Tratando de encontrar una estimación de la masa estelar de la galaxia MW, encontré este artículo y la masa estelar estimada es . También estaba tratando de entender los métodos utilizados para determinar este número, uno de ellos usaba la luminosidad medida del MW y luego la multiplicaba por la relación masa-luminosidad.
De todos modos, en realidad no estoy interesado en los métodos ahora, pero todavía hay una pregunta que me confunde. ¿Podría esta masa estelar estimada por algún tipo de error tener una parte significativa de ella en materia no luminosa como las enanas marrones? Por ejemplo, si existen cientos de miles de millones de enanas marrones, ¿entonces sus masas se consideran materia oscura o están incluidas en la masa estelar? En otras palabras, ¿los métodos utilizados son lo suficientemente fiables como para poder contar sólo la parte luminosa de la masa?
Pregunto esto porque sé que todavía falta materia bariónica, entonces, ¿cómo podemos estar seguros de que lo que estamos calculando son en realidad las estrellas y no otros objetos tenues?
En otra pregunta estrechamente relacionada ( Según la función de masa inicial, ¿debería haber más enanas marrones que enanas rojas? ), mostré que el número de enanas marrones (con ) es un factor de cinco menor que el número de estrellas enanas rojas (estrellas con ), utilizando la función de masa inicial lognormal (FMI ) ampliamente adoptada por Chabrier (2005 ). La exactitud aproximada de este IMF analítico se ha demostrado utilizando censos de estrellas y enanas marrones en cúmulos abiertos jóvenes (p. ej., Andersen et al. 2008 ).
Dado que la enana roja promedio en este cálculo tiene una masa de aproximadamente y la enana marrón promedio una masa de aproximadamente , se puede ver fácilmente que la masa total de las enanas marrones es sólo alrededor del 6 por ciento de la de las enanas rojas y un componente muy pequeño de la masa bariónica de la galaxia . Por lo tanto, las enanas marrones no son responsables de la materia oscura bariónica. A medida que las luminosidades de estos objetos de baja masa escalan aproximadamente como , también puedes ver que las enanas marrones no aportan casi nada a la luminosidad de una galaxia.
Volviendo directamente a su pregunta: ¿cómo afecta la presencia de enanas marrones a la relación masa-luminosidad? Bueno, aportan un pequeño porcentaje al numerador y casi nada al denominador.
Por lo tanto, como máximo, las enanas marrones pueden agregar un pequeño porcentaje a la masa estelar determinada a partir de la luminosidad de una galaxia.
ProfRob