Un par de veces, al desarmar componentes electrónicos antiguos, he visto una pequeña lámpara de neón del tamaño de un fusible (pero definitivamente no es un fusible) colocada cerca del circuito de la fuente de alimentación. ¿Cual es su propósito?
¿Se utiliza como algún tipo de protección de entrada? ¿Se ilumina en condiciones de falla? ¿Por qué no usar un MOV o algún otro componente diseñado específicamente?
Se utiliza como descargador para condiciones de sobretensión; en caso de sobretensión, se inicia una descarga a través de la lámpara y eso protege el circuito principal de la sobrecorriente.
Se usa una lámpara de neón porque es relativamente económica, muy confiable y no hay corriente a través de la lámpara hasta que realmente comienza la descarga.
Otra perspectiva sería la seguridad durante la resolución de problemas. Del venerable Bob Pease:
Entonces, cada vez que empiezo a trabajar en un circuito de alto voltaje, coloco una lámpara de neón en serie con una resistencia de 100k en los buses de alto voltaje. Luego, cuando veo el brillo del neón, me recuerda gráficamente que este es realmente un circuito de alto voltaje, y que la energía aún está ENCENDIDA (no me importa lo que diga el interruptor de encendido) y debo volver al modo de Precauciones de alto voltaje. Si me agarro a un cable muy caliente, es posible que la descarga no me lastime, pero podría convulsionar y dar una sacudida hacia atrás. Esa no es una buena idea si estoy parado encima de una escalera, por ejemplo. Entonces, buscar el resplandor de una lámpara de neón es una forma de recordarme que debo ser serio, y también se lo recomiendo a usted.
De http://electronicdesign.com/electromechanical/whats-all-reflex-response-stuff-anyhow
En algunos dispositivos electrónicos antiguos (especialmente durante la era de los tubos de vacío), la bombilla de neón se colocaba en paralelo con un fusible y se usaba como indicador de fusible fundido. Otras veces era simplemente un indicador de energía aplicada (lámpara piloto).
greg