¿Es posible saber si cierto planeta extrasolar produce su propio campo magnético?

Sé que al observar la oscuridad de una estrella es posible calcular la distancia de un exoplaneta a la estrella y su masa por cuánto se tambalea la estrella. Sin embargo, ¿hay alguna forma de determinar con precisión si dicho planeta tiene algún campo magnético a través de la observación directa?

Respuestas (1)

Hay tres enfoques con los que las personas han buscado esto y aún no han tenido demasiado éxito:

  • Un planeta en tránsito con un fuerte dipolo magnético y/o vientos muy fuertes en la estrella anfitriona podría producir una señal visible cuando el arco de choque magnetosférico también pase frente a la estrella. La idea es que en el arco de choque, el hidrógeno que fluye se calentaría, se ionizaría y produciría una señal de fotometría ultravioleta detectable tras la recombinación a una distancia característica (la distancia de separación) del planeta.
    HD189733b fue durante un tiempo el primer planeta en medir su campo magnético de esa manera, sin embargo, el descubrimiento se retractó porque las opacidades ultravioleta que el grupo usó para determinar la posición de choque del arco eran incorrectas.
    Resulta que no hay señal del arco de choque.

  • La segunda idea es observar un Júpiter caliente que tiene una atmósfera que se evapora. La forma de la cola de hidrógeno ionizado en la magnetosfera estará influenciada por la fuerza del dipolo planetario. Pero entonces, la cantidad de hidrógeno que está en la sombra del planeta también es una función de la fuerza del campo magnético.
    El hidrógeno que entra en la sombra del planeta se recombinará con los electrones magnetosféricos debido a la falta de irradiación directa de la estrella y producirá una señal en Lyman- α línea de recombinación.
    Yendo más lejos, solo las partículas que fluyen lejos del planeta y hacia nosotros serán parte de este proceso. Así, el lado azulado del Lyman- α línea puede informarnos sobre la fuerza del campo magnético.
    Hasta aquí la teoría. La práctica es que nuestro último espectrómetro UV restante en el espacio que podría realizar tal cosa (montado en el Hubble) es apenas capaz de observar este proceso. Pero se ha hecho para el planeta HD209458b La calidad de los datos es pésima, y ​​la interpretación que se ha hecho en Kislyakova et al. 2015 tiene más parámetros que puntos de datos y, por lo tanto, es cuestionable.
    Pero si eliges creer a los autores, entonces este planeta tiene un momento magnético de 0.1 Momentos magnéticos de Júpiter.

  • La tercera posibilidad que podría arrojar resultados reales son las observaciones de radio con la matriz LOFAR . LOFAR observa en el límite de las frecuencias observables desde la Tierra (a muy bajas frecuencias, la ionosfera interfiere con las observaciones de radio) con la resolución espacial más alta alcanzable por el momento. La idea aquí es buscar análogos de la radiación decamétrica de Júpiter , que es simplemente radiación de sincrotrón producida cuando las partículas ionizadas comienzan a girar alrededor de una línea de campo magnético.
    Esto ya se ha probado en frecuencias más altas/diferentes observatorios con los planetas alrededor ϵ Andromedae y τ Bootes, hasta ahora en vano.