¿Las escuelas de posgrado se preocupan más por mis calificaciones en los cursos de matemáticas o mi GPA general?

(Soy un profesor titular en el departamento de matemáticas de la UGA que formó parte del comité que realizó las admisiones de posgrado durante cuatro años).

Si tenemos que tomar una decisión, entonces los programas de posgrado en matemáticas definitivamente se preocupan más por su GPA en matemáticas que en su GPA de pregrado. También nos preocupamos, igualmente, de que tome los cursos de matemáticas más desafiantes y preparatorios para graduados que pueda. Por lo tanto, un GPA en matemáticas cercano a 4.0 que incluya cursos de análisis y álgebra de un año de duración, cierta exposición a geometría y/o topología y al menos un curso de posgrado lo convertiría en un candidato fuerte para la mayoría de los programas de posgrado en matemáticas. Ciertamente, una o dos calificaciones mediocres en otros cursos son fáciles de ignorar.

Habiendo dicho eso, aún sería mejor si obtuvieras buenas calificaciones en todos tus cursos, y los programas de admisión se preocupan por eso hasta cierto punto. [ Agregado : Espera, no dije exactamente lo que quise decir aquí. No buenas calificaciones en todos sus cursos, pero buenas calificaciones en la mayoría de sus cursos, como lo refleja un buen GPA. Casi nunca miraremos las calificaciones de cursos individuales fuera de las matemáticas y campos muy relacionados.] Aquí hay algunas razones:

1) Si tiene dificultades generales con los cursos de humanidades y ciencias sociales, eso significa una falta de habilidades lingüísticas o de escritura o una incapacidad para concentrarse en un solo tema (generalmente pasa más tiempo escribiendo un trabajo que haciendo uno solo). conjunto de problemas, y el documento en sí es una gran tarea, mientras que el conjunto de problemas es una colección de tareas más pequeñas en gran medida independientes). Pero las habilidades en el lenguaje y la escritura y la capacidad de concentrarse en un solo tema juegan un papel más importante en el estudio de las matemáticas en el nivel de posgrado (y más allá) que en el nivel de pregrado. Este tipo de rendimiento deficiente se vería exacerbado por una puntuación verbal GRE deficiente y, por el contrario, una puntuación verbal GRE alta lo compensaría parcialmente.

2) Algunas becas académicas tienen en cuenta tu GPA general. En mi universidad, la elegibilidad para la clase más alta de becas de posgrado internas está determinada por el "índice académico" del estudiante, que se calcula utilizando sus puntajes GRE y GPA general . Esta puede ser una situación más extrema que la norma, pero en mi experiencia muchos, si no la mayoría de los ganadores de becas, son estudiantes de la variedad de credenciales a prueba de balas .

3) En línea con lo anterior, hay que recordar que el proceso de admisión de graduados es altamente competitivo. La mayoría de los programas de doctorado en matemáticas en los EE. UU. solo admiten estudiantes que cuentan con fondos completos y, por lo tanto, de ninguna manera podríamos admitir a todos los solicitantes completamente calificados. (Incluso sin financiamiento, está claro que las condiciones limitadas de la facultad, la oferta de cursos, las instalaciones, etc., deben imponer un límite superior). Entonces, si, por ejemplo, tiene un GPA en matemáticas de 3.8 y un GPA general de 3.0, es casi seguro que estará clasificado por delante de los candidatos con un GPA en matemáticas de 3.0 y un GPA general de 3.8 (asumiendo que otros factores, principalmente la dificultad de los cursos y la calidad de las cartas de recomendación) son iguales. Pero usted estará clasificado detrás de algunos estudiantes con un GPA en matemáticas de 3.8 y un GPA general de 3.8. Tales estudiantes existen, y solo tiene sentido tener en cuenta esta información.

Mi mejor consejo para ti es que te des cuenta de que tu GPA general cuenta para algo y, por lo tanto, haz todo lo posible para obtener buenas calificaciones en todos tus cursos sin sacrificar tus esfuerzos en tus cursos de matemáticas. Algo en lo que tal vez quiera pensar: ¿ por qué no le está yendo tan bien en sus cursos que no son de matemáticas como en sus cursos de matemáticas? No puedo pensar en una respuesta que no señale el camino para mejorar. Algunas respuestas posibles:

• El inglés no es su primer idioma, y ​​sus habilidades de lectura/escritura lo colocan en una seria desventaja en ciertos cursos.

Esta es una situación muy particular. Si estás en él, debes esforzarte para demostrar que tus habilidades en inglés son lo suficientemente buenas . Probablemente debería tomar y obtener buenos resultados en el TOEFL o exámenes similares. También debe mencionar en su declaración personal que el inglés no es su primer idioma , pero que el inglés en su declaración personal sea impecable.. El punto es que si eres extranjero y tu inglés está bien pero no es tan bueno como los nativos, entonces a medida que pase el tiempo mejorará y será un problema menor. Además, una calificación C en, digamos, una clase de Shakespeare de un hablante no nativo tiene un significado totalmente diferente de la misma calificación de un hablante nativo. El panel de admisiones te dará un poco de holgura siempre que crea que tus habilidades en inglés son lo suficientemente buenas para que tengas éxito en el programa.

• Piensa que no es posible prestar la atención que necesita a sus cursos de matemáticas, así como a sus requisitos de educación general.

Ciertamente es posible. Los estudiantes que ganan el Putnam, toman cursos de posgrado en su segundo año, publican artículos individuales en revistas serias... por lo general también sobresalen en todos sus cursos. Mi propia opinión, que creo que probablemente sea compartida por muchos miembros del comité de admisiones de matemáticas, es que los cursos avanzados de matemáticas son mucho más difícilesque los requisitos de educación general. Si lee los materiales asignados, puede pensar y escribir con claridad y se da el tiempo suficiente para escribir adecuadamente y de acuerdo con los requisitos de la tarea, obtendrá buenas calificaciones en estos cursos. Ni siquiera toma necesariamente más tiempo obtener una A- en una clase de humanidades que una B-: es más una cuestión de actuar juntos. (En los cursos de matemáticas, he visto a los estudiantes esforzarse al máximo para obtener una C y, de hecho, me siento muy orgulloso de su logro).

• No has dominado las habilidades necesarias para tener éxito en cursos intensivos en escritura.

Como arriba: deberías trabajar en esto antes de llegar a la escuela de posgrado.

• No te tomas estos cursos en serio y no te diste cuenta de que las escuelas de posgrado sí lo hacen.

Bueno, lo hacemos. La mayoría de los académicos se toman en serio a todos los académicos : en términos generales, somos "tipos de rendimiento superior" en todos los ámbitos. Si revisa los perfiles de los estudiantes universitarios galardonados, generalmente verá que se graduaron summa cum laude , en la parte superior de su clase, como estudiante marshall ... cualquiera que sea la forma local de los más altos honores. El éxito en una disciplina académica está indudablemente correlacionado positivamente con el éxito en otra disciplina académica. Esto está lejos de ser una necesidad lógica, pero está ahí fuera y lo tenemos en cuenta.

Agregado : desde que escribí esta respuesta, me convertí en el coordinador de posgrado del departamento de matemáticas de la UGA. Así que este tema es mucho más vívido en mi mente ahora. Esto es lo que puedo informar: la mayoría de los solicitantes tienen un GPA muy bueno . El GPA promedio de pregrado (todas las clases) de todos nuestros solicitantes este año es de alrededor de 3.7. Profundicé un poco más, y entre los estudiantes estadounidenses existe una alta correlación entre el GPA de pregrado y otras métricas (incluidas varias puntuaciones GRE). Permítanme decir también que buscamos específicamente candidatos con GPA muy bajos, pero no rechazamos a ninguno solo por este motivo.. Curiosamente, muchos de los (no muchos) solicitantes con GPA de pregrado muy bajos tampoco tuvieron un gran desempeño en matemáticas, pero de todos modos habían ido a un programa de maestría (no en Princeton...) y lograron un desempeño de posgrado mucho más respetable. De hecho, no vemos mucho al brillante estudiante de matemáticas que se salta todas sus otras clases.

Eso depende mucho de la situación local. Es imposible dar una respuesta general. Cada miembro del comité tendrá su propio criterio de ponderación, luego discutirán cada caso y terminarán en algún consenso.

He realizado admisiones de posgrado durante un tiempo en una... bueno, basta con decir, escuela "de mayor rango" (lo que sea que eso signifique) que UGA. No, no me importa si tus calificaciones en "Poesía para perfectoides" apestan o "Maquiavelo para imbéciles". Simplemente, por favor, no tenga sus calificaciones en estadística (es decir, probabilidad de nivel de posgrado, etc.) clases que apestan si dice que está interesado en trabajar en probabilidad en su declaración, etc. En general, la gente de mi departamento en admisiones de posgrado comparte mi filosofía y muchos de mis coautores en escuelas clasificadas de manera similar sienten lo mismo, aunque su millaje puede variar según quién lea específicamente su solicitud.

EDITAR: Mi objetivo al publicar en este sitio es comunicar respuestas útiles sin tener que lidiar con mis respuestas en tonterías políticamente correctas. La última vez que anexé mi nombre a una de mis respuestas sobre cierta práctica en la profesión (no en este sitio, sino en otros lugares de Internet), obtuve un montón de tonterías con las que no quería lidiar por no expresar mi respuesta. de una manera más políticamente correcta. ¿Cuántas veces hay que matizar sus respuestas para que sus compañeros más jóvenes y supuestamente más empáticos con los estudiantes la encuentren aceptable? Por eso soy anónimo en este sitio.

Cuando me refiero a "No me importa" aquí, significa que no afecta negativamente a un solicitante, a los efectos de la admisión o la probabilidad de recibir el dinero extra más selectivo al que aludió si su GPA no matemático es más bajo (barra los casos excepcionales que mencioné anteriormente). Por el contrario, si tiene un GPA perfecto en no matemáticas, genial, más poder para usted, pero realmente no afectará mi decisión de admitir/rechazar, darle el dinero extra, etc. Y sí, mientras que la mayoría de las personas que admitimos tienen excelentes antecedentes en todos los ámbitos, admitimos con bastante frecuencia a aquellos con malas calificaciones en cursos que no son de matemáticas.