¿Cuánto duran las tormentas eléctricas en Venus?

La observación independiente llevó a la conclusión de que los rayos prevalecen en Venus. Las señales electromagnéticas detectadas por los 4 módulos de aterrizaje Venera explicaron la causa principal de los rayos en Venus. El espectrómetro Venera 9 detectó un rayo. El instrumento de ondas de plasma Pioneer detectó ondas que explicaron que los rayos podrían estar a baja altura. La observación VLF sugirió que los relámpagos son un fenómeno intranube que es más común en la tarde y la noche y la tasa de ocurrencia es mayor en comparación con la Tierra. Venera 11, 12, 13 14 estaban equipados para detectar firma magnética (también se obtuvieron datos acústicos de V11 y V12).

Los relámpagos en Venus ocurren a partir de fuertes cúmulos convectivos y, ocasionalmente, a partir de tormentas de polvo y nubes volcánicas. Las nubes pueden variar en altitud desde unos pocos kilómetros hasta 30 kilómetros. Los relámpagos en Venus ocurren debido a dos formas distintas: descarga de nube a tierra y descarga intranube. Tal descarga ocurre cuando el campo eléctrico excede de 10 ⁶ V/m en aire húmedo a 3$\times$10 ⁶ V/m en aire seco. La descarga de la nube al suelo lleva una corriente de 200-300 A que aumenta cada 50-100 m, viajando a una velocidad de 1,5$\times$10 ⁶ m/s que siguió con una carrera de retorno con velocidad 0.6$\times$10 ⁸ m/s con 10-20 kA que decae en unos 20-50 us. Hay 3 o más golpes en un destello separados por 40 ms y dura 0,2 s.

Las descargas dentro de las nubes son de 2 a 4 veces más frecuentes que las descargas de nube a tierra y transportan corrientes de hasta 4kA pero generan menos energía (4.5$\times$10 ⁸ J en descarga de nube a tierra). El número de descargas en Venus es mayor que el de la Tierra. Se producen más de 7000 descargas en Venus por día Puede consultar los detalles y la observación en ref.1 y ref.3

Fig. 1 Atmósfera de Venus donde es más probable que ocurra un rayo

Fig.2 Campo magnético debido a la descarga intranube (altitud 50 km)

Referencias

1. Venus lightning por Russell, CT, Space Science Reviews, vol. 55, enero-febrero de 1991, pág. 317-356. ( enlace y artículo del autor aquí )
2. Russell, CT y col. (2011). Rayo de Venus: Comparación con el rayo terrestre. Ciencias Planetarias y Espaciales - PLANET SPACE SCI. 59. 965-973. 10.1016/j.pss.2010.02.010.
3. Lorenz, RD Detección de rayos en Venus: una revisión crítica. Prog Earth Planet Sci 5, 34 (2018). https://doi.org/10.1186/s40645-018-0181-x