Geometría simple: los círculos son fuertes y proporcionan un área grande para la cantidad de material utilizado. Eso significa que obtiene más admisión/boquilla por el costo de los materiales, al tiempo que le brinda un motor fuerte y (relativamente) liviano.
Un círculo también ayuda a mantener el flujo de aire suave, porque es (nuevamente, relativamente) uniforme: sin bordes extraños, esquinas o ángulos que causen turbulencias, vórtices o perturben o hagan que el flujo de aire sea "complicado". Esto es ideal a velocidades subsónicas.
En general, esto hace que un motor circular sea el más eficiente, y cuando se trata de aviones comerciales, la eficiencia es el rey: cuanto más liviano y simple pueda hacer un motor seguro, mejor.
En algunas aeronaves veremos "fuera de círculo" (por ejemplo, motores 737, que tienen una entrada no del todo circular) o entrada ovalada, pero son básicamente círculos donde las dimensiones se han ajustado para recibir un ligero impacto en la eficiencia para el propósito de adaptarse mejor a la forma de la aeronave.
Los aviones militares que usan tomas de aire rectangulares tienden a hacerlo por dos razones diferentes, y no porque en realidad sean más eficientes.
Si no le importa la eficiencia subsónica (Concorde/Tu-144, que fueron diseñados para pasar la mayor parte de su vida laboral supersónica), o si solo quiere ser supersónico, una entrada cuadrada puede tener sentido - pero para aquellos de nosotros que vivimos la vida bajo Mach 1, y para las aerolíneas que se preocupan por la eficiencia del combustible por encima de casi cualquier otra cosa, un círculo es lo mejor.
Jan Hudec