Podría decirse que todo comenzó con el episodio de Outer Limits "The Bellero Shield" de octubre de 1964.

Según wikipedia, los extraterrestres grises, también conocidos como "Zeta Reticulans", saltaron a la fama tras el presunto secuestro de Barney y Betty Hill en New Hampshire en 1961. La pareja se sometió a hipnosis en 1964 para recuperar los recuerdos del secuestro y fue a partir de estos sesiones en las que se produjeron los siguientes bocetos:

El boceto superior es del propio Barney, mientras que los dos inferiores fueron realizados por David Baker según la descripción de Barney. En 1990, el desacreditador de abducciones Martin Kottmeyer comentó sobre el parecido entre el extraterrestre descrito en la sesión de hipnosis de 1964 y el extraterrestre en el episodio de Outer Limits que se había emitido dos semanas antes de la sesión:

El secuestro de Barney y Betty Hill recibió una gran publicidad y se reconoce como el comienzo del tropo alienígena gris, pero probablemente fue este personaje de un programa de televisión la inspiración original.

Podemos ver cómo los artistas, desde el primer boceto de segunda mano, han hecho asociaciones libres a partir de las descripciones, trayendo sus propias memorias visuales. Los bocetos de David Baker, por ejemplo, carecen de los ojos completamente negros, el cuerpo delgado y las cabezas de gran tamaño que usarían los artistas inspirados en fetos posteriores. ¡Tenga en cuenta que ni siquiera el propio abducido dibujó ojos así! El artista David Baker, en cambio, parece inclinarse hacia el rostro de una víctima de quemaduras.

Lasse Gustavsson, exbombero y actual orador motivacional, probablemente esté bien ilustrando la "cara de víctima de quemaduras". Observe cómo la nariz se parece a solo dos rendijas, como en el extraterrestre gris moderno.

Si bien @Abulafia's es maravilloso, Outer Limits no fue el origen del arquetípico "alienígena gris". The Outer Limits simplemente ayudó a proliferar una imagen preexistente.

Alienígenas grises en El peligro desconocido (1933)

La primera descripción de tales extraterrestres apareció tres décadas antes en la novela del autor sueco Gustav Sandgren Den okända faran: En framtidssyn (El peligro desconocido: una visión del futuro) . Fue escrito bajo el seudónimo de Sandgren "Gabriel Linde".

En la novela de Sandgren, encontramos la siguiente descripción familiar de una raza de extraterrestres:

"... las criaturas no se parecían a ninguna raza humana. Eran bajas, más bajas que el japonés promedio, y sus cabezas eran grandes y calvas, con frentes fuertes y cuadradas, y narices y bocas muy pequeñas, y barbillas débiles. ¿Qué Lo más extraordinario de ellos eran los ojos: grandes, oscuros, brillantes, con una mirada aguda. Vestían ropas hechas de tela gris suave, y sus miembros parecían ser similares a los de los humanos".

( Fuente: "Grey Alien" )

La novela estuvo acompañada de ilustraciones de los extraterrestres. Desafortunadamente, no puedo rastrear las ilustraciones, pero la descripción escrita de Sandgren es claramente el prototipo del "alienígena gris" moderno.

Los autores e ilustradores, incluido Sandgren, pueden haber sido influenciados por un artículo anterior (no ficción) de HG Wells. En 1893 , Wells escribió "El hombre del millón del año" , en el que proyectó que la humanidad evolucionaría hacia una raza de seres bajos, de piel gris, con cabezas y ojos agrandados.

Wells reforzó esto con los Morlocks en The Time Machine (1895), a través del cual esta imagen se convirtió en sinónimo de "altamente evolucionado". Sin embargo, dado que fue Sandgren quien dio el salto de aplicar esto a los extraterrestres, sostengo que el crédito por la introducción del "alienígena gris" debe recaer en Sandgren.

Es difícil de precisar. El artículo de Wikipedia sobre Grey Aliens afirma que

El origen de la idea de Gray se asocia comúnmente con el reclamo de secuestro de Barney y Betty Hill que tuvo lugar en 1961, aunque los escépticos ven precursores en la ciencia ficción y reclamos paranormales anteriores. Los extraterrestres grises también son famosos por representaciones anteriores del incidente OVNI de Roswell de 1947.

En otras respuestas y comentarios en esta página, puede encontrar una serie de posibles referencias anteriores, incluida esta de keshlam:

Vale la pena señalar que el comportamiento de los extraterrestres descrito por los abducidos sigue bastante de cerca el comportamiento de Fey Folk como se describe en los cuentos tradicionales, con una capa de pensamiento científico. Lo que estoy seguro convence a los creyentes de que los elfos eran extraterrestres, pero que nos convence a la mayoría de nosotros de que los extraterrestres son solo la versión moderna de culpar a los oscuros de todo.

Teniendo en cuenta lo lejos que van este tipo de avistamientos, y lo común que es el extraterrestre gris entre los avistamientos de ovnis actuales, al menos es posible que esta apariencia no sea algo que se le ocurrió a algún autor de ciencia ficción, sino la apariencia real de extraterrestres reales. . O fey-folk. O visitantes extradimensionales. O los futuros humanos regresan en una máquina del tiempo para cumplir una paradoja cíclica que requiere su presencia. O algo.

Echa un vistazo a Mekon de Dan Dare. Apareció por primera vez en el cómic en 1950.