¿Por qué se pintan las aspas de los ventiladores de los motores a reacción?

Encontré este artículo extremadamente interesante con detalles sobre una falla del motor del Boeing 777 de United Airlines de 2018, que también está relacionada con la falla más publicitada hace unos días: http://aerossurance.com/safety-management/ndi-failures -b777-pw4077-fbo/ . Entre otros, contiene lo siguiente:

Los registros de la inspección TAI [Imagen térmica acústica] en julio de 2015, así como un TAI anterior realizado en marzo de 2010, revelaron una indicación térmica en el mismo lugar donde se produjo la grieta LCF. Los registros de la inspección TAI de la hoja del ventilador fracturada de julio de 2015 tenían la anotación "pintura" que, según el inspector, coincidía con su aceptación de la indicación porque pensaba que se trataba de un problema con la pintura.

La pintura descascarada era un problema habitual, que afectaba quizás al 25 % de las palas y requería un retoque o una pintura completa.

lo que plantea la pregunta: ¿por qué se pintan las aspas del ventilador? ¿La única razón por la que puedo pensar es para que el daño causado por objetos pequeños (o pájaros) aspirados por el motor sea más fácil de ver? Pero, si leo bien el artículo, la pintura también puede enmascarar problemas más serios; en este caso, el inspector pensó que la indicación de TAI se debía a que la pintura se estaba descascarillando, lo que aparentemente es común, cuando en realidad era un defecto en la hoja. . Entonces, ¿tal vez tendría sentido dejar las cuchillas sin pintar?

Esto parece un intento de idear un nuevo proceso de inspección. Dada la cantidad de esfuerzo que se pone en crear una superficie altamente pulida en las aspas del ventilador (al menos por parte de otros fabricantes de motores), pintarlas y no quitar la pintura parece una locura. Existen métodos confiables para detectar grietas internas que no se basan en inventar la tecnología de Rube Goldberg.
Tenga en cuenta que las aspas del ventilador a menudo se pintan con rayas de colores cuando se ejecuta una prueba de aspas, simplemente para facilitar que el software de la computadora rastree la secuencia de fallas del video de alta velocidad. Pero en esa situación perder un pequeño porcentaje de eficiencia aerodinámica es irrelevante.

Respuestas (1)

El informe final señala:

En el momento de cada TAI [imágenes termoacústicas], los inspectores atribuyeron la indicación a un defecto en la pintura que se usó durante el proceso TAI y permitieron que la pala continuara con el proceso de revisión y volviera a estar en servicio. [énfasis mío]

La pintura a la que se hace referencia se utiliza para la inspección. Su función es mejorar la emisividad del objeto.

Entonces... ¿las aspas del ventilador se pintan solo para la inspección TAI y luego se quita la pintura?
@rob74: Sí. Lo más probable es que se haya lavado. Traté de verificar los detalles sobre el método de PW, pero aparte de que es una técnica "nueva y emergente", los detalles parecen estar en secreto; tal vez eso cambie con la última falla del motor.
@ymb1 Basado en "información privilegiada" que trabajaba para otra compañía de motores en ese momento, la última falla de aspa parece muy similar a una de las (varias) pruebas fallidas de aspa que PW tuvo que repetir para lograr la certificación. Boeing estaba lo suficientemente preocupado en ese momento como para compartir algunos datos PW, que normalmente habrían sido propietarios, con los otros fabricantes que ofrecían motores para el 777.