¿Hay algún transbordador espacial en el que uno pueda entrar?

Una exhibición que presenta la réplica oficial de alta fidelidad, últimamente denominada Shuttle Independence (llamada Explorer cuando estaba en Florida), en la parte superior del avión de transporte del transbordador 747, está actualmente en construcción y finalmente se inauguró en el Centro Espacial Johnson en Houston. El escrito oficial dice que

Los huéspedes pueden tomar el ascensor hasta la parte superior para ingresar primero al Independence mediante un sistema de boletos programados. La primera parada será la cubierta de vuelo, donde los invitados pueden ver cómo los astronautas pilotearon el orbitador a través de las misiones. Un piso más abajo, los invitados verán cuán estrechas eran las condiciones de vida en la cubierta intermedia y caminarán hacia la bahía de carga útil para ver un artefacto volado real... Bajando un nivel más, los invitados ingresan al avión de transporte NASA 905, el artefacto más grande del Programa del transbordador espacial en exhibición.

Su próxima mejor apuesta es la nueva Exhibición del transbordador espacial en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los EE. UU. cerca de Dayton, Ohio, que presenta el Entrenador del compartimiento de la tripulación, una maqueta de tamaño real. La exhibición "permite a los visitantes experimentar el tamaño y la forma de un transbordador espacial real al ingresar a la bahía de carga útil y mirar hacia la cubierta de vuelo y los niveles intermedios".

Mi tercera sugerencia sería el entrenador de fuselaje completo que se exhibe en el Museo de Vuelo en Seattle, Washington. No tiene las alas, pero como su nombre lo indica, es una maqueta de tamaño completo del fuselaje que se usó para el entrenamiento de astronautas. Los recorridos por el interior están disponibles por una tarifa los fines de semana y días festivos.

Otros simuladores están en posesión del Museo Wings of Dreams en el norte de Florida, el Planetario Adler en Chicago y, como señaló Kate Gregory, Texas A&M University; sin embargo, no está claro a partir de febrero de 2016 si alguno de estos es accesible al público.

Shuttle Inspiration , una maqueta de tamaño natural de madera y plástico construida por Rockwell en 1972 para su propuesta oficial de construir el transbordador, ahora es propiedad de la ciudad de Downey, California. Hay planes para crear un museo a su alrededor, pero informes de noticias recientes indican que se está restaurando en preparación para un recorrido. Recuerdo subirme a él en un día de ciencia para los Boy Scouts en la década de 1980; te da una idea de su tamaño y la escala de los compartimentos de la tripulación, pero, por supuesto, no habría artefactos genuinos, lo que lo hace un poco mejor que otras réplicas creadas de forma independiente que parecen estar flotando.

Los cuatro orbitadores reales en exhibición , como saben, no pueden ser ingresados ​​por el público:

• Shuttle Enterprise en el Intrepid Sea, Air & Space Museum de Nueva York.
• Transbordador Discovery en el Centro Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio cerca de Dulles, Virginia
• Shuttle Endeavour en el Centro de Ciencias de California en Los Ángeles.
• Transbordador Atlantis en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy en Florida

Estuve en un simulador de transbordador espacial, utilizado en Spar Aerospace por los astronautas que volaron el transbordador (estaban practicando con el Canadarm), así que decidí ver si todavía quedaba alguno de los simuladores.

Uno parece dirigirse a Texas:

La Universidad de Texas A&M tiene la oportunidad única de adquirir una donación del simulador de transbordador espacial de la NASA en pleno funcionamiento del Centro Espacial Johnson. El Shuttle Mission Simulator (SMS) ha entrenado a 355 astronautas para 135 misiones y será el único equipo grande del programa de transbordadores espaciales de la NASA que permanecerá en el estado de Texas.

Esa universidad tiene varias páginas con textos similares pero fechas cada vez menos seguras, así que tal vez hasta que recauden el dinero, ¿todavía no está realmente allí? Sin embargo, definitivamente tenían la intención de que estuviera abierto al público:

"Lo usaremos para la divulgación en las escuelas públicas, para la divulgación universitaria y la educación universitaria", dijo Valasek. "Se utilizará en las clases de ingeniería. Estará disponible para todas las carreras y todos los estudiantes. Y, lo que es más importante para mí, estará disponible para el público. Por lo tanto, el acceso al espacio tendrá un significado completamente nuevo ahora porque muchos de los El público podrá realmente disfrutar y participar en al menos una pequeña parte de esto por primera vez. Definitivamente será ampliamente accesible para que todo el público entre y disfrute durante muchos años", dijo Valasek. “Ha habido 135 misiones, 355 astronautas y ahora te toca a ti”, dijo.

Dos están en su lugar y listos para ser visitados en Dayton, Ohio:

Los visitantes del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. ahora pueden probar su habilidad para aterrizar un transbordador espacial con la adición de dos nuevos simuladores interactivos de aterrizaje del transbordador espacial. Los simuladores, que se abren al público el 25 de julio [2013], son gratuitos y permiten a los visitantes "volar" el transbordador hasta un aterrizaje seguro usando un joystick y pantallas de video, y recibir comentarios sobre qué tan bien pilotaron el transbordador. Diseñados por Historic Space Systems de Danville, Ohio, los simuladores son representativos de las estaciones de piloto y comandante de un transbordador espacial, y cuentan con una reproducción de la parte delantera de la cabina de vuelo del transbordador espacial con dimensiones internas de cabina que replican su tamaño real.

Esos son interesantes, pero no solo no fueron al espacio, sino que no fueron utilizados por los astronautas.

Finalmente, Spar todavía existe, como MD Robotics, una subsidiaria de la división MDA Space Missions de MacDonald Dettwiler. Todavía tienen una instalación en Brampton , por lo que es posible que se pueda organizar un recorrido. (La mía fue porque mi madre trabajaba para Spar en control de calidad de software en el brazo).

El Kansas Cosmosphere and Space Center en Hutchinson, Kansas, es el museo de exploración espacial más grande del mundo y tiene un transbordador espacial de tamaño completo en exhibición, realmente integrado en el edificio, lo verás cuando entres por primera vez. Si la memoria no me falla, nunca voló, pero fue construido como parte del programa del transbordador. No se puede entrar en él, pero se puede ver muy de cerca.

Tienen muchos otros artefactos , incluidos los cohetes V1 y V2 reales, el módulo de comando recuperado del Apolo 13 y algunos artefactos en los que puedes entrar (aunque pueden ser réplicas).

Lamentablemente, no puedes entrar al transbordador espacial aquí, pero si ese es tu tipo de cosas, este museo se acerca bastante y aún sería una visita obligada en tu lista.

Además, tenga en cuenta que viajar en un transbordador espacial probablemente nunca sea práctico, a menos que trabaje para la NASA, ya que todas las naves espaciales están construidas para ser lo más compactas posible, lo que las hace prácticamente imposibles de abrir al público. No están construidos como barcos o aviones, diseñados para que las personas caminen a bordo y se muevan cómodamente. Las partes destinadas a sostener a las personas son asientos muy reducidos, con arneses completos, que se usan durante el despegue y el aterrizaje, o son estructuras largas en forma de tubo, diseñadas para usarse en gravedad cero.