Lo que "realmente" sucede en T-menos-0

T menos cero parece indicar generalmente el momento del despegue del propulsor, pero también puede indicar algo diferente. Tomando prestada la redacción de Cort Ammon, es una acción o evento que resulta en un cambio sustancial en la cantidad de control que tienes sobre la situación.

Tomando como ejemplo la cuenta regresiva del Falcon 9 , T-00:00:00 es el instante del despegue; en otras palabras, cuando el cohete ha comenzado a elevarse muy levemente desde la plataforma de lanzamiento.

Hay otras alternativas. Por ejemplo, la secuencia de lanzamiento del Apolo Saturno V tuvo un encendido del motor de primera etapa que comenzó en T menos 8,9 segundos, y el procedimiento de encendido del motor real tomó casi un segundo. Allí, T menos 0 indicaba la liberación de los brazos de sujeción del refuerzo . Si no recuerdo mal, se requería que la liberación de los brazos de sujeción fuera simultánea con una melodía de unos 50 ms, para garantizar que el cohete permaneciera en posición vertical. Soltar los brazos de sujeción permitió que el cohete comenzara a ascender, pero no era en sí mismo la definición de despegue.

La secuencia de lanzamiento del transbordador espacial tenía el encendido del motor principal comenzando en T-6.6 segundos, el empuje de lanzamiento requerido en T-3 segundos y el encendido del propulsor de cohete sólido (SRB) en T-0 segundos. Con el Transbordador, se requirió que los SRB generaran suficiente empuje para el despegue, pero también comprometieron a la nave espacial a al menos 127 segundos de vuelo propulsado hasta que el SRB se apagara. No fue posible deshacerse de manera segura de los SRB mientras proporcionaban una cantidad significativa de empuje, e intentarlo probablemente habría resultado en la pérdida del vehículo (y la tripulación).

Tenga en cuenta que hay una gran cantidad de cosas que suceden tanto antes como después del despegue. La misión no comienza en T menos cero; incluso se puede argumentar que la misión comienza años antes de que se haya elegido la fecha de lanzamiento , y la cuenta regresiva previa al lanzamiento es bastante específica mucho antes del día del lanzamiento.

El evento exacto que define T-0 es algo arbitrario , y diferentes operadores de naves espaciales pueden elegir fácilmente un evento diferente para definirlo. Además del despegue, ciertamente puedo ver el valor de definir T-0 como, por ejemplo, la desconexión de algún umbilical específico de la torre de lanzamiento o, en el caso de una nave espacial tripulada, el sellado de la escotilla de acceso de la tripulación. En realidad, T-0 es un punto de sincronización, y es ventajoso mantenerlo muy cerca del despegue, así como fácil de definir con un alto grado de precisión, pero en realidad no es mucho más que eso.

La pausa incómoda se debe principalmente al comentarista. Cuenta junto con un contador en pantalla hasta T-0. Luego espera hasta que ve que el cohete se mueve, o escucha que el control de tierra confirma el despegue , antes de decir 'despegue'. Generalmente, en T-0, las abrazaderas de sujeción se sueltan y el cohete comienza a moverse, pero pueden pasar unos segundos antes de que sea visible a simple vista.

Sin embargo, ha habido cohetes en los que el despegue se produce unos segundos después de T-0. Y otros en los que T-0 es la hora de inicio planificada, pero el sistema de control del cohete es libre de retrasar el despegue hasta que todos los motores estén funcionando a los valores nominales.

En el Saturn V, si todos los motores están operativos en Max Thrust en T = 0, los brazos de bloqueo se separan del cuerpo del cohete en la primera etapa del "lanzamiento suave". Cuando esto se confirma en tierra, un ingeniero en la sala de control grita "¡Compromiso de lanzamiento!". Aproximadamente un segundo después, cuando se establece un movimiento positivo fuera de la plataforma, el comentarista dice "despegue".

De hecho, como señalan las otras respuestas, lo que sucede en T0 para diferentes series de lanzamientos o por diferentes proveedores de lanzamiento puede variar sustancialmente.

Para New Shepard de Blue Origin, el encendido del único motor BE-3 parece ocurrir justo antes de T0, y de acuerdo con la pregunta ¿Los motores BE-3 de Blue Origin necesitan funcionar durante 7 segundos para "calentarse"? y el video de YouTube de Blue Origin Replay of New Shepard Mission 8 Livestream vinculado allí, el motor aumenta su potencia hasta al menos T+ 00:05con el primer movimiento vertical (y presumiblemente la liberación de algunas abrazaderas) esperando hasta aproximadamente T+ 00:07.