Acabo de pasar por uno de los parques de la ciudad y había una bandada de gansos canadienses durmiendo en el lago congelado. Parecía que sería un lugar bastante frío para dormir, ¿hay alguna razón más allá de la posibilidad de que los depredadores hicieran eso?
El lago está completamente congelado y la superficie es dura y no tiene aguanieve. No estoy seguro si los gansos viven ahí todo el año o no, pero la ciudad pagó $6,000 por un border collie para ahuyentar a los gansos .
Hay algunas razones por las que los gansos canadienses duermen en el hielo. michael los ha cubierto, por lo que esto es complementario.
En términos más simples, es porque viven en el agua y pueden tolerar el agua congelada durante períodos de tiempo si no hay agua fresca disponible. Los gansos en el hielo pueden estar descansando o preparándose para pasar a cuerpos de agua no congelados cuando sea necesario. Acurrucar sus cuerpos sobre el hielo de un estanque poco profundo puede hacer que se caliente, especialmente en los bordes, y aumentar su suministro de alimentos, por lo que dormir sobre el hielo puede ser simplemente un paso para descongelarlo.
Como señaló michael, sus cuerpos están hechos para mantenerse calientes. Tienen vientres aislados y suficientes plumas, generalmente entre 20,000 y 25,000, para mantener la temperatura de la parte superior del cuerpo alrededor de 104 ° F (40 ° C). (Durante mucho tiempo, el plumón de ganso se ha considerado el relleno más cálido para cosas como chaquetas y sacos de dormir. Después de que la caza casi diezmó la población de gansos de Canadá, se han protegido y en su lugar se utilizan materiales de calentamiento sintéticos).
Los gansos también tienen un tipo interesante de circulación a través de sus patas que transfiere sangre caliente de regreso a sus cuerpos. Dado que sus pies no pueden congelarse, a menudo duermen con ellos metidos debajo de sus cuerpos. Este fenómeno de transferencia de calor es una de las razones por las que a veces los verás de pie sobre un pie con el otro metido debajo del vientre, especialmente cuando el suelo está congelado. También es útil para vivir en la tundra, donde el suelo está congelado la mayor parte del año.
Los gansos de Canadá viven todo el año en gran parte de los Estados Unidos, incluida la parte occidental, donde creo que vives, por lo que el grupo en ese estanque puede pasar el invierno en el área, a menos, por supuesto, que vengan personas desagradables y los obliguen a moverse. Cuando están en vuelo (o durante la migración cuando corresponde) se mantienen a cierta distancia, generalmente una "vista de pájaro" de los cuerpos de agua dulce. Se detendrán y se instalarán, o al menos descansarán y comerán.
Para una mayor confirmación de que los gansos duermen en el hielo, recurrí a una investigación realizada por una organización llamada Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) , que es una organización benéfica dedicada a salvar los humedales en varios países del Reino Unido.
Uno de sus proyectos es la publicación anual de una revista científica llamada Wildfowl . En un diario anterior titulado Gansos en clima frío , escrito por Jules Philippona, se informó que algunos gansos duermen en el hielo. El artículo cita varios artículos científicos escritos entre 1962 y 1964.
Tenga en cuenta que aunque los gansos de Canadá se han vuelto comunes en el Reino Unido y se encuentran entre las 27 razas observadas y estudiadas, la siguiente cita no las menciona específicamente.
Los gansos en su mayoría tienen sus dormideros en aguas poco profundas. También suelen dormir sobre hielo (Brotherston, 1964, Markgren, 1963, Mathiasson, 1963, Rutschke, 1962). En 1962-3, así como en otros años, los gansos solían usar sus dormideros cuando estos estaban congelados. A veces, incluso se formaron nuevos refugios cuando el agua estaba cubierta de hielo, como ocurrió en el Ijsselmeer cerca del nuevo Noordoostpolder.
El Ijsselmeer cerca de este pólder no es adecuado para dormideros, ya que el agua es profunda y los barcos pasan a menudo. Sin embargo, cuando el agua está cubierta de hielo, a veces duermen allí miles de gansos. Luego se alimentan en los pastos y campos del pólder vecino de Noordoost.
En el severo invierno de 1962-3, se vieron gansos descansando en sus áreas de alimentación: 22 de febrero de 1963: Etten. Una bandada de 480 Whitefronts y 20 Beans se alimentan de brotes. Luego, cuando ha llegado el crepúsculo vespertino, vuelan 50 m. lejos y establecerse en la nieve. Una hora más tarde todavía están allí. Es bastante seguro que pasarán la noche aquí, aunque algunas casas de labranza se encuentran a menos de 150 m.
En la primavera, varios gansos canadienses y/o cisnes trompetero se paran en estanques congelados como una forma de delimitar su territorio de anidación y alimentación para la primavera, el verano y principios del otoño siguientes hasta que críen a su(s) nueva(s) familia(s) y les enseñen cómo volar y luego unirse a una bandada más grande para aprender la formación en V y volar hacia el sur nuevamente. Por lo general, estos gansos de hielo que se alimentan de césped criaron una familia en este estanque congelado el verano anterior y/o se criaron en ese estanque el año anterior. Un poco como volver a casa para el verano y dejar que otras parejas sepan que este es nuestro estanque. Los gansos canadienses y los cisnes trompeteros en la naturaleza (no tanto en los parques) son muy territoriales desde el comienzo de la temporada de apareamiento hasta que se unen a las bandadas en forma de V en el otoño.
Porque funciona, supongo. La evolución favorece los comportamientos que conducen a la supervivencia. Si las aves que dormían en el suelo sobreviven menos que las de la perrera, habrá más y más aves durmiendo en la perrera porque eso es lo que funciona y se transmitirá a la generación futura (ya sea por aprendizaje o genética).
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