¿Por qué los abejorros corren repetidamente contra las paredes?

Crall et al., 2015, estudiaron la prevención de colisiones de abejorros (tenga en cuenta que los autores principales son los mismos de su enlace). Parece que, contrariamente a la creencia y experiencia popular, los abejorros son bastante buenos para evitar colisiones, pero también se encuentran en un entorno que tiene muchos obstáculos, por lo que las colisiones aún ocurren con frecuencia.

Hay mucho contenido interesante en ese documento, pero una de las discusiones interesantes fue sobre los tipos de prevención de colisiones según el tamaño del cuerpo. Los autores señalan que, para los animales más grandes, las estrategias para evitar colisiones tienden a invertirse o disminuir la velocidad para reducir el impacto, mientras que en animales más pequeños, las estrategias tienden a cambiar de dirección. Esto podría deberse a que las colisiones a altas velocidades son más peligrosas para los animales más grandes, por lo que la prioridad es reducir la velocidad. Acelerar en una dirección lateral o vertical, en cambio, resultaría en una colisión con toda su fuerza si la aceleración fuera insuficiente para evitar el objeto (aunque debo admitir que su gif no parece mostrar ninguna desaceleración).

Los individuos más grandes en su estudio se desempeñaron más lentamente en su carrera de obstáculos que los más pequeños, pero parecía que todas las abejas eran bastante buenas para evitar obstáculos.

Basado en este estudio, no sé si podemos concluir definitivamente por qué los abejorros chocan repetidamente contra las paredes, pero dado lo bien que navegan en una carrera de obstáculos como esta, supongo que no es simplemente porque son incapaces, sino que tienen que hacerlo. hacer con algunas cosas:

1. Los muros son obstáculos un tanto inesperados; Los abejorros probablemente hayan evolucionado mejor para navegar alrededor del follaje que tiene un tamaño horizontal limitado, y una vez que se dirigen a casa, esperan que una ruta directa sea más eficiente. Una buena estrategia de tránsito en ese caso sería volar ligeramente lateralmente en caso de colisión para encontrar una nueva apertura, pero sin desviarse demasiado de la ruta original de viaje.

2. Compensación de velocidad/colisión. Llegar rápido a casa puede tener algunas ventajas obvias porque aumenta el potencial de forrajeo efectivo. Si las colisiones pueden mitigarse o no son dañinas, podría tener sentido volar a alta velocidad y lidiar con las colisiones a medida que se presenten.

3. Los abejorros son grandes. Por lo tanto, es más difícil para ellos detenerse y podrían usar una estrategia para evitar colisiones que reduzca los impactos en lugar de evitarlos por completo.

4. Sesgos cognitivos en humanos. Los abejorros hacen mucho ruido cuando se topan con cosas. Lo escucharás todas y cada una de las veces si estás cerca. Lo mismo no es necesariamente cierto para otras abejas u otros insectos.

Referencias

Crall, JD, Ravi, S., Mountcastle, AM y Combes, SA (2015). Rendimiento de vuelo de abejorros en entornos desordenados: efectos de la orientación de obstáculos, tamaño del cuerpo y aceleración. Revista de Biología Experimental, 218(17), 2728-2737.