Inspirándose en el comentario de Nick S sobre esta respuesta de Organic Marble , ¿qué hizo que Cassini necesitara tanta potencia?
Un extracto de la respuesta antes mencionada:
Las unidades de vuelo utilizadas por misión, con niveles de potencia en el lanzamiento, fueron:
Galileo: Unidades de vuelo 1 (289 W e ) y 4 (288 W e )
Ulises: Unidad de vuelo 3 (289 W e )
Cassini: Unidades de vuelo 2 (296 W e ), 6 (294 W e ) y 7 (298 W e )
New Horizons: Unidad de vuelo 8 (245,7 W en bus en lugar de pines de conector)
Los niveles de potencia enumerados son niveles de potencia eléctrica en vatios (W e ),
Fuentes
Entonces, Cassini (1997) tenía 1,5 veces el presupuesto de energía de Galileo (1989), 3 veces el de Ulysses (1990) y un poco más de 3 veces el de New Horizons (2006).
¿Qué hizo que tuviera un presupuesto de energía tan alto? ¿O tenía un presupuesto de energía similar al de otras sondas y simplemente no podía usar paneles solares? Veo aquí que la NASA decidió que no podían usar paneles solares, pero tampoco parece que las otras misiones usen paneles solares. Y tampoco parece que sea una cuestión de edad, ya que hubo presupuestos de energía mucho más pequeños para las sondas que vinieron antes y después.
Cassini tenía un subsistema RADAR
El objetivo principal del RADAR era perforar el espeso velo de smog y aerosoles de Titán para trazar un mapa de su superficie.
El documento encontrado por PearsonArtPhoto tiene una lista de los instrumentos:
Cassini Radar (RADAR) 108.4 W
Radio-Science (RSS) 82.3
Imaging Science (Subsystem (ISS)) 59.3
Composite Infrared Spectrometer (CIRS) 43.3
Ion and Neutral Mass Spectrometer (INMS) 26.6
Visible and Infrared Mapper Spectrometer (VIMS) 24.6
Magnetospheric Imaging Instrument (MIMI) 23.4
Cosmic Dust Analyser (CDA) 19.3
Cassini Plasma Spectrometer (CAPS) 19.2
Radio and Plasma Wave Science (RPWS) 17.5
Ultraviolet Imaging Spectrometer (UVIS) 14.6
Dual Technique Magnetometer (MAG) 12.4
Sum 450.9 W
Había otros sistemas de la nave espacial que necesitaban energía, incluidos el transmisor y el receptor para la comunicación, y la computadora de control.
Había 885 vatios (633 vatios al final de la misión) de los RTG, pero no fue posible el funcionamiento simultáneo de los 12 instrumentos. Por lo tanto, se necesitaba uno de los tres RTG debido al tiempo de misión muy largo de casi 20 años.
Ver:
https://pds-imaging.jpl.nasa.gov/documentation/RADARUsersGuide2ndEdV2.pdf
y
https://pds-imaging.jpl.nasa.gov/data/cassini/cassini_orbiter/CORADR_0284/DOCUMENT/BODPSIS.PDF
El presupuesto de energía, al menos lo que es público, se puede ver en https://sci.esa.int/documents/33648/36003/1567254416901-cassini-huygens.pdf . Los instrumentos científicos incluidos son de hasta 450,9 W, como se muestra en la página 31. Eso no incluye el equipo de apoyo. El más alto de estos fue utilizado por el sistema de radar, a más de 100 W. Estoy bastante seguro de que la potencia del bus fue mayor que eso. Como resultado, para ejecutar todos los instrumentos se necesitarían 3 RTG. Uwe señala que al cabo de 20 años la potencia eléctrica suministrada por los RTG era de 633 W, por lo que parece un margen razonable.
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Juan Doty