¿Por qué el ejército pakistaní no trató de ganar Cachemira a la India en 1971 en lugar de lanzar una ofensiva en Rajesthan?

Fondo

El principal impulso del ejército indio durante la guerra de 1971 se dirigió hacia el teatro oriental, con el sector occidental previsto como una operación de contención para evitar que el ejército de Pakistán lograra cualquier éxito que le permitiera al presidente de Pakistán, Yahya Khan, cualquier herramienta de negociación. para comerciar contra los territorios capturados en el este. En la última semana de noviembre de 1971, el ejército indio había lanzado maniobras ofensivas en Atgram contra los puestos fronterizos y los centros de comunicaciones de Pakistán a lo largo de la frontera oriental. El Mukti Bahini también lanzó una ofensiva sobre Jessore en este momento. Estaba claro para Islamabad en ese momento que el conflicto abierto era inevitable y que Pakistán Oriental era indefendible a largo plazo. Yahya Khan optó en este punto por tratar de proteger la integridad de Pakistán y mantener a India con la estrategia de Ayub Khan: "

El sector occidental

La política de Khan asumió que un conflicto abierto con la India no duraría mucho debido a la presión internacional, y que dado que Pakistán Oriental era indefendible, el esfuerzo bélico debería concentrarse en ocupar la mayor área posible del territorio indio como herramienta de negociación. en la mesa de negociación. Con este fin, el general Tikka Khan había propuesto una ofensiva en India, y la "prioridad primordial de la PAF era brindar el máximo apoyo a esta ofensiva". Los planes iniciales para la ofensiva requerían al menos una cobertura temporal del dominio aéreo por parte de la PAF bajo la cual las tropas de Khan podrían realizar una campaña relámpago en las profundidades de la India occidental antes de atrincherarse y consolidar sus posiciones. Para apoyar a las tropas de Khan, la PAF había lanzado ataques preventivos en la noche del 3 de diciembre que condujeron al comienzo formal de las hostilidades. En el teatro occidental, la ciudad de Rahim Yar Khan, cerca de la frontera internacional, formó un centro de comunicación fundamental para las fuerzas de Khan y, situada en la vía férrea Sindh-Punjab, siguió siendo un eslabón vulnerable en la logística de Khan.

Mientras tanto, la Operación Tridente fue una operación ofensiva lanzada por la Marina de la India en la ciudad portuaria de Karachi en Pakistán durante la Guerra Indo-Paquistaní de 1971.

Los planes de batalla indios requerían un ataque a través de la frontera internacional con la 12ª división india hacia Islamgarh a través de Sarkari Tala, avanzando posteriormente a través de Baghla para asegurar Rahim Yar Khan, lo que no solo desestabilizaría las defensas pakistaníes en Punjab, sino también en Jammu y Sector de Cachemira, permitiendo que la ofensiva india planeada en el sector de Shakargarh barriera a las fuerzas paquistaníes atrapadas allí.

La caída de Rahim Yar Khan ante las fuerzas indias cortaría el enlace ferroviario y por carretera entre Sindh y Punjab, privando a las fuerzas de Khan de combustible y municiones entregadas a Karachi.

Pakistán, que concibió el Punjab como un centro operativo, tenía una fuerte red de inteligencia en el área y planeó contrarrestar su propia fuerza comparativamente débil sobre el terreno con un ataque preventivo a través de Kishangarh hacia el cuartel general de la división al sur de Ramgarh[13]. La inteligencia paquistaní pudo infiltrarse en el área de operaciones haciéndose pasar por habitantes locales y transmitiendo información. Sin embargo, estas fuentes no transmitieron información sobre el puesto de Longewala que, originalmente un puesto de BSF, ahora estaba en manos de una compañía del Regimiento de Punjab. Longewala formó un punto estratégico en el camino para capturar vastas extensiones de tierra y también un teatro de guerra fundamental para enfrentarse a India en el frente occidental.

El plan táctico de Pakistán se basó en la suposición de que un ataque en el área ayudaría a la tarea de las 1.ª Divisiones Blindadas de Pakistán en el área de Sri Ganganagar. El Alto Mando de Pakistán también consideró que era importante proteger el enlace por carretera Norte-Sur, que consideraban vulnerable ya que estaba cerca de la frontera. Se decidió un Plan de Armas Combinadas. Esto involucró dos Brigadas de Infantería y dos Regimientos Blindados. Se formó una división separada, la División 18, para este propósito. Las Órdenes de Operación de 18 Divisiones requerían una Brigada de Infantería (206) con un Regimiento Blindado (38 de Caballería) para capturar y establecer una base firme en Longewala, un cruce en el sistema de carreteras de la India y la 51.ª Brigada de Infantería y la 22.ª Caballería (Cuerpo Blindado del Ejército de Pakistán) para operar más allá de Longewala para capturar Jaisalmer.

Plan táctico El plan paquistaní era llegar a Longewala, Ramgarh y Jaisalmer. El plan fue descabellado desde el principio, aunque solo fuera porque requería que se llevara a cabo un ataque nocturno sobre un terreno que no estuviera precedido por una ruta o un reconocimiento de ingenieros, y las tropas blindadas desconocían, por lo tanto, la superficie del suelo que no podía soportar un ataque rápido. movimiento hacia el objetivo. A medida que avanzaba el día, Longewala se destacaría como una de las mayores pérdidas en una batalla por Pakistán a pesar de la abrumadora superioridad antes del comienzo de la batalla , en gran parte debido a que los vehículos se atascaron en arena blanda.

Aunque superaban enormemente a los defensores indios y los habían rodeado, las tropas paquistaníes no pudieron avanzar sobre terreno abierto en una noche de luna llena, bajo el fuego de armas pequeñas y morteros desde el puesto de avanzada. Esto alentó a los indios a no renunciar a su fuerte posición defensiva, lo que frustró a los comandantes paquistaníes. Cuando llegó el amanecer, las fuerzas de Pakistán aún no habían tomado el puesto y ahora tenían que hacerlo a plena luz del día.

Por la mañana, la Fuerza Aérea de la India finalmente pudo atacar a plena luz del día. Al mediodía del día siguiente, el asalto terminó por completo y le costó a Pakistán 22 tanques supuestamente destruidos por fuego de aviones, 12 por fuego antitanque terrestre y algunos capturados después. siendo abandonado, con un total de 100 vehículos que se afirma que fueron destruidos o dañados en el desierto alrededor del puesto. El ataque paquistaní se detuvo primero, y luego las fuerzas paquistaníes se vieron obligadas a retirarse cuando los tanques indios del regimiento de caballería de la división, los 20 Lancers, comandados por el Coronel Bawa Guruvachan Singh, y los 17th Rajputana Rifles lanzaron su contraofensiva para terminar el combate de seis horas. ;

Crédito de la imagen: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Longewala

Longewala había demostrado ser uno de los momentos decisivos de la guerra.

Mientras tanto, las tropas invasoras de Pakistán tardaron demasiado en cerrar para un asalto a la posición y no pudieron anticipar la disponibilidad del apoyo aéreo cercano indio. El campo de batalla del desierto abierto proporcionó poca o ninguna cobertura para los tanques y la infantería de los ataques aéreos. El plan para capturar Longewala pudo haber sido bueno en su concepción, pero fracasó debido a la falta de cobertura aérea. Como resultado, dos regimientos de tanques no lograron tomar Longewala.

Lo difíciles que fueron las operaciones es evidente por el audaz esfuerzo de Pakistán por capturar a Poonch en la misma guerra. A pesar de un plan bien formulado y respaldado, las fuerzas pakistaníes solo pudieron hacer un avance limitado en territorio indio y finalmente fueron expulsadas. Y a su vez, también fracasó un fuerte esfuerzo indio para capturar Daruchhian, al otro lado del río Poonch.

Es importante señalar que en todas estas operaciones, la acción se produjo a pocos kilómetros, entre 0 y 5, de la línea de alto el fuego.

La gran ofensiva de la India en Shakargarh fracasó debido al “enfoque demasiado cauteloso” de un liderazgo indiferente; no era el mejor lugar para lanzar una operación porque estaba fuertemente defendido y los indios lo sabían. No hace falta decir que los ataques en sí mismos se llevaron a cabo con gran determinación y valentía y el desempeño de algunos batallones individuales fue sobresaliente.

En el sector de Punjab, ambos lados lograron ganancias menores, principalmente en enclaves que se adentraban en las fronteras del otro. En Rajasthan, se evitó un desastre cuando la fuerza blindada pakistaní se metió en Longewala y fue destruida por la Fuerza Aérea India. Si esto no hubiera sucedido, una fuerza de Pakistán habría atrapado una ofensiva india planificada contra Rahim Yar Khan durmiendo. A partir de entonces, a pesar de la insistencia, el comandante de la división no pudo aprovechar el desastre paquistaní en Longewala y destruir sus fuerzas.

Los errores tácticos de las fuerzas paquistaníes e indias no permitieron a Pakistán el lujo de un ataque ampliado a Cachemira o India, ni India pudo atacar y capturar ningún territorio pakistaní.

Referencias:

• https://en.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Longawala
• https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Trident_(1971)
• https://thewire.in/67958/things-will-will-quiet-western-front/