Estaba pensando ayer en los insectos (ya que había una araña en la casa, y no pude evitar pensar en otra cosa, aunque no son insectos), y comencé a preguntarme si las hormigas duermen.
Después de pensarlo un rato, decidí que podrían dormir, pero entonces, ¿cuál sería el propósito de dormir para ellos? Mi comprensión limitada de la necesidad de dormir es que el cerebro lo utiliza para compartimentar los eventos del día y permitir que se formen recuerdos. Pero las hormigas realmente no tienen que pensar mucho durante el día, dado que actúan más como colectivo que como individuos. O en el caso de otros insectos, tienen cerebros más simples e instintivos que se basan en taxis, reflejos y kineses.
Entonces, ¿duermen las hormigas y otros insectos (o tienen un tipo de sueño diferente al nuestro) y cuál sería su propósito?
Una búsqueda rápida en Web of Science arroja "Episodios polifásicos de vigilia/sueño en la hormiga de fuego, Solenopsis invicta" ( Cassill et al., 2009 , @Mike Taylor encontró una copia accesible aquí ) como uno de los primeros resultados.
Los puntos principales del resumen:
Si estudia el artículo, puede encontrar más información en su introducción o en las referencias sobre por qué duermen las hormigas, aunque no parece haber consenso científico. El resumen solo dice que el tiempo total de sueño más corto de los trabajadores probablemente esté relacionado con que sean desechables.
La respuesta corta es aparentemente sí. Los estudios sobre el sueño de los insectos se remontan a artículos publicados por Phil y Nellie Rau en 1916 y 1938 . Hussaini et al. (2003) demostraron que el sueño afecta la formación de la memoria en las abejas melíferas. Demostraron que la retención del aprendizaje de extinción se reduce significativamente en las abejas privadas de sueño. Puede encontrar más información sobre el sueño de las abejas en este artículo de Eban-Rothschild y Block (2012) .
No encontré nada sobre dormir en las hormigas después de una breve búsqueda en Google Scholar, pero tanto las hormigas como las abejas son himenópteros, por lo que es razonable suponer que muchos de los efectos del sueño (y la privación del sueño) que se encuentran en las abejas también podrían aplicarse a las hormigas. El artículo de Eban-Rothschild y Block vinculado anteriormente tiene algunas comparaciones de los ritmos circadianos entre hormigas y abejas antes de discutir el sueño como una función de los ritmos circadianos.
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