A muchas personas les gustaría saber si alguna forma de vida podría sobrevivir en algún lugar de la atmósfera de Venus.
Los investigadores han simulado las condiciones en Marte y han descubierto que, después de un mes, ¡algunas cianobacterias seguían vivas y activas! (Referencia)
¿No es importante que los investigadores también puedan estudiar si las bacterias que consumen CO2 podrían prosperar en algunas regiones de la atmósfera de Venus simulando las condiciones en esas regiones?
¿O ya ha habido tal investigación?
Nostoc commune, una especie de Cyanobacterium, podría ser un buen candidato para las duras condiciones que deben simularse.
Un problema es en realidad simular las nubes. Si conoce y puede reproducir la química del suelo marciano, tiene el "suelo marciano" utilizado en la simulación a la que se hace referencia. Pero para obtener o reproducir una parte de las nubes venusianas que serviría como este "suelo" en una simulación de Venus, no solo tiene que hacer coincidir o probar la química de la nube, sino también simular las condiciones climáticas/hidrodinámicas que existen en las nubes. También es posible que deba explorar nubes simuladas a diferentes altitudes. En total, su simulación tendría que ser más compleja de diseñar y llevar a cabo que la marciana.
Además, a pesar de toda la fascinante química de las nubes que vemos en Venus, aún no hemos llegado al punto en que la vida en las nubes venusianas sea tan probable como la vida en Marte. Una diferencia clave aquí es la presencia conocida de material orgánico. Se sabe que existe material orgánico marciano, incluido el metano y compuestos más complejos , lo que proporciona un argumento para la posibilidad de vida y un motivo para un estudio más profundo. La evidencia directa de tal química orgánica en Venus no estaba presente en el momento en que se publicó la pregunta, pero vea la actualización a continuación. (El descubrimiento de la fosfina en 2020 podría ser una firma biológica, pero no es un compuesto orgánico; y la fosfina no se encuentra entre las principales firmas biológicas potenciales en otros mundos de vida posible).
Actualización, octubre de 2020:
Esta situación puede estar a punto de cambiar. Parece que esta barrera se ha cruzado con la identificación de glicina en la atmósfera de Venus. Este enlace proporciona un resumen desde el cual se puede descargar el pdf sin un muro de pago.
Detección del aminoácido más simple glicina en la atmósfera de Venus
Arijit Manna,1 Sabyasachi Pal,2,1∗ Mangal Hazra1
Los aminoácidos se consideran ingredientes principales en la química, que conducen a la vida. La glicina es el aminoácido más simple y se encuentra más comúnmente en las proteínas animales. Es un aminoácido glucogénico y no esencial que es producido naturalmente por el cuerpo vivo y juega un papel clave en la creación de varios otros biocompuestos y proteínas importantes. Reportamos la detección espectroscópica de la presencia del aminoácido más simple glicina (NH2CH2COOH) con transición J=13(13,1)–12(12,0) a ν=261.87 GHz (significación estadística 16.7σ) con densidad de columna N(glicina)=$7,8×10^{12} cm−2, en la atmósfera del planeta solar Venus utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Su detección en la atmósfera de Venus podría ser una de las claves para entender los mecanismos de formación de moléculas prebióticas en la atmósfera de Venus.
Las piscinas geotérmicas y los respiraderos hidrotermales son lo más parecido a las condiciones de Venus. A 400 grados centígrados, Venus funciona a temperaturas de 465 grados centígrados. Sin embargo, la profundidad oceánica y la presión evitan que el agua sobrecalentada hierva, a 10,000 pies de profundidad, los respiraderos existen a 300 veces la presión atmosférica (3 veces la de la atmósfera de Venus), sin embargo, hay una capa de agua fría del océano presionando esos respiraderos. A medida que salen de un respiradero, los fluidos se encuentran con agua de mar fría y oxigenada, lo que provoca que ocurra otra serie de reacciones químicas más rápidas.
Un líquido a alta presión tiene un punto de ebullición más alto que cuando ese líquido está a presión atmosférica. Por ejemplo, el agua hierve a 100 °C (212 °F) al nivel del mar, pero a 93,4 °C (200,1 °F) a 1905 metros (6250 pies) de altitud. Para una presión dada, diferentes líquidos hervirán a diferentes temperaturas.
Venus está seco, porque sin agua no hay fluido transportador universal para el metabolismo o la disolución de materiales orgánicos. Las moléculas orgánicas requieren condiciones de temperatura más bajas para crear sustancias orgánicas como proteínas o ADN. Incluso con alta presión de Venus; el agua hierve a 365 grados centigrados. Venus es simplemente demasiado caliente para el agua; demasiado caliente para los seres vivos. Basado en la química fundamental de la vida, el agua es el solvente universal y el fluido portador.
¿Por qué simular un entorno tan nocivo como para digerir una batería?
Cornelis
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