¿Es la acupuntura un tratamiento efectivo?

¿Qué evidencia hay a favor o en contra de que la acupuntura sea un tratamiento efectivo?

El estudio de la acupuntura lleva años e implica un estudio cuidadoso de los efectos por parte de personas muy inteligentes y sensibles (e incluso escépticas). Entonces, no solo hay evidencia, hay miles de años de estudio. ¿Es evidencia científica al estilo occidental? No tanto.

Respuestas (3)

La acupuntura se basa en la creencia de que las enfermedades son causadas por bloqueos de su qi, que fluye en los llamados meridianos de su cuerpo. Al clavar agujas en esos meridianos, puede manipular el flujo de qi y eliminar los bloqueos.

Los conceptos de qi y meridianos son acientíficos, se remontan a una época en la que no existía un método científico y el conocimiento de la anatomía humana era prácticamente inexistente. No hay evidencia de que el qi y los meridianos existan en absoluto.

Aún así, clavar agujas en tu cuerpo podría tener algún efecto, aunque no tendrá nada que ver con tu qi. Hay toneladas de estudios clínicos sobre la acupuntura, pero pocos resultados concluyentes. Un problema importante es que el control del efecto placebo es complicado, ya que la gente suele notar si se les clavan agujas o no. Algunos de los ensayos clínicos más nuevos y mejores utilizaron agujas de acupuntura falsas que no penetran la piel. Otro método que se usa con frecuencia es clavar las agujas fuera de los puntos de acupuntura "adecuados" como control.

Se cree que la acupuntura es útil en una gran variedad de condiciones. Tomaré el alivio del dolor como ejemplo, ya que es algo plausible que clavar agujas en la piel pueda tener un efecto en la percepción del dolor.

Una revisión de 2009 en BJ concluye:

Se encontró un pequeño efecto analgésico de la acupuntura, que parece carecer de relevancia clínica y no puede distinguirse claramente del sesgo. No está claro si la punción en los puntos de acupuntura, o en cualquier sitio, reduce el dolor independientemente del impacto psicológico del ritual de tratamiento.

Mi conclusión es que la acupuntura es solo un placebo particularmente efectivo.

FWIW, los defensores de la acupuntura afirman que incluso pegarlos fuera de los puntos adecuados tiene algún efecto terapéutico. Si ese fuera el caso, también puede hacerlo usted mismo en lugar de pagarle a alguien para que lo haga.
@Andrew Grimm: siempre que las agujas que se clavan impliquen el riesgo de perforar accidentalmente una de las arterias principales, no creo que nadie sin ningún conocimiento de fisiología humana deba intentar la acupuntura por su cuenta.
Bueno, no equipararía las afirmaciones sobre la eficacia de la acupuntura con que los practicantes la expliquen correctamente. La inexistencia de qi y meridianos no haría una mayor diferencia que nosotros discutiendo si nuestro modelo de electrón "es realmente" un electrón. De hecho, creo que es un argumento de hombre de paja de la comunidad woo. Afirman que los escépticos estamos atascados en el hecho de que no podemos explicar, tratando de ocultar que señalamos que la EFICACIA no está documentada. TODOS los modelos son INCORRECTOS, ALGUNOS modelos son ÚTILES.
"Mi conclusión es que la acupuntura es solo un placebo particularmente efectivo" - ¿Cómo se podría concluir algo si los resultados no están claros?
Reemplace la conclusión con la creencia, creo que ese es el significado pretendido, que es su creencia personal, que es a lo que conduce todo razonamiento :).
Vale la pena señalar que el NHS del Reino Unido tiene una página que discute este tema: nhs.uk/Conditions/Acupuncture/Pages/Evidence.aspx - observa que hay evidencia para una serie de casos, que difieren del placebo (acupuntura "falsa"). , que simplemente imita la sensación de la acupuntura sin ningún tipo de presión/punción) de forma estadísticamente significativa. Y aunque la mayoría de las condiciones con "alguna evidencia" son problemas de dolor, el Síndrome del Intestino Irritable tiene más efectos físicos, como diarrea, y está en la lista.
Mostrar que la teoría es una tontería no prueba que no funcione; después de todo, si el exorcista expulsa la infección del demonio con la penicilina sagrada, ¿significa eso que no ayudará al paciente? Veo la acupuntura como una colección de maestros que transmiten lo que funciona con una gran dosis de hocus-pocus encima tratando de explicar por qué funciona. A falta de un estudio adecuado, ciertamente habrá efectos placebo, pero eso no significa que todo sea un efecto placebo.
@lie, ¿las agujas que se usan en la acupuntura son capaces de perforar las arterias principales? Como mínimo, los vasos sanguíneos son flexibles y las agujas no son demasiado largas.
@JanDvorak se han registrado muertes o complicaciones importantes como pulmones perforados atribuidos a la colocación incorrecta o contaminaciones/infecciones debido a agujas de acupuntura esterilizadas (¡o compartidas!) incorrectamente. Ya sea que la acupuntura realmente funcione o no, sabemos que pinchar agujas sin el entrenamiento de seguridad adecuado definitivamente puede dañar a las personas.

Parece ser muy variable y específico de la condición, aunque esta última revisión de revisiones tiene algunos resultados interesantes (tenga en cuenta que es en población pediátrica):

Eficacia y seguridad de la acupuntura en niños: una descripción general de las revisiones sistemáticas. (el resaltado es mio)

Se incluyeron 24 revisiones sistemáticas, que comprenden 142 ECA con 12787 participantes. Solo el 25% (6/24) de las revisiones se consideraron de alta calidad (10,00 ± 0,63). Las revisiones sistemáticas de alta calidad y las revisiones sistemáticas Cochrane tienden a arrojar resultados neutrales o negativos (P = 0,052, 0,009 respectivamente). La eficacia de la acupuntura para cinco enfermedades (parálisis cerebral (PC), enuresis nocturna, tics, ambliopía y reducción del dolor) es prometedora.

No estaba claro para la encefalopatía hipóxica isquémica (EHI), el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), las paperas, el trastorno del espectro autista (TEA), el asma, las náuseas/vómitos y la miopía . La acupuntura no es eficaz para la epilepsia. Solo seis revisiones informaron eventos adversos (EA) y no se informaron efectos secundarios fatales.

Algo me dice que esta vista previa de un artículo de 3 días de antigüedad recibirá mucha atención crítica en los próximos meses.
Estoy confundido acerca de esto: " Las revisiones sistemáticas de alta calidad y las revisiones sistemáticas Cochrane tienden a arrojar resultados neutrales o negativos " y esto " La eficacia de la acupuntura para cinco enfermedades (parálisis cerebral (PC), enuresis nocturna, trastornos de tics, ambliopía y reducción del dolor) es prometedor "¿Cómo pueden ser verdaderas ambas afirmaciones?.

Linde, Klaus, et al. " Acupuntura para la cefalea tensional. " Base de datos Cochrane Syst Rev 1.1 (2009), basado en once ensayos con 2317 participantes (mediana 62, rango de 10 a 1265) que cumplieron con los criterios de inclusión:

En la versión anterior de esta revisión, las pruebas a favor de la acupuntura para la cefalea tensional se consideraron insuficientes. Ahora, con seis ensayos adicionales, los autores concluyen que la acupuntura podría ser una valiosa herramienta no farmacológica en pacientes con frecuentes dolores de cabeza episódicos o crónicos de tipo tensional.

Puede encontrar muchas más meta-revisiones en http://onlinelibrary.wiley.com/cochranelibrary/search (busque "acupuntura"). Por ejemplo, aquí hay más resultados (un párrafo por resultado):

Hay pruebas de nivel bajo a moderado de que, en comparación con ningún tratamiento y la terapia estándar, la acupuntura mejora el dolor y la rigidez en los pacientes con fibromialgia.

No hay pruebas suficientes para juzgar si la acupuntura es efectiva para tratar el dolor por cáncer en adultos.

Los ensayos controlados con simulación muestran beneficios estadísticamente significativos; sin embargo, estos beneficios son pequeños, no alcanzan los umbrales predefinidos de relevancia clínica y probablemente se deban, al menos parcialmente, a los efectos del placebo debido al cegamiento incompleto. Los ensayos controlados en lista de espera de la acupuntura para la osteoartritis de las articulaciones periféricas sugieren beneficios estadísticamente significativos y clínicamente relevantes, muchos de los cuales pueden deberse a las expectativas o al efecto placebo.

La evidencia actualmente disponible de un grupo muy heterogéneo de ensayos controlados aleatorios y cuasialeatorios que evalúan los efectos de la acupuntura para el tratamiento de los esguinces agudos de tobillo no proporciona un respaldo confiable para la efectividad o la seguridad de los tratamientos con acupuntura, solos o en combinación con otros tratamientos. intervenciones no quirúrgicas; o en comparación con otras intervenciones no quirúrgicas. Se necesitarán futuros ensayos clínicos aleatorios rigurosos con tamaños de muestra más grandes para establecer pruebas clínicas sólidas sobre la efectividad y la seguridad del tratamiento con acupuntura para los esguinces agudos de tobillo.

Debido al pequeño número de ensayos clínicos y metodológicamente diversos, es poco lo que se puede concluir de esta revisión. Hay poca evidencia para apoyar o refutar el uso de la acupuntura para el dolor de hombro, aunque puede haber un beneficio a corto plazo con respecto al dolor y la función. Se necesitan más ensayos clínicos bien diseñados.

La acupuntura podría proporcionar un alivio a corto plazo del codo de tenista, pero se necesita más investigación. ( http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/14651858.CD003527/abstract )

Además, este hilo de Quora sobre esta pregunta contiene algunas referencias interesantes. Aquí está el resumen de la mejor respuesta de Jim Seidman (ver el enlace de Quora para todas las referencias):

Definición de acupuntura de los NIH : *La teoría general de la acupuntura se basa en la premisa de que existen patrones de flujo de energía (Qi) a través del cuerpo que son esenciales para la salud. Se cree que las interrupciones de este flujo son responsables de la enfermedad. La acupuntura puede corregir desequilibrios de flujo en puntos identificables cerca de la piel.

¿Existe evidencia de que la acupuntura funcione? No, no está dentro del alcance de la definición del NIH, ya que no hay evidencia de que qi exista. Pero sí, dentro del alcance de preguntar si el alivio del dolor puede ser posible mediante un trauma leve deliberado en la epidermis.

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