Macbook Pro no pasará de OS X Utilities

Mi Macbook Pro de principios de 2011, que usa 10.6 Snow Leopard, va directamente a OS X Utilities al iniciarse, sin importar si uso alguna clave de inicio o cuáles son esas claves de inicio. Probé el modo seguro, reiniciando PRAM y SMC, modo de recuperación, todo lo que sé. Al presionar el botón de encendido, la computadora se enciende inmediatamente y suena como de costumbre, luego pasa a la pantalla blanca con la manzana y una barra de progreso. Después de 5 a 10 minutos, me pide que seleccione un idioma y luego continúa con OS X Utilities. Intenté reparar el disco duro en la Utilidad de disco con primeros auxilios, pero dice que no puede completar la reparación. Intenté borrar el disco duro (tengo una copia de seguridad reciente), pero siempre me dice "Falló el proceso de borrado". Intenté restaurar desde Time Machine Backup y, aunque encontró mis copias de seguridad en un disco duro externo, no funciona.

Ahora, esto es lo que parece haber desencadenado el problema: acababa de descargar OS X Capitan e intentaba instalarlo, pero la instalación falló después de la parte en la que la computadora se reinicia. Cuando voy a la Utilidad de Discos, veo a Capitan allí, pero al igual que con mi disco duro, no puedo borrarlo y tampoco puedo expulsarlo. Cuando voy a "Reinstalar OS X", se inicia directamente en la instalación de Capitan, no en el CD de instalación de OS X 10.6 que se encuentra en la unidad. Poco después del proceso de instalación, después de que me pide que verifique mi información con Apple, aparece un mensaje: "Ocurrió un error al preparar la instalación. Intente ejecutar esta aplicación nuevamente". Eso es lo más lejos que puedo llegar y, para aclarar, no he podido ir más allá de OS X Utilities en absoluto.

Tengo otro disco duro nuevo que podría intercambiar, pero cuando lo hice y luego encendí la computadora, simplemente va a la manzana y al círculo giratorio y permanece allí para siempre.

Ayer también cambié la memoria RAM y la batería, pero volví a colocar las viejas y todavía se comporta igual, así que no veo cómo podría ser ese el problema.

Me estoy acercando al final de mi ingenio, ya que parece que he probado las pocas opciones disponibles en este momento, y estaría agradecido si alguien tiene alguna sugerencia o hipótesis sobre lo que está sucediendo y cómo podría arreglarlo.

EDITAR (en respuesta a Daniel): intenté iniciar desde el instalador de DVD manteniendo presionada la tecla C; solo va a la manzana, la rueda giratoria, y después de un tiempo termina en una pantalla en blanco. Lo he dejado así durante varias horas, así que estoy bastante seguro de que no es solo cuestión de esperar. Esto es lo que hace cada vez, incluso cuando inicio presionando "opción" y luego elijo el disco de instalación de OS X. Curiosamente, cuando inicio con "opción", mi disco duro está etiquetado como "Disco de instalación de OS X", supongo porque todavía está en el proceso de intentar instalar Capitan.

Cuando coloco mi disco duro de repuesto limpio, en realidad arranca desde el disco de instalación. Sin embargo, cuando llega el momento de elegir dónde instalar OS X, la computadora reconoce el disco duro pero dice que no puedo instalarlo allí (sin dar razón alguna).

¿Todo esto sugiere que hay un problema con el hardware de la computadora?