Esta respuesta menciona que los satélites espía (ópticos) a menudo están en órbitas elípticas, y cuando miro aquí , las órbitas son elípticas, con altitudes de periapsis de alrededor de 250 a 400 km y altitudes de apoapsis de alrededor de 400 a 1000 km. Supongo que es algún tipo de compromiso que involucra el límite de resolución por la distancia y el decaimiento de la órbita, tal vez incluso el oxígeno atómico, pero ¿por qué un satélite con una altitud mínima de 400 km todavía sube a 1000 km en cada órbita en lugar de ser circular?
Esto es solo una conjetura educada; No estoy conectado con la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial ni con ninguna agencia relacionada.
Europa está en el hemisferio norte, al igual que el Medio Oriente y toda Asia continental. Esos son los principales objetivos de los esfuerzos de espionaje satelital de los Estados Unidos. ¿Qué pasa con el hemisferio sur? Es principalmente agua (no es una amenaza), toda Australia y Nueva Zelanda (ambos aliados; ninguna es una amenaza), partes de América del Sur (algunas son aliadas, ninguna es una amenaza técnica), partes de África (no hay amenazas técnicas allí, cualquiera), y un montón de islas (no amenazas).
Dado que el hemisferio sur es "en su mayoría inofensivo", tiene sentido tener una órbita elíptica con un perigeo sobre el hemisferio norte y un apogeo sobre el hemisferio sur. Una órbita circular de 250 km requeriría mucho combustible para mantener la altitud o requeriría lanzamientos frecuentes. Una órbita elíptica con un perigeo pequeño sobre amenazas potenciales pero un apogeo un poco más grande sobre las áreas "en su mayoría inofensivas" reduce la resistencia general y prolonga la vida útil del satélite.
BobT
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Cody
erik
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SF.
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