si estuviera en una posición sindical, podría tener un convenio colectivo que proporcionaría un medio para hacer cumplir el contrato, pero en realidad la garantía vale tanto como la reputación de la universidad.

Dicho esto, no está de más preguntarle a su presidente de la facultad de estudiantes de posgrado sobre la redacción.

La forma en que funcionan este tipo de cosas en los Estados Unidos nunca deja de sorprenderme. Si ofrecemos a un estudiante un contrato de estudiante y luego decimos "vaya, no hay dinero" 2 años después, esperaríamos que llegara una demanda por incumplimiento de contrato en poco tiempo.
@IanSudbery seguro, pero ¿por qué demandarían? Mi punto de vista, centrado en los EE. UU., es que no hay daños y la Universidad lo dejaría fuera del contrato.
@StrongBad: ni remotamente un abogado, pero desde el punto de vista de un profano, los daños son claramente de la cantidad de ingresos perdidos que le prometieron... Si quiero terminar un contrato de teléfono móvil de 2 años antes, tengo que pague el costo mensual restante hasta el final del plazo de 2 años (a menos que tenga una buena razón para irme). ¿Por qué sólo las empresas deberían obtener este privilegio?
@IanSudbery: Creo que el punto es que en el sistema estadounidense una "beca" no es un contrato que vincula a ambas partes. Es similar al empleo en los EE. UU., que generalmente funciona de la misma manera: tanto el empleado como el empleador pueden terminarlo en cualquier momento con pocas restricciones. En principio, las partes podrían acordar un contrato vinculante, pero generalmente no lo hacen.
@NateEldredge: esa es la parte que nunca deja de sorprendernos. Que puedes tener un contrato que habla de cosas como 4 años de financiación garantizada, o 1 año de beca seguida de 3 años de ayudantía, que sin embargo puede rescindirse libremente en cualquier momento.
En realidad es el estudiante y no la universidad quien puede echarse atrás en cualquier momento. Sucede con bastante frecuencia que los estudiantes le dicen a su universidad que este semestre será el último. No es raro que un estudiante abandone los estudios a la mitad del semestre, por ejemplo, dejando el departamento luchando para cubrir las responsabilidades docentes. Hay razones mejores y peores para esto, pero no conozco ningún caso en el que la institución lleve un caso legal contra el estudiante.
"que, sin embargo, puede rescindirse libremente en cualquier momento". ¿Quien dijo que? No quiero entrar en demasiados detalles sobre mi propia universidad y el asesoramiento de nuestro departamento legal, pero baste decir que tengo experiencia específica en contrario.
@StrongBad, la universidad firmó un contrato para entregar algo (una beca) y luego no lo entregó. Los daños serían el valor restante que se prometió. Si perder la beca hizo que el estudiante tuviera que abandonar el programa, entonces también puede haber una pérdida de ingresos. Un juez puede o no considerar que existe un contrato, incluso si no hay un contrato formal.
@NateEldredge, por supuesto, tampoco puedes hacer eso con el empleo en Europa.
@IanSudbery Estoy bastante seguro de que no es así como funciona realmente la ley de EE. UU. y las universidades de EE. UU. trabajan muy duro para evitar que los estudiantes sean clasificados como empleados, que se les permita formar un sindicato o que realmente tengan algún derecho.
@IanSudbery definitivamente puede hacer que alguien (incluidos los estudiantes) sea redundante en el Reino Unido. No estoy seguro de que pueda despedir a un estudiante de tercer año y luego otorgarle una beca a un estudiante de primer año, pero apuesto a que una escuela podría si realmente quisiera con el argumento de que un estudiante que hace X ya no es necesario y un estudiante que hace Y era necesario y que el estudiante que hacía X no era apto para hacer Y.
@StrongBad La universidad ofrece un doctorado a cambio de trabajo y progreso académico satisfactorio. Si el contrato se rescinde sin causa, la universidad le debe al estudiante un doctorado o una compensación por la diferencia entre el valor de su trabajo en el mercado abierto y lo que se le pagó.
Bueno, no puedes despedir a los estudiantes porque no son empleados. En lo que se refiere a su contrato con el estudiante, lo que el estudiante está 'haciendo' es 'obtener un título'. En teoría, los estudiantes investigan porque es una buena manera de enseñarles, no porque la universidad necesite que se haga la investigación (independientemente de cómo la gente realmente lo considere). Cuando haces que alguien sea redundante, técnicamente estás haciendo que el rol sea redundante, no la persona. Si una persona contratada para hacer un trabajo resulta no ser adecuada, entonces la está despidiendo. Esto es difícil y viene con muchos aros para saltar.
@Acumulación que NO es exactamente lo que ofrece la universidad y una de las razones por las que todo el asunto del estudiante/empleado es difícil. Incluso para los estudiantes de posgrado no remunerados que pagan matrícula, no existe un acuerdo contractual de que la universidad deba otorgar un título al estudiante. La matrícula permite a los estudiantes tomar clases por crédito. Si acumula suficientes créditos, puede solicitar un título.
@PeteL.Clark, vale la pena mencionar que está en una universidad que tiene un sindicato de graduados y, por lo tanto, los estudiantes graduados allí realmente tienen un contrato (de ahí lo que le dice su departamento legal). Por el contrario, los estudiantes de posgrado de otras universidades no cuentan con este nivel de seguridad.
@MarcusM: En realidad, Georgia es un estado con "derecho al trabajo", lo que casi significa que los sindicatos son ilegales. En realidad significa que los sindicatos no tienen derechos de negociación colectiva. De hecho, soy miembro del sindicato de personal de la UGA, que fue fundado recientemente por un colega mío en el departamento de matemáticas. Realmente tenemos muy pocos dientes. Te aseguro que esto no tiene nada que ver con los contratos universitarios.
@nengel, no está obligado a pagar el contrato de telefonía móvil completo en los EE. UU. Solo un "cargo por terminación anticipada", que cae durante la vigencia del contrato. La razón es que en los EE. UU. estos contratos vienen con teléfonos gratuitos o subsidiados. Tienes que devolverles esa inversión. Un mejor ejemplo sería un contrato de alquiler (dependiendo del estado) con el que a menudo se queda atrapado a menos que pueda encontrar una excusa legal para romper (como termitas o algo así).

Estás en la desafortunada posición de estar empleado en una posición súper precaria, no disfrutar de un pleno reconocimiento de tu estatus de empleado y vivir bajo el régimen de EE. UU. de leyes laborales fuertemente sesgadas por el empleador (en mi opinión).

En el mejor de los casos, los investigadores graduados de su universidad están sindicalizados, y el sindicato es activo, funcional y cuenta con el respaldo y la participación de su público representado. En este caso, probablemente ya habría una lucha para remediar esta situación y asegurar contratos de 4 años con la universidad teniendo que soportar y gestionar cualquier problema que tenga con la financiación, compensando posibles déficits de algunas fuentes con sus fondos generales o intereses. Transferencias presupuestarias de investigación.

Si ese no es el caso, entonces, como sugieren otras respuestas, esto técnicamente depende de los detalles de la ley laboral en el estado en el que se encuentra. Tenga en cuenta que en una decisión histórica de 4 a 1 en 2016, la NLRB reconoció a los investigadores graduados como empleados , en su mayoría independientemente de cómo la universidad defina su estado o la fuente de su financiación. ... desafortunadamente, eso no es lo suficientemente bueno. Porque incluso usted podría presentar un argumento en contra de su despido, la universidad bien puede hacer lo que le plazca, y la pregunta principal es: ¿Tiene la voluntad, el tiempo y los recursos para combatirlo? La mayoría de las veces, la respuesta es negativa.

Así, para la mayoría de los empleados graduados, sin estar sindicalizados, la respuesta es "Efectivamente, sí".