Según tengo entendido, el número f es una relación entre la distancia focal y el diámetro de apertura. Una lente de zoom puede cambiar la distancia focal, pero ¿no debería ser la apertura máxima un tamaño fijo? Si es así, eso significa que todas las lentes de zoom deben tener un número f variable en sus distancias focales. Para una lente de zoom de número f constante, ¿la apertura máxima se reduce artificialmente para distancias focales más cortas para mantener una apertura constante?
Aperture es un nombre un poco inapropiado; un remanente de tiempos más simples y diseños de lentes más simples. Lo que importa es la pupila de entrada , o el tamaño aparente de la apertura visto a través del frente (extremo comercial) de la lente. Con un diseño de lente simple (un doble Gauss o Tessar, por ejemplo), la apertura física y la pupila de entrada tienen aproximadamente el mismo tamaño, pero con diseños más complejos pueden tener muy poca relación entre sí.
La misma apertura física (es decir, las hojas del iris se mantienen en la misma posición) puede parecer de diferentes tamaños a diferentes distancias focales cuando se ve a través del frente de la lente. Incluso con un lente de zoom de consumo típico, como un lente de kit de 18-55 mm f/3.5-5.6, los números f disponibles no corresponden a una pupila de entrada de tamaño constante: un lente simple con una distancia focal de 18 mm en f/ 3.5 requiere un orificio de 5,14 mm, mientras que una lente de 55 mm a f/5,6 necesita un orificio de 9,82 mm.
La diferencia entre la apertura real (el ancho de las hojas en el diafragma) y la pupila de entrada es el resultado de la ampliación de los elementos de la lente entre el frente de la lente y el diafragma físico.
Dependiendo de cómo se implemente el zoom (cómo se mueven los distintos grupos de lentes entre sí), un tamaño de iris dado puede producir una pupila de entrada que permanece como una fracción constante de la distancia focal actual de la lente, independientemente de la configuración de la distancia focal. Y si la lente es un diseño de enfoque interno, también se puede hacer que permanezca en un f-stop efectivo constante en todas las distancias focales. (En un diseño clásico más simple, la apertura efectiva disminuye a medida que enfoca más de cerca).