Algunos propulsores tienen puntos de fusión muy diferentes. El caso más extremo es el tripropulsor teóricamente fantástico (y una pesadilla en la práctica) de flúor-litio-hidrógeno, en el que el hidrógeno líquido es muy criogénico mientras que el litio se derrite a 180 °C. Entonces, en lugar de tener tanques de combustible criogénicos, a temperatura ambiente o incluso calentados, ¿ha habido alguna vez diseños de cohetes en los que un propulsor líquido se almacene en forma sólida?
Esto incluiría derretir el propulsor con un intercambiador de calor antes de bombearlo a la cámara, almacenarlo como polvo y moverlo en su lugar, o incluso almacenarlo en una suspensión de partículas en un líquido. Sin embargo, el hidrógeno aguanieve y similares están fuera del alcance de esta pregunta.
Tenga en cuenta que esto no se trata de cohetes híbridos. En los cohetes híbridos, un propulsor líquido corre contra un grano sólido y la reacción ocurre en la interfaz. La reacción en sí puede derretir el grano sólido, pero esa es, en el mejor de los casos, una forma de mejorar la reacción local, no se espera que fluya a ninguna parte. En cambio, se trata de cohetes de combustible líquido, donde parte del combustible se almacena como sólido, pero en algún momento se mueve como líquido.
Los cohetes líquidos son máquinas complejas y poderosas. Y normalmente completan su trabajo en menos de 30 minutos. Es difícil cambiar la fase de los propulsores de sólidos a líquidos en 30 minutos considerando que la mayoría de los combustibles tienen una mayor latencia de fusión. Algunos materiales pueden convertirse en semisólidos en lugar de convertirse en líquidos que tienen un conjunto de propiedades totalmente diferente. También agrega complejidad adicional a los intercambiadores de calor y el riesgo de que unos pocos gránulos sólidos que no estén completamente derretidos puedan bloquear las tuberías de combustible/oxidante o dañar los turbos durante el vuelo.
Con estos riesgos, complejidad y propiedades propulsoras sin beneficios significativos, puedo asegurarles que nunca se diseñará un motor de cohete líquido de este tipo.
No a propósito, pero una respuesta a esta pregunta ¿Es malo que la hidracina se congele en una nave espacial? ¿Siempre se mantiene como líquido o se puede dejar congelar de manera segura y luego descongelar cuando sea necesario? afirma que el combustible del satélite Olympus se congeló y se descongeló con éxito y se usó más tarde.
Nunca he oído hablar de un diseño de este tipo que se haya utilizado a propósito, y es difícil ver qué ventaja podría tener.
Dr. Sheldon