Algunas de las longitudes de onda de la luz que emite el sol serán absorbidas por los átomos en la capa exterior del sol y también por la atmósfera del sol, y vemos esto como líneas de absorción en el espectro. Ahora bien, esta radiación absorbida se volverá a emitir de nuevo, por lo que uno podría pensar que estas líneas de emisión deberían "cancelar" las líneas de absorción. La explicación habitual de por qué esto no sucede es que la luz reemitida se irradia en todas las direcciones, no solo hacia nosotros, lo que significa que para nosotros estas longitudes de onda serán mucho más débiles que las otras longitudes de onda.
Pero el problema que tengo es que esto sucede alrededor del sol (ya que la atmósfera lo rodea por completo), e intuitivamente parece entonces que toda esta luz reemitida debería combinarse de tal manera que a lo lejos pareciera que el sol está irradiando. estas longitudes de onda de la misma manera que está irradiando todas las demás longitudes de onda. Y si eso es cierto, entonces no deberíamos ver líneas de absorción en el espectro.
Entonces, ¿qué es lo que me estoy perdiendo?
Aunque su analogía parece razonable, si lo piensa, los patrones de absorción seguirán ahí. Tiene razón en que las longitudes de onda absorbidas se emitirán aleatoriamente desde toda la superficie, pero esos fotones emitidos siguen siendo un porcentaje muy pequeño en comparación con los fotones emitidos desde el interior del sol.
Cuando se absorben estas longitudes de onda, la energía se “termaliza”. Eso significa que se distribuye entre muchos grados de libertad internos. Por lo tanto, no se vuelve a emitir necesariamente en la misma longitud de onda que tenía cuando se absorbió, sino que se vuelve a emitir en longitudes de onda aleatorias de acuerdo con el espectro del cuerpo negro. Entonces, al final, se absorben longitudes de onda específicas pero se emite radiación de cuerpo negro. Esto conduce al espectro de absorción observado.
ProfRob