¿Por qué se hundió la Marina francesa de Vichy en Toulon en 1942?

Falta de... todo

• Falta de voluntad . En primer lugar debemos entender que entre muchos oficiales de Vichy (en este caso oficiales navales) pero también entre la gente común (en este caso marineros navales), existía cierto resentimiento tanto contra los alemanes como contra los aliados (sobre todo británicos). La República Francesa claramente fracasó bajo los golpes alemanes en 1940, pero ¿quién tuvo la culpa? Además de los propios alemanes y los políticos corruptos (especialmente de izquierda), muchos culparon de esto a la traición británica, es decir, a dejar a Francia en un momento de necesidad. Ataques británicos posteriores a la flota y posesiones francesas ( Mers-el-Kébir , ataque a Dakar , invasión de Siria y Madagascar) derramó mucha sangre francesa, aunque la Francia de Vichy trató de permanecer neutral en la guerra germano-británica. La antigua animosidad anti-británica ha aumentado, y De Gaulle y sus subordinados a menudo eran vistos como traidores. Los estadounidenses eran vistos con mayor simpatía, pero incluso ellos ahora estaban invadiendo territorio francés y matando soldados franceses (Operación Antorcha). Francia estaba ahora entre la espada y la pared, lo único honorable que podía hacer era hundir barcos para no caer en manos enemigas (cualquiera de los enemigos).

• Falta de combustible y otros suministros . Incluso si consideramos que partes de la flota querían navegar, es cuestionable cuánto podrían haber ido. La situación del combustible para el Eje fue precaria durante la guerra. Según los términos del armisticio del 22 de junio de 1940 , la Marina francesa fue desarmada y el ejército francés fue disuelto, pero luego se retuvieron algunas unidades para defender las posesiones coloniales francesas. En consecuencia, la mayoría de los suministros de combustibles franceses fueron tomados por alemanes e italianos, dejando muy poco para la marina francesa, la fuerza aérea, etc. Lo mismo ocurre con las municiones, ciertas piezas de repuesto, etc. Los alemanes en particular utilizaron todo lo que pudieron conseguir. desde motores hasta tanques y camiones franceses.

• Falta de mano de obra . Inicialmente, 1,5 millones de soldados franceses permanecieron en cautiverio alemán. Esto se redujo más tarde a 1 millón, pero los franceses se vieron obligados a ir a Alemania como trabajadores. Como se mencionó, el ejército francés se disolvió casi por completo, lo que obligó a la Marina a utilizar marineros como tropas terrestres para la seguridad de las bases, para manejar armas antiaéreas, etc. Había una falta general de hombres, especialmente aquellos con habilidades marineras. Muchos barcos tenían tripulaciones mínimas solo para mantener el mantenimiento básico y, por lo tanto, no pudieron zarpar a través del Mediterráneo.

• Falta de mantenimiento Finalmente, como efecto combinado de todo lo anterior, en general, la flota francesa en Toulon estaba en mal estado. De hecho, solo unos pocos submarinos y auxiliares estaban en el mar en ese momento, y estos fueron los barcos que desertaron a los Aliados . Aunque los franceses lograron hundir a la mayoría, los alemanes e italianos capturaron bastantes barcos dañados y sin daños. Pero incluso aquellas naves que no sufrieron daños estaban en mal estado y Axis no podía hacer mucho uso de ellas. Por lo tanto, nuevamente, es cuestionable cuántos de ellos estaban listos para un viaje por el Mediterráneo en condiciones de guerra.

El problema fue que no pudo preparar la flota para hacerse a la mar y unirse a los Aliados. Los barcos podrían haber surcado los mares individualmente, pero entonces habrían estado bajo la amenaza de la Luftwaffe y la Regia Aeronautica: entonces, ciertamente se habrían hundido.

Además, debe contar con la dificultad en ese momento para este tipo de oficiales franceses para encontrar cuál debe ser su comportamiento. Más aún frente a la situación: dijiste:

Si abandonáramos los juramentos a la Francia de Vichy y/o sus acuerdos con la Alemania nazi,

Pero esto no era cierto: los alemanes habían traicionado a Vichy cuando invadían por sospechas (de hecho, ciertas) de que Vichy había sido "amable" con los desembarcos aliados en el norte de África. Así que el Almirante prefirió quedarse en la situación menos problemática por su honor/corte marcial.

La pregunta me dio un poco de risa: el nombre del almirante no era Labourde (que significa "error" o "erección" en francés) sino Laborde.

De todos modos, la respuesta de rs.29 contiene la mayoría de los elementos clave. Voy a añadir algunos más:

• En la escena internacional, Vichy había adoptado una postura neutral y no quería verse arrastrada a la guerra. Francia y Alemania habían firmado un tratado de armisticio, lo que significaba que oficialmente todavía estaban en guerra entre sí, pero las hostilidades se suspendieron siempre que ambas partes respetaran las condiciones del tratado. Enviar la flota francesa para reunir a los Aliados significaba violar el armisticio, lo que a su vez significaba que los alemanes estarían perfectamente justificados para reanudar las hostilidades contra Francia e imponer condiciones mucho peores que antes.
• El almirantazgo y los marineros franceses habían pasado los últimos dos años con la mentalidad de que deberían hundirse en caso de que sus barcos fueran incautados. De hecho, en el artículo 8 del tratado de armisticio de 1940, los alemanes juraron que no tenían intención de utilizar la flota francesa, pero el almirantazgo francés nunca creyó ni por un momento que los alemanes mantendrían su palabra. Se emitió una orden permanente a toda la flota francesa para que se preparara para hundirse en cualquier momento en caso de que el Eje intentara apoderarse de los barcos. Esta orden se repitió en varios puntos y nunca se rescindió. Esto explicaría por qué el almirante de Laborde no perdió mucho tiempo en dar la orden de hundirse, y por qué los marineros franceses tampoco perdieron mucho tiempo en ejecutarla.

Finalmente, las justificaciones dadas por los propios funcionarios de Vichy podrían valer la pena echar un vistazo, aunque hay que tomarlas con pinzas. A continuación traduzco un extracto de la defensa que dio el mariscal Pétain sobre este tema durante su juicio:

Para responder a la pregunta sobre el hundimiento de la Flota en Toulon el 27 de noviembre de 1942, debemos retroceder en el tiempo. El Armisticio dejó fuera a Fleet en gran parte intacta, pero desarmada y bajo vigilancia. Ella siguió siendo nuestra propiedad. Para evitar una violación del Armisticio, ya sea por parte de los alemanes o de los ingleses, y para cumplir el compromiso que teníamos con estos últimos en Cangé(*), dimos órdenes de prepararnos para hundirnos el día del Armisticio, y nunca rescindió estas órdenes. La agresión en Mers-el-Kébir el 3 de julio de 1940 nos permitió obtener una concesión del Eje de que constituimos una "fuerza de alta mar". Nuestras órdenes de prepararnos para hundirnos se mantuvieron. Tras el desalojo de los anglosajones en África, el 11 de noviembre de 1942 los alemanes invadieron la Zona Libre. Mi gobierno logró erigir alrededor de la Flota un último muro defensivo al obtener del alto mando alemán que la Armada francesa manejaba la defensa del campamento de Toulon. Además, en los términos del tratado secreto que negocié con el Sr. Winston Churchill, se estipuló que nuestra flota se hundiría antes que caer en manos alemanas o italianas. El 27 de noviembre, cuando una división acorazada alemana entró en el campamento de Toulon y trató de capturar nuestra flota, el Almirante de Laborde dio la orden de hundirse, según las órdenes permanentes que se habían dado, así como el compromiso que habíamos tomado con el Inglés, así como la justicia marítima. La flota francesa no cayó en manos de Axis. ¿Por qué no le di a la flota la orden de reunir a África el 11 de noviembre? Esa orden no hubiera sido ejecutable por razones técnicas y nuestra flota hubiera estado condenada a ser destruida, por lo que dejar partir la flota hubiera tenido las mismas consecuencias que sctulling. Además, tal orden habría significado reanudar las hostilidades con Alemania y exponer a una Francia desarmada a terribles represalias sin beneficio alguno para la causa aliada. Entre dos males, un político debe elegir el menor. Para mí, el hundimiento de la Flota según nuestros compromisos era menos grave que enviarla a su perdición y permitir que se desatara una violencia sin precedentes sobre Francia, y que los 700.000 prisioneros cuya liberación logré negociar fueran devueltos en cautiverio, y un "gauleiter" reemplazando al gobierno francés. Por lo tanto, Evité lo peor mientras ayudaba a nuestra victoria común, impidiendo que Alemania aumentara su potencial de guerra al capturar nuestra flota. Aún así, considero este inevitable hundimiento como un sacrificio y un luto nacional.

(*) Pétain se refiere a que en 1940 los franceses habían jurado a los ingleses que la flota francesa no caería en manos alemanas.