Los dos módulos de aterrizaje Viking tenían un experimento a bordo en el que intentaron encontrar vida en el planeta. Los resultados iniciales decían que sí, que había vida, pero luego surgieron dudas sobre los resultados. ¿Cuál es el veredicto final sobre el asunto?
Inicialmente parecía que había vida, luego se desvaneció, pero las investigaciones más recientes podrían ser indicativas de vida después de todo.
De http://csep10.phys.utk.edu/astr161/lect/mars/viking.html , en 1976 teníamos:
Los 4 experimentos básicos que realizaron los vikingos para buscar evidencias de vida fueron:
- Metabolismo de gases: busque cambios en la atmósfera inducidos por el metabolismo en el suelo marciano.
- Liberación etiquetada: busque la liberación de dióxido de carbono radiactivo por metabolismo a partir de material orgánico marcado con carbono radiactivo.
- Liberación pirolítica: busque compuestos radiactivos en el suelo calentando el suelo expuesto a dióxido de carbono radiactivo.
- Espectrómetro de masas: busque directamente en el suelo marciano compuestos orgánicos que se sabe que son esenciales para la vida en la Tierra.
De ellos, solo el experimento de liberación etiquetada dio resultados positivos, y la ausencia total de compuestos orgánicos en el suelo marciano según el experimento del espectrómetro de masas sugiere que los resultados positivos no eran evidencia de vida, sino evidencia de una química inorgánica compleja en el suelo marciano. Por lo tanto, el veredicto de Viking fue que no había evidencia de vida presente o pasada en Marte.
Pero luego, en 2012, esto se publicó en el International Journal of Aeronautical and Space Sciences :
(resumen tomado de un artículo de Discovery.com, para aquellos que no pueden acceder al ijass)
El nuevo estudio adoptó un enfoque diferente. Los investigadores destilaron los datos de la versión etiquetada de Viking, proporcionados como copias impresas por los investigadores originales, en conjuntos de números y analizaron la complejidad de los resultados. Dado que los sistemas vivos son más complicados que los procesos no biológicos, la idea era observar los resultados del experimento desde una perspectiva puramente numérica.
Encontraron correlaciones cercanas entre la complejidad de los resultados del experimento Viking y los de los conjuntos de datos biológicos terrestres. Dicen que el alto grado de orden es más característico de los procesos biológicos que de los puramente físicos.
Concluyen que el patrón de complejidad observado en los experimentos activos sugiere fuertemente biología, mientras que es más probable que el patrón diferente en las respuestas de control no sea biológico.
Por lo tanto, aún no hay un veredicto final , ya que se trata de una investigación relativamente nueva, no universalmente aceptada y derivada de un conjunto de datos.
usuario106