Tengo un gato que, como la mayoría de los otros gatos, realmente ama la hierba gatera. Ella se vuelve (alegremente) delirante y sigue rodando por el suelo. La mayor parte del tiempo se tragaba la hierba. Si bien disfruto viendo el pequeño espectáculo que organiza después del consumo de hierba gatera, estoy un poco preocupado por la posibilidad de efectos secundarios.
¿Hay algún beneficio para la salud asociado con el consumo de hierba gatera? ¿Hay algún daño que la hierba gatera pueda causarles a los gatos (en algún momento mi gato estaba tan drogado que comencé a preocuparme de que pudiera morir de un ataque al corazón...)? ¿Cuál sería una cantidad adecuada de consumo? ¿Podría la hierba ser adictiva?
No he encontrado ningún caso de sobredosis de hierba gatera donde el gato haya hecho algo peor que vomitar. Algunos gatos saben cuándo han tenido suficiente y otros no. Afortunadamente, no parece haber efectos secundarios dañinos. Así que los gatos que no saben nada mejor no se arriesgan a hacerse daño. Tampoco puedo decir que haya visto ningún comportamiento que indique adicción.
Todavía evitaría dárselo a tu gato en exceso, ya que las grandes cantidades les hacen vomitar. También causa diarrea, lo que significa que, como mínimo, causa una interrupción en su sistema digestivo.
Definitivamente evitaría dar hierba gatera a gatas embarazadas, ya que se sabe que es un estimulante uterino.
Aquí hay un enlace al artículo de la Asociación Americana de Veterinaria sobre esto. Mencionan un estudio en ratas que mostró que eran más susceptibles a las convulsiones mientras tomaban hierba gatera. Sin embargo, lo tomaría con un grano de sal, a menos que encuentre el estudio y tenga en cuenta la dosis y las diferencias en los corazones/tamaño.
Como dice Matt S., nunca he visto ninguna situación en la que un gato con una sobredosis de hierba gatera hiciera algo peor que vomitar (espectacularmente en el caso de este gato...).
Dicho esto, dado que vomitar no es una experiencia particularmente placentera, tiene sentido limitar el acceso de tu gato a la hierba gatera y mantener la dosis a un nivel que pueda tolerar; deja que se drogue sin exagerar.
En mi experiencia cada gato es diferente. El siamés que gobernó mi vida durante 19 años ignoró la hierba gatera por completo, al igual que mi esponjosa mezcla de siamés, persa y quién sabe qué de 18 años y medio. El siamés y el peludo se drogan con el olor a cloro.
Mis otros dos gatos (sin raza identificable, ambos rescatados) adoran la hierba gatera. Uno no se va a quedar cuando ha tenido suficiente y se mantendrá en la hierba gatera hasta que comience con el vómito proyectil, el otro sabe cuándo ha tenido suficiente y se irá a dormir. Después de la primera sobredosis accidental, he tenido cuidado con la cantidad que les doy y no he tenido una repetición.
¿La versión corta? Observa a tu gato mientras se droga con hierba gatera, y cuando parezca que se está excediendo, quítale la hierba gatera. Pronto determinará la dosis ideal para hacer feliz a su gato sin efectos secundarios desagradables.