Comenzando con esta pregunta , tengo un breve seguimiento. La fusión de hidrógeno en helio en el núcleo del Sol requiere la emisión de dos positrones por núcleo de helio final, porque comenzamos con cuatro protones y terminamos con dos protones y dos neutrones confinados dentro del producto de helio y, por lo tanto, el proceso necesita obtener deshacerse de dos unidades de carga positiva.
Estos positrones, por supuesto, son rápidamente aniquilados por dos electrones del entorno, cuadrando el balance final en los libros: tomamos cuatro pares de protones y electrones y producimos un átomo de helio con solo dos electrones.
Mi pregunta es qué significa exactamente "rápidamente" en esta situación. El proceso es probablemente instantáneo con respecto a la mayoría de los fenómenos físicamente relevantes (incluidos, a los efectos de la pregunta anterior, los fenómenos de transporte), pero tendrá una escala de tiempo distinta de cero (¿zeptosegundos? ¿nananosegundos? ¿horas?). Entonces: ¿cuál es la vida media de uno de estos positrones? ¿Depende de condiciones como la temperatura y la presión ambiental o la energía del positrón? ¿Cambia si pasamos del Sol a estrellas de otras masas o en otras etapas de desarrollo?
Me parece que esta pregunta es bastante elemental dado el conocimiento suficiente de la física solar, y que debe haber sido respondida en la década de 1960 a más tardar. Por lo tanto, los argumentos heurísticos son razonables siempre que justifiquen su hipótesis, pero idealmente estoy buscando una respuesta explícitamente arraigada en la física solar sólida.
El enfoque elemental sería considerar el camino libre medio. Esto viene dado por el número de partículas por volumen. veces la sección transversal
Interesante pregunta. En la materia condensada a temperatura ambiente, parece haber tres componentes en el tiempo de vida de los positrones: el más rápido es la aniquilación directa de los electrones libres (más importante en los metales que en los aislantes); luego aniquilación de para-positronio a dos fotones; luego aniquilación de orto-positronio a tres fotones. Mi sensación es que debería poder estimar el tiempo de vida de la aniquilación directa a partir de la densidad numérica de electrones en el núcleo del Sol. Sin embargo, si el positronio tiene un espectro de excitación similar al del hidrógeno, es posible que los átomos de positronio no estén unidos en el núcleo del Sol debido a la alta temperatura ambiente y solo importa la vida útil de captura libre.
(Esto es más un comentario que una respuesta, pero se hizo demasiado largo para el cuadro de comentarios).
Emilio Pisanty
Lawrence B Crowell