¿Puede la Voyager 1 recibir señales de la Tierra?

Sí, la Tierra puede enviar un mensaje a la Voyager 1 tan fácilmente como podemos recibir un mensaje. Existen algunas diferencias entre las rutas de enlace ascendente y descendente.

• No podemos actualizar la radio en la Voyager 1 a un equipo más nuevo (pero una actualización a la estación terrestre es igualmente beneficiosa),
• La ganancia de las antenas en la nave espacial y en la Tierra es constante, y la pérdida de trayectoria en el espacio libre es la misma tanto para el enlace ascendente como para el enlace descendente. Esto significa que para una potencia de transmisión determinada (cualquier dirección), la potencia recibida será la misma (pero no la intensidad de la onda que ingresa a la antena receptora. Consulte aquí para obtener más detalles ).
• El rendimiento del transmisor y el receptor de la nave espacial puede ser ligeramente diferente al de la Tierra,
• El ruido visto por la Tierra y la Voyager 1 será ligeramente diferente (la Voyager apunta hacia el sol, los platos de la Tierra apuntan al espacio).

¡Uf! Ahora que todo eso está dicho, las señales SÍ de la Tierra se atenuarán más a medida que aumente la distancia. PERO, tenemos la ventaja de que podemos usar amplificadores cada vez más potentes (hasta cierto punto).

Como señaló MSalters, el factor limitante probablemente terminará siendo la falta de energía eléctrica del RTG para apuntar la nave espacial con precisión y/o alimentar el LNA de la nave espacial. Podemos seguir mejorando las estaciones terrestres aquí durante bastante tiempo. Incluso hemos desarrollado mejores códigos de corrección de errores desde que se lanzaron los Voyagers (códigos turbo frente a Reed-Solomon), por lo que cualquier futura misión en el espacio profundo podrá ir aún más lejos (todo lo demás es igual).

EDITAR: Actualizado para aclarar varios puntos que había pasado por alto inicialmente. Gracias SF. EDIT 2: error tipográfico fijo. Gracias JDługosz.

Sí. La secuencia a bordo en ambos Voyagers se actualiza cada mes y medio aproximadamente. Además, hay un pase de DSN cada pocos días, en el que hay un rango que requiere la recepción y respuesta de una señal de pseudo-ruido, y hay comandos simples en cada pase, como restablecer el temporizador de pérdida de enlace ascendente.

El poder de los Voyagers se agotará mucho antes de que ya no podamos comunicarnos con ellos. Si no fuera por la energía, podríamos comunicarnos con ellos durante otro siglo, o más (incluso sin actualizaciones de antena terrestre durante ese tiempo, lo que podría hacer que dure aún más). Es probable que el dinero se agote antes que la energía para comunicar, una vez que ya no podamos operar ningún instrumento científico debido a la energía insuficiente. Se estima que esto será alrededor de 2025.

Sí, pero no se sabe cuánto durará. El problema es que la Voyager necesita apuntar su receptor hacia la Tierra y está perdiendo su capacidad para hacerlo.

Si bien es posible que no tengamos una señal constante, podríamos planificar fácilmente cuándo tendríamos las mejores oportunidades para una señal y tal vez obtener una mejor calidad durante épocas específicas del año. Si se considera lo suficientemente valioso, podríamos implementar el método de la línea de vida: enviar otra sonda como un relé de señal, junto con la última versión de la tecnología, y luego podemos continuar con tales misiones, actualizándolas a medida que avanzamos. Quizás podría seguir una trayectoria ligeramente diferente y viajar en un camino paralelo (aunque curvo), y seguir en contacto con la Voyager 1, además de tener una mejor recepción durante el resto de sus días de servicio.

Dados los genios matemáticos que tenemos en este foro, sería concebible simplemente cargar una breve tabla de fechas/horas/ángulos para una mejor recepción de la señal, actualizándola con el tiempo, a medida que pasan las fechas.